第十五章

海鷗落在屋頂的星星上，看著我們穿過正午的陰涼。被它們盯著，我有種被一覽無余的感覺，像是等著被叼起來當晚餐的魚。卡爾領著我們，步子又輕又快，我知道他也感覺到了危險。就算在後街巷子裏，匆匆看幾眼侍從的宿舍，我們也會為自己這一身不相稱的破破爛爛感到無望。城市的這片區域安寧、靜謐、肅穆——危險。我們越是深入其中，我就越是覺得緊張。電流的低頻脈沖更重了，經過的每座房子裏都傳出輕輕敲打的聲音。它甚至從頭頂劃過，在扮成藤蔓的電線裏，在藍色條紋的遮陽篷下。不過我沒發現攝像機，車流也大多聚集在主街要道。到目前為止，我們還沒引起什麽波瀾，因為有兩個流血的掩體在保護著我們。

卡爾領著我們快速通過他稱之為“星區”的地方——幾千顆星星裝飾著上百座圓形屋頂，這街區就是如此名副其實。我們在小巷裏迂回前進，遠遠地繞開了海嶺宮，兜了個圈子來到一條熙來攘往的大道。如果我沒記錯地圖的話，這條大道是通港公路的支路，連接著海嶺宮及其附屬建築與山下忙碌的海港、延伸至水中的愛國者要塞。從這個地方看去，整座城市盡收眼底，猶如一幅藍白相間的畫。

我們混跡在紅血族中，擠上了人行道。白色石板砌成的大道上擁塞著軍用車輛，它們大小不一，有雙人車，也有裝甲車，大都貼著代表軍隊的劍形標志。披肩之下，卡爾的眼睛亮了，看著它們一輛輛地開過去。我則更關心那些民用車輛，它們雖然數量比較少，但是速度快，敏捷地穿梭其中。有些更張揚地揚起不同顏色的旗子，表明這些車屬於哪個家族，或載著哪個家族的成員。我松了口氣，沒看見紅黑二色——梅溫的卡洛雷家族，也沒看見藍白二色——伊拉王太後的米蘭德斯家族。至少今天不會發生什麽太糟的事。

擁擠的人群推著我們胡亂地往前走，卡爾在我右邊，法萊在我左邊。“還有多遠？”我輕聲問道，一邊往披肩裏縮了縮，遮住臉。盡管我努力回憶，腦海裏的地圖卻一團模糊。太多岔路小道，太多彎彎繞繞了，即便是我也搞不定。

卡爾點點頭，示意我看看前面簇擁的人群和車輛，哈伯灣的中央樞紐便猶如跳動的心臟一般，驚鴻一瞥出現在我的視野中。山的頂端，圍繞著白色的巨石和鉆石玻璃圍墻。淺藍色的大門上鑲嵌一片片銀甲，隔著它，我看不到太多的宮殿主體，但是能看到高高伸展、熠熠生輝的炮塔。這是個漂亮的地方，但是冷酷、殘忍，刀鋒一樣銳利。危機四伏。

從地圖上看，這裏不過是海嶺宮大門前的一片廣場，連接著海灣和平緩斜坡另一端的愛國者要塞。但實際情況要復雜得多。在這兒，整個王國的兩個世界似乎相交相融了，紅血族和銀血族時不時地混雜在一起。碼頭工人、士兵、仆從、王公貴族，都在這晶瑩拱頂之下的闊大庭院中有了片刻交集。中央的噴泉四周環繞著藍色和白色的花朵，它們尚未被秋涼侵蝕，仍然盛放著。陽光透過拱頂閃爍，將嘈雜的人群折射得五顏六色。我們所在的這條大道直通往愛國者要塞的大門，上面的瑩瑩光斑也是拜太陽和拱頂所賜。像其他宮殿樓宇一樣，這座大門也是藝術的結晶，四十英尺高，拋光的銅和銀交織成回旋纏繞的巨大魚形。如果沒有幾十名士兵徘徊，也沒有我自己的恐懼，那我還真會覺得這幾道門是壯麗雄偉的傑作。大門阻隔住了另一側的大橋，以及延伸至海中的愛國者要塞。號角聲、喊叫聲、笑鬧聲吵得人受不了，我不得不低下頭盯著自己的靴子好喘一口氣。如果我還是小賊，我會很樂於見到如此極致的混亂，但我現在更多感覺到的，是瀕臨崩潰的恐懼，就像磨損的電線極力控制著火花。

“幸好沒趕上孤星之夜，”卡爾喃喃自語，神色恍惚，“那時候人們傾城而出，歡度佳節。”

我沒力氣，也沒必要回答他。孤星之夜是銀血族的節日，為的是紀念幾十年前的海戰。對我來說，它沒有意義，但我瞥見了卡爾心煩意亂的眼神——他一定不這麽想。他在這座城市見識過孤星之夜，並且有著愉快的回憶——音樂、歡笑、綾羅；也許還有水上煙花，皇家盛宴，不醉不歸；父親贊許的微笑，梅溫開懷的玩鬧——這一切都不再屬於他了。

現在輪到我恍惚了。那樣的生活已經一去不返了，卡爾，它不會再令你快樂的。

“別擔心，”他醒過神，搖了搖頭，掩飾著悲傷的苦笑，“我們已經到了。那裏就是安全處。”

他指給我看的那座建築矗立在熱鬧廣場的邊上，白色的圍墻在亂糟糟的車流人流中顯得尤為醒目。它看起來就像座漂亮的城堡，窗子上裝著加厚玻璃，台階通往露台，圓柱上雕出了覆著鱗片的巨型魚尾。戒備森嚴的廊橋通道拱懸於海嶺宮的鉆石玻璃圍墻之上，將其與富麗堂皇的庭院連接通達。它的屋頂也是藍色的，但裝飾物不是星星，而是尖釘——冷酷的鐵，六英尺長，頂端鋒利無比。我猜，這是給磁控者準備的，用來對付任何形式的暴動。其他地方也一樣，到處都是銀血族的武器：柱子上纏繞著藤蔓和荊棘，是萬生人的，滿溢著黑水的兩個寬大水池，是水泉人的。當然，所有的門前都有全副武裝的警衛，手裏明明白白地握著步槍。