第251章（第2/3頁）

也許是西班牙的無敵艦隊讓他們太過自信，所以格蘭維爾大主教在短暫的心驚後，只能對著查理五世的畫像劃了個十字，祈禱這位英明的前主能保佑腓力二世一番風順，所向披靡。

不然……

格蘭維爾大主教實在是想象不出西班牙海軍失敗後的下場。

而上帝不知是回應了威廉三世的請求，還是應證了格蘭維爾大主教的心驚。

正當西班牙的無敵艦隊跨過布列塔尼海防線，向著英吉利海峽駛去時，威廉三世期已久的歷史事件，終於打亂了腓力二世的計劃，使得腓力二世在教皇的求救信下，無法一心一意地對付英格蘭海軍——因為奧斯曼帝國趁著無敵戰艦離境時，圍攻了馬耳他島，引起一場難以想象的惡戰。

由於奧斯曼帝國的海軍不斷逼近威尼斯共和國的塞浦路斯島，極大威脅到了基督教世界——尤其是教皇本人的安危，所以腓力二世在無敵艦隊啟程後，不得不中途調出一部分軍力去支援火燒眉毛的威尼斯共和國。

這也大大削弱了西班牙用以攻打英格蘭的海軍力量。

“陛下，只用這麽些人，我們很難拿下英格蘭。”深受腓力二世信賴的阿瓦爾公爵雖然傲慢，但也不是沒有頭腦的莽夫。他深知無敵艦隊一旦進入英吉利海峽，便得速戰速決，否則很容易陷入到對其不利的持久戰中。

況且英格蘭海軍擅長炮擊戰，其艦身也以輕便靈巧，機動性較強著稱。而西班牙的海軍船艦並不適合在英吉利海峽內作戰，再加上西班牙最有經驗的海軍將領聖克魯斯侯爵被腓力二世派去支援威尼斯，所以阿瓦爾公爵並不認為這是與英格蘭開戰的最佳時機。

然而腓力二世並不這麽認為，甚至還想像查理五世那樣，遠程操控一場注定勝利的戰爭。

“閣下，我認為你無需懼怕那些野蠻的英格蘭人。”腓力二世自信滿滿道：“上帝會幫我們贏下這場戰爭，而我將以此證明自己是個能征善戰的君王。”

阿瓦爾公爵很想告訴腓力二世，真槍實戰跟紙上談兵是截然不同的體驗。

況且威廉三世也不是用來討好腓力二世的弄臣，而西班牙在此前，從未與英格蘭打過海軍戰。

可事已至此，除去繼續向前，阿瓦爾公爵又能怎麽辦？

1565年的七月，英格蘭與西班牙的戰爭在英吉利海峽爆發。

由於英格蘭海軍在開戰前聽取了約翰.霍金斯的建議，摒棄了傳統的大型戰艦，專注於體型更小，機動性更強，且火炮數多，射程遠的小型戰艦，所以在開戰的清晨，便接著西南風，從無敵戰艦的上風位穿梭到西班牙海軍的後方，然後接著兩舷的火力切斷了西班牙後衛船艦的補給，使得無敵戰艦陣腳大亂。

“腓力二世想跟我們打閃電戰，那麽我們唯一的獲勝方法，就是切斷他的後衛補給。”威廉三世很清楚英格蘭海軍的優勢在哪兒，所以讓腓力二世也嘗嘗英格蘭的閃電戰是何種滋味。

而一旦切斷了西班牙海軍的後衛，那麽無敵艦隊的軍心便被打散了一半。

而在之後的三天裏，雙方又交手了三四次。

因為英格蘭海軍擁有三處補給站，再加上腓力二世直到開戰後，才從法蘭西那兒得到在布列塔尼駐錨的許可，所以在英格蘭海軍補給完畢後，西班牙海軍甚至都沒來得及拋錨，便被打了個措手不及。

由於無敵艦隊的彈藥空虛，再加上西班牙海軍擅長的是墨守陳規的接舷戰術，即沖撞船艦後，強行登艦進行肉搏，所以在面對擅長炮戰攻擊，極力避開與西班牙海軍進行正面交戰的英格蘭艦隊時，不免笨重吃力了很多。

再加上由約翰.霍金斯所改造的英格蘭艦隊身量較小，讓笨重的西班牙船艦難以瞄準。所以負責總戰局的約翰.達德利和約翰.霍金斯抓住這一弱點，由以德雷克為首的合法海盜們把握風向，在海面上對西班牙海軍進行遊擊戰，並向彈藥有限的對象進行連續不斷的大小炮轟，使得無敵戰艦只能盡可能地與英格蘭戰艦拉開距離，避免還未沖撞到對方，就被炮擊轟入海底。

“該死的，我們就不能碾死那群耗子嗎？”

“如果你想沉入海底，大可那麽做。”一名咒罵不斷的將領拉住麻繩，頂著想要嘔吐的耳鳴說道：“我們只能等著風向改變，英格蘭海軍失去動能，才能進行貼身戰。”

“那要是上帝沒有改變天氣呢？”

“那就只能祈禱我們好運了。”

將領盯著遠方的小船艦，祈禱自己能完完整整地回到西班牙。

交戰的第九天，風向依舊沒改變的西班牙海軍別無出路，只能從愛爾蘭那兒繞道北海，返回西班牙。

然而悲劇卻沒有放過可憐的西班牙艦隊。