第七章

第二天我一直傻傻躲著龍君，太晚才意識到：我的成功，只能說明他也在努力躲著我，因為在這之前，他從來沒容許過我錯過一堂課。我並不願去考慮這背後的原因。我想要裝作這一切無關緊要，裝作我們都需要暫時中斷辛苦的魔法訓練，休息一天。但那天晚上我也沒睡好，第二天去書房的時候帶著黑眼圈，還特緊張。我進屋時他沒有看我，只是簡單地說：“從弗姆基亞開始，第五十四頁。”這是完全不同的咒語，他始終低著頭看自己的書，我也樂得躲藏進自己的任務中去。

我們就在接近無話的狀態下堅持了四天。我覺得，要是沒人打擾的話，可能我們之後的幾個月都說不了幾句話。但到了第四天早上，有台雪橇停在了石塔前面，我向外看，駕橇的是鮑裏斯，但他不是一個人，他送來了卡茜亞的媽媽溫莎，她蜷縮在雪橇裏，蒼白的圓臉從圍巾下面擡起來看我。

自從號火點燃那天晚上的事件以來，我還沒見過德文尼克村的人。

丹卡把那瓶火焰之心送回了奧爾申卡，還有一隊表情嚴峻的護衛，從山谷裏各個村莊召集起來。他們這一大幫人，是我帶龍君傳送回石塔之後的第四天來的。這些人還挺勇敢的，盡管只是農夫和手工藝人，來面對任何人都未曾經歷過的可怕前景；而且他們很難相信龍君已經痊愈。

奧爾申卡的鎮長甚至有膽量要求龍君把傷口展示給鎮上的醫生看：他勉強同意了，挽起衣袖，讓他們看到那條淺白色傷疤，傷口只留了這麽一點點痕跡，鎮長甚至還讓那人從龍君指尖放了一點兒血：血色鮮紅。那幫人還帶來了年邁的老教士，身穿全套紫色法袍，給龍君念了一套祝禱詞。這讓他氣得不行。“你浪費時間做這些蠢事有什麽用？”龍君問那位教士，兩人顯然打過交道，“之前我讓你給一打遭到黑森林侵蝕的人贖罪，可曾有一個墳上開出紫色玫瑰花，或者突然顯靈，宣告自己得救，被成功凈化了嗎？要是我真的遭到侵蝕，你對我念這廢話又有什麽用？”

“這麽說你沒事嘍。”教士幹巴巴地說，他們終於相信，鎮長也如釋重負地交回了那瓶火焰之心。

但是當然，我爸爸和哥哥們都沒有獲準趕來。那隊人沒有一個來自我們村，要真把我燒死，他們肯定會難過。而那些實際在場的男人，他們都看到了我站在龍君身邊，我不知該怎麽描述他們的眼神。我現在重新穿回了舒適又樸素的衣服，但他們離去時看我的眼神，不能說是反感吧，但肯定也不像看到了德文尼克村伐木工的女兒那樣子。就像我一開始看馬雷克王子那樣的眼神。他們看我，就像是看到了故事裏走出來的人物。那種眼神讓我望而生畏，我還挺願意躲回塔裏的。

我就是那天拿了亞嘎女巫的書去書房，要求龍君不要再繼續假裝我有什麽醫療天賦，以為我能在這方面表現更好，最好讓我學自己能用的魔法。我並沒有試著給家人寫信，盡管我估計龍君會允許我寄信。我能說什麽呢？我回過家，也挽救了自己的村子，但那裏已經不再屬於我。我無法徑直去到村子裏的廣場，跟原來的朋友們一起跳舞，正如六個多月前的我不能大搖大擺闖進龍君的書房，坐在他的書桌前一樣。

但當我看到溫莎的臉，即便是在書房窗前，我都沒感覺到任何疏遠。我把施了一半的魔法留在空中，未完成，這是他多次強調絕對不能犯的錯誤之一，跑下樓梯。龍君在我背後喊，但我根本就聽不見：因為如果卡茜亞能來，溫莎絕不會親自跑來。我跳下最後幾級台階，進入底層大廳，在門口也只稍稍停了一下：“依隆納，依隆納。”我大叫：這個只是解開線扣的小咒語，而且還念得口齒不清，但我給這個小魔咒注入了極強的魔力，就像我要用斧子砍開一叢灌木，而不是找出繞過它的路。那門像是被嚇了一跳，趕緊在我面前打開了。

我突然感覺兩腳發軟，跌跌撞撞撲出大門——正如龍君喜歡帶著諷刺語調提醒我說的，強大的魔法通常都更為復雜，這是有道理的——但我還是搖搖晃晃跑上前去，握住溫莎正要擡起來敲門的手。靠近了看，她臉上全是淚水。頭發披散在背後，好多都從粗大的發辮上散開，衣服破破爛爛，滿是灰土：她穿的是睡衣，外面隨便裹了件外套。“涅什卡，”她說，用力握著我的手，握得我幾乎失去知覺，她的指甲陷進我的肌肉裏。“涅什卡，我不得不來求你。”

“趕緊告訴我。”我說。

“它們今天早上抓走了她，那時她只是去打水。”溫莎說，“它們有三只，三只樹人。”她哽咽著。

平常年景，如果春天有一只樹人從黑森林裏出來，就已經很嚴重，因為它們會像摘果子一樣抓走森林外的居民。我曾經看到過一只，那次距離很遠，隔著樹林：它就像一個巨大的、樹枝做成的昆蟲，站在灌木叢中，你幾乎看不到它，又覺得它身體的關節極其不正常，樣子詭異又可怕，所以當它移動時，我害怕得趕緊退開，心神不定。它們有胳膊有腿，都像樹枝一樣，還長有枝條樣子的粗大手指。它們會在林間穿行，然後潛藏在小路邊、水池旁、空地邊緣，靜靜等待獵物。要是有人走到它們的手臂範圍內，那就沒救了，除非你身邊正好有一大幫人拿著利斧跟火把。我十二歲那年，有人在紮托切克村外一英裏的地方抓到一只，那個特別小的村子是山谷裏的最後一個，再遠就是黑森林了。那只樹人抓了一個小孩，一個小男孩，他到河邊提水，給他媽媽洗衣服用。媽媽看到他被抓住了，馬上開始叫嚷，周圍有好多婦女傳達警報，並且阻止了樹人逃跑。