第26章 教皇。

聖城西側, 有一處被竹柵欄和結界環繞，與居民區分開的巨大園區。

金色薄霧彌漫，奇花異草粲然盛開，織造成世上獨一無二的瑰麗絕景。

散發著淺金徽芒的引路鳥張開羽翼，身形翩浮於縹緲薄霧之中。

愛麗絲一行人跟隨著引路鳥踏上木頭棧橋，穿過種植珍奇草藥和全知草的區域, 前往異草園內側用於接待貴客的月季園。

在這一路上, 愛麗絲聽說了許多關於教皇的事跡。

在兩千年前, 神宮是沒有人類教皇的。

那時候主管神宮的一切的，是神明賜予聖城的光明之子, 簡稱為聖子。

聖子管理神宮百年，那百年間, 光明神宮的勢力迅速擴張，世界天平傾斜於光明，黑暗幾乎快要消逝無蹤。

但後來不知道發生了什麽, 聖子強行卸任離開聖城, 神宮找他找了幾十年, 都沒有找到他的影子。

聖子卸任之後，奄奄一息的黑暗終於得以喘上一口氣，布計籌謀重新崛起。

沒用多長時間, 世界就重新陷入了黑暗和混亂之中。

隨後, 聖子的學生，名為赫伯特·塞西爾的人類，在危難之中接手了神宮的管理工作。

他帶著神術師們迎擊黑暗, 在近百年的戰爭之後，世人終於得以再次窺見天光。

戰亂結束以後。

赫伯特·塞西爾手中的管理權沒被收回，他理所當然地被世人推上了教皇的位置。

不過，他在坐上這個位置之後，卻反而再未出面行使過自己的管理權。

“聖座坐在這個位置上，隱匿不出，這一隱匿，就是兩千多年。”

艾倫搖了搖頭，感慨道：“兩千年啊人類竟然能活這麽久，真是讓人無法相信”

普通的人類壽命不過百年。

學習神術的神術師壽命更久一些，能活到三五百年。

所以，兩千年，這究竟是個什麽概念呢？

就連許多長生的族裔，也活不了這麽久的時間。

“壽命漫長，容貌不老，力量強大。”

有人說道：“比起人類，聖座其實更接近長生種。”

沒人呵斥他亂說話。

因為，他所說的，是所有人的心聲。

“到了。”

淺金色的引路鳥高高飛起，在月季園的上空徘徊。

愛麗絲跟隨在隊伍的末端，禮貌恭敬地低著頭，一步一步地繞過花墻，走到其中擺放的圓桌旁。

那張桌子很大，但是卻只放了一把椅子。

因為，在與尊貴的教皇談話時，沒有任何人有資格落座。

身披曳地的金邊白袍的人，自花墻背後走出來。

這個已經有兩千多歲的人，還維持著年輕時的樣貌。

他有著一頭淺茶色的發絲，五官線條幹凈明朗，是那種讓人看一眼就能烙進腦海裏，再也不會忘記的清俊和帥氣。

但他那看起來華貴又不染塵埃的氣質，並非是年輕人能夠具備的。

領上戴著樹形徽記的神術師們低頭：“聖座。”

被帶入異草園的神術師們也緊跟著低頭躬身行禮：“聖座。”

“都擡起頭來，不必拘謹。”

教皇塞西爾並未在已經拉開的白色雕花木椅上落座。

他命令道：“搬椅子過來。”

不一會兒，月季園裏就多出了與人數對應的椅子。

教皇這才坐在了他身旁的那把椅子上。

順應教皇的意思，進入異草園的神術師們，紛紛在桌邊落座。

教皇說道：“此次我叫諸位來，是想了解這幾個月以來的事情。”

教皇的意思當然不是讓他們像之前開會時那樣，反復重復自己的經歷。

他在世界上有很多耳朵和眼線，這些事情他早已明白了。

“諸位直面了許多風險，在這幾次事件中，是否有感覺到黑暗族裔的力量強於過往？”

教皇的問題一出，大家紛紛都陷入了沉默。

教皇的問題很明顯——黑暗族裔的力量變強，這很可能是黑暗神蘇醒的征兆之一。

年輕人們一邊仔細回憶自己的經歷，回憶著回憶著，心情就變得沉重起來。

艾倫說道：“有。”

“我在北境做調查時，被不配合的長生種剜掉了腿上的一塊肉，對方剛好是黑暗族裔。”

“我當時很疑惑，我做好了足夠的防禦措施，而對方也不是那種有能力撕破我的防禦的家夥。”

神術師們一個個地說了起來。

他們在北境遇見的那位深淵領主，比以前遇見過的別的深淵領主更強大。

這次出來時遇見的普通吸血鬼也格外難搞，放在以前，神術師的實力是能夠穩穩壓過他們的。

教皇輕輕頷首，說道：“我明白了。”

“記錄好了嗎？”

他身旁拿著本子和筆的隨從點頭道：“記錄好了，聖座。”

“我要問的事情已經問完了，諸位請回吧。”

教皇說道：“取消他們之後的所有會議，他們剛剛經歷完戰鬥和長途跋涉，需要好好休息。”