第275章

這一天, 土方很難得地提早結束了會議。然而他從房間裏出來的時候, 卻發覺清原雪葉並不在五棱郭內。

雖然他覺得她也並不可能在箱館迷路或者跑丟，更不可能被人暗算，然而在午後尚早的時間就擅離職守——作為小姓，本應在外面等候土方結束會議出來的——無論如何還是有點奇怪。

土方詢問了很多人, 最後總算找到了一個在半路上偶然遇上她的人。那個青年說, 看到她往訓練場的方向去了。

……訓練場？！

土方一邊往那個方向走去，一邊心頭湧滿了狐疑。

她又不參與練兵，去訓練場做什麽？！

不過當他站在場邊一個不引人注意的角落，看到她的身影時，他一瞬間感到自己的驚奇又增加了十倍。

因為她正在場中和別人交談, 之後居然走向一旁的木架, 從上面抄起一把步/槍。

土方驚奇地盯著她，看著她走回練習場上射擊的位置, 將槍托一端頂在肩胛的位置上, 舉槍瞄準場子另外一邊的槍靶。

砰的一聲, 第一發子彈打中了靶子。但是成績不佳, 偏離了靶心。

下一刻他看到她的眉毛和鼻子全部都皺在一起, 那副表情裏寫滿了對自己發揮的不滿, 然後重新舉槍瞄準。

第二槍響過之後，大約在八到九環的位置上多了一個黑色的彈孔。

“看起來……為了趕到你身邊來繼續支持你，清原君可是作了很多努力哦？”

大鳥圭介突然在土方身後出聲評論道。

雖然心頭一瞬間浮現“怎麽到哪裏都有這家夥啊”的感嘆, 土方卻沒有回頭, 只是輕輕地嘆了一口氣。

“不。……早在江戶的時候, 我就知道她會用槍了。”

大鳥看起來有點驚訝。

“誒？！那是……什麽時候？”

土方沒有回答他。

然而，怎麽可能忘記得了那一幕呢。

夕陽西下的流山的小山坡上，將近藤君留在他們身後的那間宅邸裏獨自面對敵兵……懷著對自己無能為力和拋棄大將的、深層次的憎恨和自厭的情緒，他拔刀沖入敵陣，無視那些端著槍的敵兵，在山坡上拼命斬殺著那些敵人，絲毫不顧及對方是不是舉起了槍，是不是自己下一刻就會被擊中而簡單地喪失了性命——

然後，他聽到自己身後發出清脆的槍響聲。面前不遠處的一個正端著槍瞄準他的敵兵應聲倒地。繼而又是第二個、第三個敵兵……

在砍殺的間隙，他也曾經短暫地想到過，啊啊，原來還是她啊。

在這種陷於苦戰或死戰的時刻，四周被敵人密密麻麻地包圍起來，除了劍術、勇氣、信念和決意，就毫無辦法擊敗比自己多出數倍甚至數十倍的敵人；在這種情境之下，站在他身邊的、和他一同戰鬥的，總是她。永遠都是她。

說起來，她的精神甚至比一些男人要更堅韌，總是咬著牙面對一切的難關，不論怎樣的問題也毫不卻步。現在回想起來，他的印象裏最多的，就是她倔強地抿著嘴唇，目光淩厲地與敵手對峙時的表情。雖然她的笑容一樣如同春櫻般燦爛，但她很少露出柔軟的姿態，除非是在與新選組的同伴相處的時候。

更多的時候，她毫不畏懼地直視著眼前的地獄，毫不畏懼地一路沖殺過去，毫不畏懼地踏上未知的前路。

現在想起時，他也不得不承認，那種毫不畏懼地直視著眼前一切的眼神，才是他自己最大的苦手吧。他絲毫不擅長應付這個。

在他印象裏，她更像是沾滿了鮮血，因而開得更加鮮艷的血紅色夜櫻。她生存在黑暗裏，一切的美麗或風姿都被暗夜所掩蓋，然而卻向著光明和理想不屈不撓地一直伸展出枝條，開出燦爛的花朵。

……究竟是什麽樣的女人才能夠跟隨著自己走向新選組的最後時刻呢？這個問題曾經在他心中浮現過，也一度動搖過，迷茫過，不知道答案為何。

但是現在他終於明白了。答案就在前方。

那個一直以來都假扮成男人，通過考試進入新選組，能夠穿著淺蔥色羽織在京都街頭巡邏或與浪士拼鬥，也能打扮成艷麗高雅的太夫現身於島原角屋，現在又穿著男式洋裝在練習西洋步/槍射擊的女人。

那個即使砍了幾十個與新選組為敵的浪士也毫不動容，卻曾經為了和新選組的同伴們不得不分別而哭泣的女人。

一瞬間，他仿佛透過了那層“即使和男人較量也毫不遜色”的表象，看到了她的內心，看到了她的脆弱與勇敢。

她並不是那麽強大。她也有她的弱點。害怕被人丟下，害怕讓她所重視的人失望，害怕失去珍視的東西……

在那一刻，他不合時宜地突然想起了她和千鶴扮裝潛入島原的那次任務。