第89章（第2/2頁）

“殿下，我知道以您的角度自是無法原諒我國的皇帝。但是您也知道，這是基督徒的大事，所以還請您給出您的條件。身為西班牙駐英格蘭的大使，我會盡力協調您和皇帝陛下的糾紛，不讓兩國的友誼毀於一旦。”若不是西班牙喪失了尼德蘭的土地，查理五世也不會好言好氣地來找威廉.都鐸進行談判。

因為查理五世從祖母那兒繼承地低地國家已經被法蘭西盡數收回，再加上德意志地區和西班牙本地也因戰爭開銷而喪失了一批青壯年，導致年年低收。所以除了英格蘭，查理五世暫時找不到可以信賴的糧食供應商。

誠然，他也向自己的小舅子兼妹夫伸過手，但是葡萄牙的情況跟西班牙相比，也只稱得上半斤八兩。

要是威廉.都鐸真的跟查理五世徹底翻臉，那麽哈布斯堡王朝可能會斷絕在查理五世的手裏。

這對於威廉.都鐸而言，也不是件好消息。

畢竟查理五世要是倒了，弗朗索瓦國王很快就會拿英格蘭開刀。別看歐洲現在是三大君主互毆，其余國家順勢而為，但是真的排字論輩起來，英格蘭在伊麗莎白一世打敗西班牙的無敵戰艦之前，也只是歐洲的二流國家，頂多是靠著地理優勢勉強達到準一流的程度。

威廉.都鐸有信心將英格蘭升入歐洲的一流國家之列，前提是他和胡安娜王妃都能穩穩當當地坐上王位，然後把法蘭西和西班牙再削一波。

“我最大的讓步就是提供西班牙皇帝所需的六成糧食，當然，你們得先付一半的錢，才能拿到東西。”威廉.都鐸瞥了眼臉色稍緩的西班牙大使，補充道：“用黃金支付。”

“您這是不相信我國皇帝的誠信嗎？”西班牙大使這一天的心情比坐過山車還刺激，差點勾起他體內的陳年舊疾。

“都是親戚，我怎麽會不相信查理表兄的誠信。只是西班牙的財政狀況我也略有所聞，因此很擔心到手的都是些貶值的貨幣，導致英格蘭人的辛勤付出全都付之東流。”威廉.都鐸語氣輕緩道：“黃金可解決不了饑餓，況且你們也不急於還清美第奇家的貸款，不如趁機買點實惠的東西，總比一敗再敗要來的合適，對吧！”

西班牙大使同威廉.都鐸深深對視了一眼，最終還是對威爾士親王的條件進行了妥協。

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當諾福克公爵在巡遊結束後找到凱瑟琳.霍華德時，他怒火已經上升到了爆發邊緣，雙手緊緊地握成拳頭，似乎隨時都會往侄女的嬌美面容上狠狠地扇上一巴掌。

“翅膀硬了雛鳥根本不知道離巢後會面對什麽，還是說，你已經忘了到底是誰把你帶進宮。”諾福克公爵的聲音冷如寒冰，換做以前的凱瑟琳.霍華德，估計會產生逃跑的沖動。

然而士別三日，即更刮目相待。

此時的凱瑟琳.霍華德已經不是那個唯唯諾諾的蘭貝斯宮女孩。她在亨利八世的驕縱下，不僅會給羅切福德子爵夫人甩臉子，更是會沖著佩吉爵士大吼大叫。

面對這個在家族裏說一不二，權高位重的伯父，凱瑟琳.霍華德早就看穿了他的真正面容，所以無所畏懼道：“我當然知道是誰把我帶進宮的，更清楚伯父您在我身上獲得了什麽？”

光是凱瑟琳.霍華德這幾個月給霍華德家族請的官，就不下五六位。更別提婚姻，土地，乃至年金這些旁的收入。

長此以往，不僅是亨利八世，就連凱瑟琳.霍華德本人都感到厭煩至極，仿佛她就是個連接資源的管道。那些個霍華德家的男人穿過她拿到貨真價實的東西，而留給她的，卻是滿身的傷痕和九牛一毛的首飾。

“怎麽，你現在倒是裝起了清高，準備功成身退了？”諾福克公爵滿臉古怪地看著凱瑟琳.霍華德，唇邊的冷笑又變得鋒利了幾分：“你現在還離得了王宮的奢侈生活嗎？還是說，你願意過回蘭貝斯宮裏的日子，然後找個窮酸的鄉下紳士交付一生？”

面對諾福克公爵的提問，凱瑟琳.霍華德咬了咬嘴唇，無法說出違心的話。

而就在這時，諾福克公爵突然放緩了語氣，讓凱瑟琳.霍華德心驚膽戰道：“你在蘭貝斯宮裏不是認識一位名叫弗朗西斯.迪勒姆的紳士嗎？我瞧著你在宮廷裏也沒個熟人照應，不如就讓他來安慰你好了。”

諾福克公爵用談論天氣的語氣威脅道：“你想功成身退也不是不可以，只是在你徹底地滿足我的要求以前，都給我老老實實地呆在國王的身邊，盡心盡力地服侍他。”

“否則你的未來就不是被國王陛下嫁給一個伯爵或侯爵，而是被送到修道院裏囚|禁一生。”