第六章

這裏的絕大部分食物都是幹巴乏味的，灰乎乎的粥，溫吞吞的水。只有魚是直接從海裏捕上來的，吃起來帶著鹹鹹的海洋的氣息，算是還不錯。奇隆對著這些魚嘆為觀止，沒話找話地討論著，紅血衛兵們是用哪種網把它們撈上來的。我們都在網裏，你這傻瓜，我真想沖他大喊，但在這亂糟糟的人群裏，我不可能那麽做。這裏還有好多湖境人呢，穿著暗藍色的制服，面色清冷。身著紅色制服的紅血衛兵和其他難民在一起吃飯，那些湖境人卻一直沒有坐下來，而是不停地逡巡著。這讓我想起了王宮裏的警衛，那冷酷漠然的感覺是如此熟悉。以我一個中立旁觀者的角度來看，塔克島和阿爾貢並無天壤之別——不同派系為了爭奪控制權而針鋒相對。而奇隆，我的朋友，我相處最久的朋友，對這一點毫無知覺，完全沒意識到危險——或許更糟，他本可以警覺，卻並不在乎。

我仍舊一言不發，只是一口口機械地吃著魚。他們正密切地盯著我呢，奉命。老媽、老爸、吉薩、奇隆，都極力假裝不看我，卻沒能成功。哥哥們已經走了，去謝德病床邊陪著去了。他們曾以為謝德死了，現在要加倍彌補，就像彌補我一樣。

“那，你們是怎麽到這兒的？”言辭膠著在我的嘴巴裏，但我強迫自己說出來。不先發制人提問的話，他們可就要問我了。

“乘船。”老爸含著一口粥，粗聲粗氣地說道。他嘎嘎笑了起來，很滿意自己的冷笑話。因為他，我也笑了笑。

老媽推了他一把，氣惱地咕噥著：“丹尼爾，你知道她想問什麽。”

“我又不傻。”老爸抱怨著，又舀了一勺粥，“兩天前，差不多是午夜時分，謝德突然從咱家門廊上跳了出來。我是說真的‘跳’出來。”他打了個響指。“你知道這個的吧，對吧？”

“知道。”

“差點兒讓所有人都犯了心臟病，他就那樣突然跳出來出現了，而且，好吧，還活著。”

“我能想象到。”我喃喃自語，想起自己再見到謝德時的反應。那時我還以為我們倆都死了呢，在遠離這瘋狂的一切的什麽地方又相見了。然而，我們沒死，僅僅是因為我們成了別的人——別的東西。

老爸繼續演講，簡直是超常發揮，一點兒不誇張。他激情萬丈地手舞足蹈，弄得輪椅前前後後地晃動著，輪子嘎吱嘎吱地直響。“啊，等你老媽一把鼻涕一把淚地哭夠了，他就開始幹正事了。先是大包小包地丟東西，那些沒用的東西：門廊上的旗子啊，畫啊，你裝信的盒子啊。他這麽幹必定有深意，但是你能對一個還魂回家的兒子提什麽問題呢？當他說我們得離開，立刻馬上，我看得出他不是說著玩兒的。所以我們就照辦了。”

“你們怎麽對付宵禁的？”那法案仍然深深地印在我的腦子裏，狠狠地刻在我的皮膚上。我怎麽可能忘了它？那可是他們逼著我一字一句地念出來的。“違令的人會被處死的！”

“我們有謝德，還有他的……他的……”老爸努力回想著那個正確的詞，又開始比劃了。

吉薩翻了翻眼睛，對老爸的滑稽動作很是不耐煩：“他說那個叫‘隔地傳動’，記得嗎？”

“沒錯，”老爸點點頭，“謝德就用隔地傳動，帶著我們避開了巡邏隊，到了林子裏。從那裏我們走到河邊，坐上了船。貨車在夜裏還是可以走動的，你知道吧，所以我們就坐在一個裝滿了蘋果的板條箱裏，不知待了多久。”

老媽想起那時候的事，不堪回首似的補充道：“爛蘋果。”吉薩咯咯笑了起來，老爸也大笑著。有那麽一瞬，面前灰乎乎的粥成了老媽燉壞了的湯，四周的水泥墻壁成了粗糙的木板，此刻正是巴羅一家在吃晚飯，我們又回到了家裏，而我也還是梅兒。

我任憑這樣的瞬間滴答流逝，聽著，笑著。老媽嘰嘰喳喳地念叨著什麽，我都不必搭腔，平靜安穩地吃東西就好。她甚至用視線驅趕著大廳裏的人投來的窺伺，那些不懷好意的眼神，我清楚得很。吉薩也努力扮演著自己的角色，用幹闌鎮裏的新鮮事來分散奇隆的注意力。他聽得很專注，吉薩咬了咬嘴唇，對自己的成果相當滿意。我猜她對奇隆還是有些好感的，至少現在尚未消失殆盡。只有老爸，只管吸溜吸溜地喝著他的第二碗粥。他的視線越過碗沿，凝視著我，而我瞥見了他真實的模樣：高大、強壯、驕傲的軍人。可那個人我幾乎忘光了，因為他現在的模樣實在與之差別太大。但是，就像我，像謝德，像紅血衛隊一樣，老爸也絕不是他所看上去的“遭受了重創的傻蛋”。雖然他坐著輪椅，沒了一條腿，胸膛裏跳動著哢哢作響的呼吸機，但是他見識過更多的戰役，比絕大多數人活得都久。他的兵役期長達二十年，就在期滿退伍前的三個月，他丟了一條腿、一個肺。有多少人能堅持那麽久？