第一百九十九章 宴會開始

18:30分。

當夕陽西下，夜幕降臨，羅德尼家族的宴會進入預熱階段。

參加晚宴的除了十大商業世家中的五家外，還有一些中小型的商會會長，當然也包括一些高級管理和下級合作商。

除了商人之外，還有一些低級的官員。

以商會的能力，最高也只能邀請到低級官員，大部分高級官員根本不屑於和商會混到一起，他們認為這樣會降低自己的身份。

商人，這是被帝國歧視的職業。

就算商會的前身大部分是貴族，但是在高級官員和軍官的眼中，貴族早就不是當年的貴族了，充其量也就是比平民地位高上那麽一點。

貴族的榮耀？

那東西還不如帝國的一枚勛章值得尊敬。

因此真正的高級官員和高級軍官，絕對不會自降身份參加這種晚宴。

今天你要是參加了晚宴，指不定第二天就會被同等身份的人恥笑，這股不知道什麽時候形成的歪風邪氣已經持續了整整30多年，甚至還在愈演愈烈。

商業世家或者貴族想要獲得別人的尊敬？

很簡單，只要你能夠進入軍校或者政治學校，並且順利畢業後擔任軍官或者政府官員，那麽你就可以得到別人的尊敬。當然這個尊敬只是對你個人而言，並不會轉嫁到你的家族。

“執法隊，第176中隊艾力克隊長到。”

“中央軍，272營副營長夏克到。”

“審判系統，A112後勤組組長洛格到。”

“……”

隨著一個帝國低層官員的到來，宴會的氣氛正式開始成型，族長雷頓·羅德尼立刻笑臉相迎，這些官員能夠應邀前來，讓他感到相當有面子。

招呼完官員。

其他商業世家的人也相繼到來，其中就包括科隆·波特蘭為代表的波特蘭商業世家，以及摩爾·奧爾本所代表的奧爾本商業世家。

“感謝摩爾會長親自光臨。”

雷頓·羅德尼嫉妒的看了一眼站在摩爾身邊，穿著一身軍裝的查爾·奧爾本，始終不明白同樣都是商業世家，人家的嫡系能夠混進中央軍校，可是他的嫡系卻一個比一個殘廢。

“雷頓會長相邀，不敢不來。”

摩爾呵呵一笑，互相寒暄了起來。

雖然大人物都喜歡姍姍來遲，但是在19:00的時候，基本都已經來齊。

作為羅德尼家族的嫡系，棲莉絲穿著一身精致的晚禮服，來到了宴會大廳。

淡妝輕描。

17歲的年紀配上絕美的容貌，這一瞬間成為了宴會的焦點。

看了一眼席次表，她發現自己在1號桌，這張桌子上的賓客均是諸如查爾·奧爾本、科隆·波特蘭之類的商業世家嫡系，她的位置在科隆旁邊，顯然是有意安排。

宴會的第一小時為雞尾酒會。

用意是讓賓客暖場、相互介紹，特別是認識同桌的異性朋友。

按照慣例，這個時候當然還不能落座，只是尋找到自己的席次後，盡量與相同席次的人認識和聊天。

“晚上好，棲莉絲小姐。”

科隆·波特蘭拿著雞尾酒走到了棲莉絲的面前：“三個月零十七天不見，直到現在我才知道，僅僅看見你的身影，就是世界上最幸福的事情。”

“晚上好，科隆……”

棲莉絲有些不太擅長應付科隆這樣人。

絲毫不介意棲莉絲臉上尷尬，科隆繼續說道：“棲莉絲小姐，我聽父親說，這個……那個……今晚的宴會是宣布我和你訂婚的消息，是這樣嗎？”

“對不起……”

“這是當然！”

還不等棲莉絲否認，雷頓·羅德尼拿著酒杯走了過來：“科隆小子，轉眼你都20歲了，在接手家族之前，理應成家立業，正好你和我家棲莉絲從小相識，真是天生的一對啊。”

“謝謝雷頓叔叔成全。”

科隆激動地說道：“請放心將棲莉絲小姐交給我，我發誓一定會保護好她。”

在相互的寒暄和吹捧中。

宴會由第一階段進入第二階段，又由第二階段進入了最後的社交舞階段。

晚上22:00，社交舞正式開始。

按照禮儀。

一般由女主人邀請一位男客人開舞。

而今天的晚宴，雷頓·羅德尼想要向外界傳達棲莉絲將和科隆訂婚的消息，自然安排棲莉絲這個宴會女主人邀請科隆這個男客人共同開啟第一支舞。

“咳咳……”

雷頓見時機差不多，咳嗽了兩聲後朝著棲莉絲說道：“棲莉絲，晚宴的時間也差不多了，接下來就交給你了。”

棲莉絲低垂著腦袋，沒有說話。

“棲莉絲！”

雷頓加重了語氣說道：“不要給家族的榮耀抹黑。”

“是……父親大人。”

棲莉絲渾身一震顫抖，這是從小積累的恐懼。

她站起來，一步一步朝著科隆走去。