第一章(第3/4頁)
“澄清一下,”她用一只腳擦去另一只腳上的沙子,“我不是仙子,也不是精靈。我是個女術士,只是……有點不太尋常。呃,也不算不尋常。”
“我很抱歉。真的。”
“你抱歉什麽?”
“他們說……”他漲紅了臉,結結巴巴地說,“他們說,仙子在碰巧遇見年輕男人時,會把他們帶去精靈國度,然後……在森林的灌木下,以苔蘚為床,向他們展示……”
“我懂了。”她瞥了他一眼,咬了一大口香腸。“說到精靈國度,”她一邊吞咽一邊說,“我前不久才從那兒逃出來,所以並不急著回去。至於以苔蘚為床……說真的,加拉哈德,我不是你想象的那種人。但你對我有興趣,讓我很是感激。”
“女士!我無意冒犯……”
“不用道歉。”
“都是因為您太美麗。”
“再次感激。但這什麽也改變不了。”
他們沉默了一會兒。天很熱,正午的太陽烤得石頭暖洋洋的。一陣微風吹皺了湖面。
“那麽……”加拉哈德突然用古怪的興奮語氣開口道,“那麽,尖端染血之矛是什麽意思?國王為何會被刺傷大腿,疼痛難忍?帶著銀制聖杯的白衣女士又是……”
“等等,等等,”她打斷了他,“你沒事吧?”
“我只是想問問看。”
“我聽不懂你的問題。那是什麽暗語嗎?用來識別新門徒的暗號?替我說明一下吧。”
“我沒法說得更詳細了。”
“那你幹嗎要問?”
“因為……”他吞吞吐吐地說,“因為……我有一位同袍在有機會時沒能問出口。也許是一時詞窮,也許是羞於啟齒……反正他沒能開口,所以才導致了後來的不幸。所以我能問的時候就會問。以防萬一。”
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“這個世界有巫師嗎?你知道的,就是能使用魔法的家夥。法師。先知。”
“梅林就是。還有莫甘娜。但莫甘娜很邪惡。”
“梅林呢?”
“正邪參半吧。”
“你知道去哪兒找他嗎?”
“當然!他在卡米洛特,亞瑟王的宮廷。我正要去那兒。”
“離這兒遠嗎?”
“從這裏去波伊斯,到哈芬河邊,然後順流而上,一直到格萊文和沙柏納海。那裏就在夏之王國的平原附近。騎馬的話,大概要十天左右。”
“太遠了。”
“您也可以,”他結結巴巴地說,“穿過庫姆·普卡山谷,這樣就能縮短路程。但那是座魔法山谷。它很可怕。那裏住著‘Y Dynan Bach Têgdwell’,邪惡的矮人……”
“你那把劍是擺設嗎?”
“面對魔法時,劍有用武之地嗎?”
“有,當然有,不要懷疑。我是個獵魔人。你聽說過獵魔人嗎?哦,你當然沒聽說過。而且我不怕矮人。我有很多矮人朋友。”
那當然,他心想。
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“湖中女士?”
“我叫希瑞。別叫我湖中女士。這個稱呼會讓我想起不愉快的事——痛苦的事。你說我來自……那個地方叫什麽來著?”
“仙境。或按德魯伊的叫法,‘安汶’。撒克遜人則叫‘精靈國度’。”
“精靈國度……”她用一條格子花紋毛毯蓋住肩膀,“你知道嗎?我去過那裏。我走進雨燕之塔,然後‘砰’的一聲,我就置身於精靈之間了。他們也這麽稱呼我——湖中女士。我剛開始挺喜歡這個稱呼的。它讓我受寵若驚。直到我意識到,在那片土地,在湖上的高塔裏,我並非什麽女士,而是囚犯。”
“您就是在那兒,”他沒法掩飾自己的好奇心,“讓襯衣染上了鮮血?”
她沉默良久。
“不,”等她開口,聲音似乎在微微顫抖,“不是在那兒。你眼力真好。好吧,就算把腦袋埋進沙子,事實也無法改變……沒錯,加拉哈德。我最近經常浴血。被我殺死的敵人的血。我試圖拯救的朋友的血……死在我臂彎裏的朋友……你幹嗎這麽看著我?”
“我不知道您是女神,是凡人,還是誕生在這個世界的超然存在……”
“麻煩說重點。”
“我想聽聽您的故事。”加拉哈德的兩眼閃閃發亮,“女士,您能講給我聽嗎?”
“說來話長。”
“我們有時間。”
“而且結局沒那麽美好。”
“我可不信。”
“為什麽?”
“在湖裏洗澡時,您一直在唱歌。”
“你很善於觀察。”她轉過頭去,抿住嘴唇,額頭突然浮現出皺紋,“沒錯,善於觀察。只是太天真了。”
“請告訴我您的故事吧。”
“既然你想知道,”她嘆了口氣,“我會告訴你的。”
她舒舒服服地坐了下來。他們的馬在森林邊緣走動,啃食青草和香草。
“從頭講吧,”加拉哈德催促道,“從最開始講起……”