第四折：《八咫鴉》

第一章 惡婦

仲夏，蟬鳴。

下午時節，因為閑來無事，白姬便跟元曜一起去崇化坊給許夫子送他定下的安神香。

陰陰夏木，黃鸝鳴囀，崇化坊內少朱門大戶，多為市井人家，販夫走卒，人來人往，一派煙火俗世的氣息。因為天氣炎熱，日長無事，而街頭巷陌綠樹成蔭，有不少人都在柳樹下乘涼，婦人們三三兩兩聚在一起納著針線，說著閑話。光屁股的小孩子們在街道上到處亂跑，笑鬧遊戲。

許夫子不在府上，白姬、元曜放下安神香，便離開了。

走在崇化坊的街道上，白姬、元曜也覺得頗為有趣。

元曜笑道：“小孩子可真有精神，這麽熱的天跑來跑去也不怕累。”

白姬笑道：“軒之的年紀也不大，也可以跑來跑去呀。”

元曜道：“小生已經不是小孩子了，如果像小孩子一樣跑來跑去，會被當成……瘋子……的……”

元曜還沒說完，卻見白姬已經跟那群小孩子一起跑跑跳跳地玩起來了。

元曜一頭冷汗。

大柳樹下，元曜站在幾個做針線活兒的婦人旁邊，遠遠地看著白姬跟那群小孩子在巷子裏跑跑跳跳地玩兒。

婦人們齊刷刷地盯著元曜看。

元曜十分尷尬，急忙作了一揖，賠笑道：“各位大嫂，小生這廂有禮了。小生在此借個陰涼，就站一會兒……”

婦人們“撲哧”地笑了，一起低聲議論道：“原來是個書呆！”

“怪不得一身酸腐味！”

“哈哈！”

“嘻嘻！”

元曜不想去日頭底下曬，只好在陰涼處腆臉站著聽。

元曜正呆呆地站著時，突然不遠處有一戶人家裏面傳來了一聲摔碗聲，還有婦人尖酸的斥罵聲：“有冷餅和剩湯給她吃就不錯了！你是銀子多了燒得慌還是怎麽的，還去買白米蒸給她吃？白米多貴啊，柴火多貴啊！這日子還過不過了！”

一個男人低聲哀求道：“我娘生病了，就想吃一碗白米飯。”

一個老婦人的嗚咽哭聲。

婦人的聲音更尖酸了，道：“喲！她今兒想吃白米飯，明兒想喝人參湯，後天還想吃燒尾宴呢！你都去給她弄來呀？沒有那黃金富貴命，就不要一天到晚凈矯情著要吃這吃那。咱們是寒門小戶，可供養不起。”

男人忍著怒氣顫聲道：“你……你……你不要太過分了……”

“碰噠！”屋子裏又傳來了一聲摔碗聲，以及婦人的尖銳喝罵：“我過分？我哪裏過分了？你有本事多去掙些銀子來，家裏但凡缸裏有米，倉裏有面，就是蒸十碗米飯給她吃，我也不管。”

男子囁嚅了半天，不能出聲。

老婦人哭著道：“不要吵架了……咳咳咳……都是老身不好，老身不想吃米飯了。咳咳，老身不餓……”

那婦人卻仍舊不依不饒，一個勁兒地指桑罵槐地諷刺這對母子。

元曜聽得有點懵，不知道那戶人家發生了什麽事情。

一旁做針線的婦人們竊竊私語，元曜從她們的閑話中才明白來龍去脈。

原來，那戶人家姓張，男人叫張大。張大的家裏十分貧窮，他的父親在他很小的時候就過世了，母親含辛茹苦地把他養大。待張大到了婚娶的年紀，母親又窮盡所有積蓄給他娶了一個妻子。這個妻子姓余。

張余氏剛過門時還好，後來漸漸地就露出了尖酸刻薄的惡毒本性。對於張大母親的穿衣飲食都有怨言，責怪她太浪費了，成日裏指桑罵槐，鬧得雞犬不寧。

老母親不堪忍受，就不跟兒子媳婦一個屋檐下過日子了，她自己獨居在一個破柴房裏，穿衣飲食由張大送去。不過，張余氏只許張大送殘湯剩水去，連一個完整的胡餅都不讓送去。張大性格怯弱，又害怕老婆，敢怒而不敢言。張余氏看丈夫好拿捏，就更加張狂了。

今天，老母親生病了，想吃一碗白米飯，張余氏以白米太貴為理由拒絕了。張大實在忍無可忍，就偷偷地買了米，乘張余氏午睡的時候蒸了一碗白米飯給老母親送去。誰知，老母親還沒有吃，就被張余氏發覺了，然後摔碗摔盤，吵成了一團。

元曜聞言，非常生氣，他立馬沖出柳樹下，就要去張三家敲門，給他們說一說聖賢孝道。

誰知，白姬卻早已站在張三家門口了，她側頭望向屋檐，不知道在看什麽。

元曜奇道：“白姬，你在看什麽？”