第36章 不眠之夜

寬闊明亮的大廳裏,愛麗絲被無數人圍在一起。

這些人裏面有亞波城數學分會的三位副會長,有數位高級執事,其余之人,都是在亞波城有著極大名氣的學者,連她最尊敬的克希亞姑姑,都只能站在角落裏。

愛麗絲從來沒有經歷過這樣的場面,緊張的手心全是汗水。

卡爾文臉色嚴肅,看著她,問道:“愛麗絲小姐,剛才你一直跟在布萊爾閣下的身邊,你知道到底發生了什麽事情嗎?”

愛麗絲點了點頭,小聲道:“是,是費奇·霍華德先挑釁布萊爾……,布萊爾閣下,並且用很難聽的話辱罵了他,後來布萊爾閣下和費奇打了一個賭,他說,如果費奇能回答他的那個問題,他就將榮譽勛章輸給費奇……”

卡爾文聽完愛麗絲的話之後,和另外一名老者對視一眼,臉上露出苦笑的表情。

霍華德家族,這次是自己給自己惹上了一個大麻煩啊!

先是道格拉斯等人為難布蘭妮小姐,之後費奇又無知的挑釁和辱罵了布萊爾,他們真的以為,能解決拉烏斯之謎,解答九橋問題的榮譽學者是好欺負的嗎?

從剛才布萊爾為他的導師站出來的時候,卡爾文就知道,面對這樣的欺辱,他不是會忍氣吞聲的人,卻也沒有想到,他不出手便不出手,一出手就給了霍華德家族和數派的致命一擊。

這個神秘之數的發現,徹底摧毀了數派學說的根基,這個打擊對於數派來說是致命的,早在半個神恩時之前,道格拉斯等人就離開了這裏,現在的霍華德家族,可能已經一片大亂了。

讓卡爾文等人又生氣又無奈的是,那位叫做布萊爾的小家夥,把霍華德家族和整個數學界都拖進了恐慌的泥潭,自己居然偷偷的跑了,將最大的麻煩留給了數學協會——這是正常人能做出來的事情嗎?

這件事情一天不解決,數學界便要多出現一天的混亂,卡爾文深吸口氣,看著另外兩名副會長,說道:“明天早上,我們去一趟聖多納斯學院吧……”

這一次的學術沙龍,比以往任何一次結束的都要晚,當所有的學者們拖著疲憊的身體,回到自己的住處,躺在床上,卻依然無法入眠時,霍華德家族,已經一片大亂。

就在剛才,提前從沙龍上回來的道格拉斯,帶回了一個令霍華德家族震驚且恐懼的消息。

今夜的數學沙龍之上,有人找到了一個既不是整數,也不能用整數之比表示的“魔鬼之數”。

這和數派的學派主張不符,世界上不可能出現不能用數表示的長度,唯一的解釋就是,霍華德家族和數派錯了,這個世界上,除了整數和能用整數之比表示的小數之外,還存在其他的數。

如果真是這樣,那麽數派便會面臨學派成立以來的最大危機,如果他們不解決這個問題,很有可能承受學派崩潰解散的後果。

時間已是深夜,霍華德家族卻沒有一個人睡覺,所有人都在房間裏奮筆疾書,希望在數派的理論指導下,找出這個數,幫助霍華德家族和數派度過這次的危機。

道格拉斯的房間,道格拉斯埋頭坐在書桌前,抓著自己的頭發,咬牙道:“父親,再給我一點時間,我一定能找到這個數……”

“不用找了。”霍華德子爵搖了搖頭,說道:“魔鬼之數,不能用整數之比表示,你們不可能找到的。”

道格拉斯擡頭看著他,震驚道:“父親,你……”

“這件事情,我很早就知道了。”霍華德子爵看著他,說道:“最早發現這件事情的,是你的哥哥埃布爾。”

“埃布爾哥哥!”道格拉斯面色大變,震驚道:“他不是失蹤了嗎!”

埃布爾·霍華德的名字,在整個數學界,都無人不知,無人不曉。

二十歲獲得埃德溫獎,二十一歲成為數學協會榮譽學者,被譽為數學界最年輕的天才,那時候的他,是整個霍華德家族的驕傲。

可三年之前,埃布爾·霍華德在一次外出中,忽然神秘的消失,從此就再也沒有了任何消息,霍華德家族和數學協會都曾經派人尋找過他,卻始終沒有找到他的蹤跡。

三年過去了,家族已經默認了他在外面遭遇到了不測,三年的時間,天才的光芒也變的黯淡無光,而道格拉斯開始嶄露頭角,霍華德家族有了新的天才,他也逐漸被看成是霍華德家族的新一代掌舵人……

不管外面對他有著什麽樣的贊譽,道格拉斯自己心裏都很清楚,他和天才的差距,到底有多大。

霍華德子爵沒有正面回答他的問題,而是搖了搖頭,說道:“埃布爾的發現,會給霍華德家族和數派帶來災難,我曾經以為,不讓這個消息傳出去,就能躲避這場災難,沒想到,僅僅過去了三年,無理之數的幽靈,就又擡起了它那令人恐怖的頭……”