第八章 債務背後的懸疑（第2/3頁）

李奇眼裏跳起一絲熱芒：“哦——？”

城堡三樓的燭光徹夜未熄……

……

普雷爾鎮北面，康拉德城，僅僅上萬的人口，充其量也就是座小城，但在窮鄉僻壤的王國南方，已經算是繁華之地了。

裝潢華麗，幹凈整潔的酒館裏，聽著樂師輕柔撥動的三弦琴聲，塞巴迪安咽下一小口五十年份的威斯利皇家老窯葡萄酒，吐了口長氣。

連普雷爾子爵都很少享受的美酒，他一個小小的管家居然可以喝到一滿杯，值好幾個銀便士吧。

不過，這不足以讓他出賣自己的家族榮耀，以及職業道德。

“麥戈爾爵士，真的不能通融嗎？李奇少爺，不，子爵老爺他正在想方設法籌集資金。他比他的父親更有自制力，並且理智得多，說不定會有辦法的。”

“夏文，你知道，我很欣賞你的才華，甚至覺得你足以勝任王都市政廳的重要職位，不過……”

坐在對面的幹瘦中年把玩著手裏的酒杯，用漫不經心，或者說是刻意掩飾著什麽的語氣說：“你對時勢的變幻太不敏感了，這也不怪你，畢竟不是精明的貴族或者強大的職業者。你的李奇少爺真如你所說，比他父親更自制更理性，也更有能力的話，國王陛下會頭痛的。而陛下解決頭痛的方法，從來都是簡單粗暴的。”

麥戈爾爵士放下酒杯，直視塞巴迪安：“你是不是還在為自己沒能阻止他父親欠下這麽大一筆債務而愧疚不安呢？這不是你的錯，也遠遠超出你的能力範圍。你能坐在這裏和我喝酒，也是因為這個。”

塞巴迪安暗暗抽了口涼氣，藏在心底的猜測，終於被對方證實了，這意味著……

他將自己的心緒深深壓在刻板的表情之下，這意味著巨大的危險！

“國王還是仁慈的，只要李奇少爺放棄他的領地和封爵，入贅到王室，除了抹消債務外，還可以保留爵士的貴族頭銜，並且在市政廳或者王國衛隊裏獲得一份體面的工作。”

中年貴族舔了舔嘴唇：“昨天早上我在城裏見過李奇·普雷爾，果然是個清新的美少年呢。”

條件更新了，比之前更寬松。

無視對方毫不遮掩癖好的無禮，塞巴迪安為自己的主人盤算起來。

新的條件似乎非常有利，不過入贅的話，總得考慮對象吧。

他抱著一絲僥幸說：“如果是特蕾希婭公主的話，我想子爵應該不會拒絕的。”

國王的長女特蕾希婭，美貌大方，長袖善舞，深得國王喜愛，甚至有傳聞說國王會讓她接過王位。

“哈——哈哈！”

麥戈爾誇張的笑了：“我也不會拒絕的，王國裏沒哪位貴族會拒絕。”

他瞬間收斂笑容，換上類似默哀的表情說：“是凱瑟琳公主。”

塞巴迪安那引以自豪的鎮定崩潰了，他握著拳頭不讓自己尖叫出聲：“李奇少爺還是個孩子啊！這怎麽可以！”

凱瑟琳公主是國王的次女，特蕾希婭的雙胞胎妹妹。跟明月般的姐姐相比，她就是魔鬼之淵裏的黑石山。

性情暴躁噬殺還是小事，據說她身懷殺戮之神的神力，因為凡人之軀承受不住，渾身長瘡，滿面膿包。國王不得已將她深藏在宮中。也有說法是讓她帶領一隊黑甲騎士，四處征討不服國王的敵人。

“我也覺得這是非常……考驗意志的事情。”

麥戈爾攤手表示同情，接著說：“不過跟子爵變成國王陛下的奴隸，再被送到凱瑟琳公主身邊的前景比起來，已經非常仁慈了，不是嗎？”

塞巴迪安渾身的戰栗已經抑制不住，他艱辛的問：“為什麽？為什麽要這麽針對子爵呢？”

“所以說啊，夏文，你的嗅覺太遲鈍了。”

麥戈爾咕嘟將杯中的美酒一口灌下，吐著濃烈的酒氣說：“我只能告訴你，王國即將走上新的道路，普雷爾子爵不過是個開始。如果不是考慮到神廷那邊的態度，陛下可不會下這種水磨工夫。”

第二天中午，塞巴迪安騎著老馬，晃晃悠悠回到普雷爾鎮。

一夜輾轉反側，他終於做出了一個艱難的決定。

不是為了王都市政廳稅務官助理的職位，也不是出於國王次席侍從官的威壓，而是出於他的家族榮耀和職業道德。

他必須保護李奇·普雷爾，不是普雷爾子爵或者子爵領地，而是李奇本人。

對了，昨天被次席侍從官拉去喝酒，魔女的事情都沒辦。不過也沒什麽好辦的了，隨便交給哪個教會，換點金蒲耳，在那一天來臨之前，讓李奇多享受點子爵老爺的生活吧。

還沒進小鎮，塞巴迪安就被眼前的景象驚住了。

鎮民們正絡繹不絕的往城堡方向走去，每個人都興高采烈的說著什麽。不少人駕著驢車牛車或者直接拖著車板，向山脊上運送木頭、石頭、灰漿之類的建築材料。