第288章 ：扭轉世界線（十八）

“跪！”

“扣！”

“興！”

伴隨著禮官高呼, 元起皇帝的祭祀活動進展到了行禮的階段，這一次似乎比先帝在世時更受關注，當然了，官紳士商們關注的不止是登基數年的皇帝, 更是站在禮官旁邊負責祭祀的延恩公世子。

皇帝的這一舉動毫無疑問的釋放出了信號：朕有心彌合關系, 但是否願意把這個信號接過去, 就要看在場諸位的了。

在場諸位自然也心思各異, 滋味不同, 這裏面的復雜情感不必贅述, 只看他們擡起頭盯著延恩公世子的眼神, 大略就可以知道一二。

祭祀現場的外圍也有不少前來看熱鬧的百姓, 其中有一群人遠遠的站在人群邊緣的角落裏, 似乎小心的不和其他人發生接觸。

“阿爹，沈大人說的是真的嗎？”一個年輕些人低聲問道，“能當真嗎？”

他的父親沒有搭話, 而另外一個年長些的男人開嗆了：“安官兒別想這麽多，你只管讀書就是了, 不拘成不成，讀書總歸不吃虧了。”

“可是, 學而優則仕, 咱家也耕讀傳家幾代人, 總不能一直這樣罷。”被叫做安官兒的年輕人不服氣，“就像去年家裏遭官司, 若不是沈大人秉公而斷, 咱們家還不得接著吃虧！”

“我們也不比人家差什麽……”年輕人說到這, 語氣低了下來，好像怕被誰聽見似的, “不過是弱在了出身，沒有功名，光讀書有什麽用！”

“好了，既然沈大人當初說了幫我們，那是個至誠君子，他必定能在聖駕前為我們說話。”站在最前面的老者開口了，又道：“安官兒也不要急，這事急不來。”

“是。爹放心，兒子曉得。”淩安官兒恭恭敬敬的應是。

祭祀完成，延恩公世子作陪，皇帝帶著皇長子及宗室大臣接見地方鄉紳，而內院中，皇後帶著大公主也奉皇太後召見官宦鄉紳的家眷。

後院中氣氛相對輕松些，皇太後很清楚自己帶著媳婦孫女出來，都是為自己的皇帝兒子打造親民形象，哪怕是地方鄉紳之家的女眷略有失儀，應對不得體，也只是一笑帶過。

與之相比，前院的氣氛顯然不那麽美妙，皇帝端坐於上，除了環繞的臣子們，還有底下跪著的一個人。

方才皇帝與地方官，地方賢達談笑宴宴，可當沈瞭將一個人介紹過來的時候，人群突然出現了短暫的停頓。某些人的臉上瞠目結舌，似乎震驚於這個沈學士怎麽敢！

“皇上！”

一瞬間的寂靜之後，哪怕是在皇上面前，也不能阻止鄉紳們竊竊私語。巡撫張伯行此刻站了出來，“祭禮已過，請皇上移駕行宮，臣等當面詳奏。”

皇帝卻忽然笑了一下：“朕還不知道這人是誰，孝先也不必著急，且問問望之。”他目視沈瞭，笑問，“望之將此人帶來，引得賢達驚詫，不如說說此人是誰？也不要叫朕蒙在鼓裏。”

沈瞭就道：“啟稟皇上，此人名淩耕，世居江寧，耕讀傳家。這次他亦在鄉紳見駕之列。”

“沈大人所言不實啊！”

有人跳出來，抱拳道：“啟稟皇上，淩耕者，乃是賤籍丐戶，豈配禦前面君！”

這人是高士奇的小兒子，舉人出身，已經名在吏部，預備縣官銓選了。他這麽一跳，後頭就有人跟著湊趣，無非是說賤籍如何堪配面君雲雲，老調重彈的老一套。

他們一臉“此舉是羞辱天子啊！”，滿面痛心疾首，實則在不停的關注皇帝的表情……胤禔看著有點想笑。底下跪著的淩耕表情愈發僵硬，身體似乎在顫抖。而沈瞭死死咬著牙，面沉如水。

“你們，”胤禔突然開口，底下的士紳齊齊閉嘴，一時之間屋子裏靜的讓人發毛，胤禔心中失笑，道：“你們好像都認得這個淩耕……若說他是賤民丐戶，那你們是怎麽認識他的？總不會是他在你們所有人家裏都乞討過？”

士紳如此自矜身份，總不會主動去結交一個賤籍出身的人罷……但在座的人又好像都認得這個淩耕，那就得給皇帝一個說法了。

他拋出這個問題，在場士紳就開始支支吾吾，胤禔就道：“前朝首輔申時行致休之後，當時的首輔葉向高要在江南搞官紳一體當差納糧，而這位前首輔申時行，卻威脅當時的巡撫，說你們若是讓我納糧當差，我就親自押送錢糧去京城。”

“到時候，皇上必定要問我，致休老臣為何要來京城？我就說，我在家鄉，被逼的活不下去了！”

眾人凜然，又聽上頭的皇帝繼續道：“爾等語焉不詳，在君父面前居然還敢隱瞞，賤民之事自前朝至今引出了多少事端，這是敷衍了事能解決的？還有你們，”皇帝調轉槍口，責問地方大員。

“你張孝先是封疆大吏，一方父母。鄉紳們不懂事，你也不知輕重！”