第8章 太後訪法

瑪麗·德·吉斯，曾經是吉斯家族的一顆明珠。她自幼出入法蘭西宮廷，和弗朗索瓦一世之女、瑪德萊娜公主算是閨蜜。自瑪德萊娜遠嫁蘇格蘭且早早病故之後，她就成為了鰥夫詹姆士五世的求婚對象。

當時，詹姆士五世盡管已有不計其數的私生子女，但他依舊沒有名正言順的繼承人。為了繼續和法國保持良好關系，他沒有選擇給他生了五個兒女的瑪麗·厄斯金小姐，而是請求繼續迎娶一位法國“公主”。

這位“公主”最好身體健壯，能生兒子——於是，瑪麗·德·吉斯便這樣進入了他的考慮範圍。作為寡婦的她，已經生過兩個兒子了；而且，至少還有一個繼承了朗格維爾公爵的爵位，並健康成長著。

但寡婦其實並不想嫁，畢竟她才剛剛失去丈夫和次子，新的朗格維爾公爵又那麽幼小。她的父親也不大願意女兒遠離家園和祖國。然而，弗朗索瓦一世極力促成此事，不僅提供婚契，還主動給她添加嫁妝；詹姆士·斯圖亞特的求婚信又是那麽真誠，懇請她的忠告和支持……

最主要的，還有一個著名的藍胡子君主從中攪局——還記得吧，就是亨利八世。

那個最終娶了六任老婆的英格蘭國王，剛剛迎來了寶貝兒子愛德華的生和第三任愛妻簡·西摩的死，倒也未必急著找第四任。但聽聞兩個老對手、法蘭西和蘇格蘭又要聯姻，他實在很想搞點破壞，於是他假模假樣，也給寡婦送去了求婚信。

這一下，瑪麗·德·吉斯不敢再猶豫，迅速同意了前一樁婚約。

婚後，這位蘇格蘭王後果然不負眾望，很快接連生下兩個男孩。只可惜，他們沒多久便雙雙夭折。此後，詹姆士五世渴求的男繼承人再未出現。最終，王後生女的消息伴隨著他，直到他咽下最後一口氣。

偏偏是這個女兒，健康的長大了。

而他的遺孀，瑪麗王太後，如今正從蘇格蘭出發，漂洋過海，去看斯圖亞特家族的瑪麗女王。

1550年9月6日，瑪麗王太後在與英格蘭方面達成和平協議之後，於此停戰期間，乘船回到了祖國法蘭西。

這個年代的西歐，已逝君主留下的寡婦未必能拿到太後名分，往往地位也比不上當朝王後，更不一定有機會垂簾聽政、甚至攝政。瑪麗·德·吉斯乃是依靠家族及瓦盧瓦王室的支持，與蘇格蘭諸領主勛爵們一番“鬥爭”過後，才成為了攝政王太後。所以，這一趟返鄉之旅，不僅源自她對故裏的懷念，更關系著她權力的穩固。

1550年10月1日，蘇格蘭王太後參加了由法國宮廷主持的會演，受到隆重的歡迎。

這場會演，聲勢浩大；長號響鼓，氣氛熱烈。王太後和瑪麗女王皆騎著馬，跟在舉著條幅的步兵隊列後巡遊。這些惹人注目條幅上，繪滿了法蘭西和蘇格蘭的堅實友誼——尤其是法蘭西對蘇格蘭的種種軍事援助，比如說抗擊英格蘭人、奪回要塞之類。

巡遊中不適宜交頭接耳，而眼觀四路的瑪麗王太後，早已攢了一肚子話要跟女兒講。等到夜裏，母女獨處，她才逮著了合適機會。

首先她關心了瑪麗在法國宮廷的生活。原本王太後從弟弟們那裏得知，女兒學業有成，頗受歡迎，因而比較放心。然而她新近了解到，未來太子妃除開那些神秘兮兮的預測，還插手了王太子的醫療方案，就有些擔憂了。

“我很慶幸，你提出的稀奇偏方，仿佛都有理有據，且效果顯著；我也理解，你對於弗朗索瓦王儲殿下非常關切……你是主動承擔了不少的責任和風險……”母親說的有點費力。“你還需要知道，一直以來，蘇格蘭當地對巫術的指控層出不窮。”

吉斯家族的長女嘆氣道：“至於法蘭西，也從來不乏那樣的聲音。唉，即使貴為國君，也不能忽略民間的呼喚。”

瑪麗貌似乖巧的點頭，內心其實對此等顧慮不以為然：那啥，她聽聞，凱瑟琳王後結婚前十年沒生育時，什麽怪人都見過，蟾蜍尿之類的法門甚至也用過——誰拿這種事指責過王室？

所以，她的方案靠譜，實際結果好看，就行。

瑪麗王太後見女兒神情輕松，也沒有強勸。但有著深重危機感的她，力爭在其他方面，給予女兒充分教導。

“通過此番會演，我還發現，你對於你的衛隊非常不熟悉，一切全憑梅裏勛爵聯系。”梅裏勛爵，指的便是現年十九、長瑪麗十一歲的異母哥哥詹姆士，正擔任蘇格蘭女王的衛隊長副職。

“他與你有血緣不假，但，你也需要注重同部屬的關系。”

“蒙哥馬利伯爵是法國宮廷為你精挑細選的衛隊長，英勇果敢。可惜，他和你舅舅們的關系目前還不太近，這，需要你自己也付出努力。”