第159章

總之, 自從池田屋一役之後, 新選組作為一個不論隊士出身，只講能力的鄉下來的浪士組，終於獲得了會津藩的認可。

和見回組那種隊士差不多個個出身良好的組織相比，以前的新選組只不過是被對方當作打手和掃街小混混一樣的存在, 受盡輕視, 甚至在池田屋一役還險些被當作炮灰。

但現在情形不一樣了——當“池田屋事件”差不多過去一個月的時候，有一天，近藤興沖沖地回到了屯所，帶來了會津藩親自直接向新選組下達的參戰指令。

似乎是長州軍隊已經召集完畢，打算一鼓作氣強行沖擊京都了。

“聽說長州的那個奇兵隊的總督, 因為脫藩罪被他們藩主派人捉了起來關進了萩市的監獄呢。”柳泉聽到山崎如此向近藤和土方匯報道。

“哦？”近藤興致勃勃地問道, “那麽這次來的長州人裏，還是有很多奇兵隊的家夥嗎？”

山崎癱著臉繼續報告他獲得的消息。

“是的。據說這次率領奇兵隊前往京都的是尊攘派之中的激進派, 高杉當初也是因為想要勸阻他們才擅自離開藩地、前往京都的。只可惜不但勸說無效, 消息還被走漏, 結果只有高杉一個人被捕了。”

私下擅自搶奪了千鶴【為大家上茶】這個任務的柳泉, 低眉順眼地把茶杯挨個放到參加作戰會議的各位新選組幹部面前, 就好像完全沒有聽到山崎的報告似的。

“嘛……少了一個棘手的家夥, 倒算是一件好事。不過就算現在召集起來作戰，這邊也已經處於被動了。”土方怨氣滿腹地說道。

不過比起土方對於參戰命令下達得太晚，顯然還是沒什麽誠意的怨言, 近藤倒是幹勁十足。

那天稍晚一些的時候, 柳泉的房門被一個她完全沒有想到的人——一番組組長沖田總司——推開了。

“喂, 還不快點做好出發的準備？”他這樣滿不在乎似的沖著柳泉說道，就好像從前的那些不愉快從未發生過一樣。

“把缽金系上！現在可不是耍帥的時候。……在組長無法出戰的時候，你這個一番組的骨幹隊士要好好活躍才行，別讓別人看輕了我們一番組，知道嗎？”

柳泉愣了幾秒鐘，才反應過來這是沖田在讓她出戰——作為新選組的一名隊士，作為他率領的番組裏的一位同伴，而不是欺騙了他們的狡猾惡毒的女騙子或間諜什麽的。

柳泉張了張嘴，似乎想說點什麽，但一瞬間許多話都湧上心頭，反而堵得她一句話都說不出來。

看著她張口結舌的窘境，沖田突然笑了出來。

“喂，好好幹，知道嗎？”他就像無數次從前一起出任務時那樣語氣隨便地吩咐著她，“你對維護新選組一番組的名聲也是有責任的。不表現得好一點可不行啊。”

柳泉望著他，片刻之後，她在額頭上系好保護前額用的缽金，站起身來，走到門口，停在沖田面前，挺直身軀，響亮地應道：“是！”

沖田臉上露出一個毫無陰影的笑容。

“很好。我就知道你不會再給我砍了你的理由的。”他輕描淡寫地說著恐怖的內容，臉上的表情卻顯得很開心似的。

“……所以，為一番組出陣，去砍了長州藩的那些家夥吧。”

新選組趕到伏見奉行所的時候，匯集在裏面的京都所司代的人卻很冷淡。

他們聲稱並沒有接到會津藩主、京都守護職松平容保的命令，說新選組會參戰，所以即使現在新選組來了，也並沒有什麽任務可以交給他們。

這種內部情報傳達出現偏差，戰況混亂的情形，似乎不在對會津藩主大人信心十足的近藤預期之中。

不過這也難怪。所司代是桑名藩的，但他們的上司守護職卻是會津藩的藩主，兩藩又不算是很親善的藩屬，新選組“壬生之狼”的惡名又在外很響，而且一直以來在京都都是隱然被正統派系排斥的隊伍……

總之，這一整晚，新選組其實並沒有真正參戰的機會。在會津藩邸的人指點下改去了九條河原之後，卻沮喪地發現那裏的會津藩兵還是暫時無需上陣的預備隊。

守候了一整夜之後，直到天明時分才聽到遠處的城鎮裏傳來炮擊聲。大家迅速動作了起來，趕到蛤禦門之後卻發現那裏似乎已經經歷過了一番激戰。

蛤禦門好像是被炮彈打過一樣，到處傷痕累累。四周倒著許多傷員，到處都彌漫著燒焦的氣味。

聽到去搜集情報的齋藤帶回“守在蛤禦門的會津和薩摩藩軍隊擊退了長州軍”的消息之後，土方嘲諷地笑了起來。

“薩摩會協助會津……這世界還真是變化莫測。”

柳泉對歷史進程確實不太了解，不過好歹在本生世界裏還是讀過一些相關書籍和文章的，多少還保有一些常識，比如薩摩最後會和長州聯手倒幕之類的。所以在蛤禦門聽到這種薩摩和會津聯手擊退長州之類的消息，還真的像是貓鼠會聯手起來關門打狗一類的搞笑事。