第18章（第2/3頁）

趙宴平也是農家出身，知道這種情況很常見。

“這邊聽說過有人販子嗎？”

“沒有，我活了五十多歲了，沒聽說附近哪個村裏丟過孩子，除非自己家裏過不下去，主動賣兒賣女的。”

“那你們可與誰家結過仇怨？”

“也沒有，偶爾會吵兩句，但值得冒險偷孩子的少，就上個月石頭死了，鄭鐵匠來我們家威脅了一陣。”

“老伯也覺得是鄭鐵匠藏了三郎？”

“他最有嫌疑，可到底是不是他，我們也沒證據，得靠官爺替我們破案。”

趙宴平發現，與動不動就哭鬧的張大江夫妻比，這個張老頭說話很有條理，情緒也沒那麽激動。

趙宴平與張老頭談了兩刻鐘，該問的都問了，他囑咐張老頭好好休息，出去了。

“官爺一路過來還沒吃飯吧，不如現在我們家湊合湊合。”

張婆子端了幾張餅出來。

趙宴平沒胃口，叫跟著他的捕快吃，他默默地觀察張家眾人。

張大江夫妻、張婆子的眼裏都布滿了血絲，想來一直在擔心張三郎的下落。張三郎的兩個哥哥，大郎十二歲，長得頗為壯實，從他這身板也能看出來張家日子過得不錯。二郎今年九歲，模樣清秀文靜，像個讀書郎。

“二郎在讀書？”趙宴平問道。

二郎拘謹地點點頭，張大江解釋道：“就在我們村裏的私塾，我們本來是想讓三個孩子都讀書，老大腦袋笨自己放棄了，老二、老三都喜歡讀，特別是老三，夫子都誇他腦袋聰明最有前途，官爺，您可千萬替我們找回三郎啊！”

趙宴平沉默，觀察過張家前後院的情況，趙宴平命身邊的捕快留在趙家，他讓大郎、二郎帶路，要去張老頭平時放牛的山頭看看。

張大江激動道：“官爺，我帶您去吧？他們兩個孩子懂什麽。”

趙宴平看他一眼，仍然帶著兩個孩子走了。

三人還在附近的山頭走動，陳慶從鎮上搜羅證據回來了，在張家喝了兩碗水，再馬不停蹄地趕到山頭，向趙宴平稟報道：“趙爺，鄭鐵匠說的都是真的，他昨天送完貨後就去了酒館，一直待到天黑才醉醺醺地走了，酒館掌櫃、小二都認得他，能做證明。”

趙宴平與大郎、二郎談了很久，基本已經確定此案與鄭鐵匠夫妻無關了。

“你先回去，將鄭鐵匠夫妻帶到張家，我們稍後就到。”

陳慶領命，抹把額頭的汗，轉身又下了山。

“官爺，鄭鐵匠既然一直待在酒館，你怎麽還要抓他去我們家？”二郎疑惑地問。

大郎戳弟弟腦袋：“你傻啊，不是鄭鐵匠，那就是他媳婦，總之跑不了他們家的人！”

趙宴平笑了笑，視線掃過附近那些雜樹叢生的山頭，他領著兄弟倆往回走。

張家門前擠滿了村民。

鄭鐵匠夫妻已經到了，鄭鐵匠眉頭緊鎖，狐疑地盯著趙宴平，他媳婦則一臉憂懼，緊張地抓著丈夫的胳膊。

趙宴平就坐在院子裏審案，命人將臥床休息的張老頭請了出來。

制止了張家夫妻、鄭家夫妻的爭吵，趙宴平注視著張老頭道：“老伯，聽說你家裏三個孫子，你最喜歡三郎？”

張老頭定定地看著他。

趙宴平繼續問：“石頭死後，三郎在外被鄭鐵匠夫妻威脅叫罵，在家被父母數落他不該去池塘洑水惹事，導致他茶飯不思夜夜噩夢，老伯勸不了鄭鐵匠夫妻，也管不住兒子兒媳，所以時時刻刻將三郎帶在身邊，盡量不在家裏待著？”

張老頭僵硬的肩膀垂了下去。

趙宴平看眼大郎，再道：“大郎說，昨天他親眼看見老伯拿了家裏的茶果、肉幹，他說你偏心，有什麽好東西只想著三郎，準備趁放牛的時候給三郎吃獨食，其實是你將三郎藏了起來，那些茶果、肉幹是給三郎充饑的，是不是？”

此言一出，院子裏的鄭鐵匠、張大江等人，以及守在村口的村民們都震驚了！

“爹，真是您幹的？”張大江紅著眼睛問。

張老頭敢做敢當，昂首挺胸地承認了。

張大江的媳婦捂著嘴跪了下去，抽泣著埋怨道：“您藏三郎幹什麽啊，我們都快被您嚇死了……”

張老頭冷笑，瞪著兒子、兒媳婦道：“我為什麽藏三郎，你們倆比誰都清楚！他跟石頭一塊兒去洑水，石頭淹死了，三郎能不怕？他怕得做夢都在喊救救石頭，你們倆倒好，因為鄭鐵匠來咱們家鬧事，你們便把氣都出在三郎身上，我再不想想辦法，讓你們記起三郎也是你們身上掉下來的肉，早晚三郎要壞在你們手裏！”

這一番話說得張大江夫妻都慚愧地低下了頭。

鄭家媳婦聽說三郎做夢都要救石頭，突然也嚎啕大哭起來。

張老頭見了，指著鄭鐵匠道：“還有你，我們願意石頭死嗎，那都是命！你罵三郎一次兩次我忍了，你天天來罵，我們知道你只是嘴上說說撒氣，三郎還是孩子，他是真怕被你打！鐵匠我告訴你，我這次藏了三郎，除了要教訓我兒子媳婦，也是給你提個醒，你真敢對三郎下手，今日官爺能抓出我，明日就能抓出你，你想去縣衙吃牢飯砍腦袋，盡管來試試！”