第一章 兒童軍團

輕盈的馬蹄聲在轉過了一片樹林後停止了，傑克佛裏特將年輕的王太子抱下馬放在草叢中，自己則拔出了中京國鑄造的銀劍躲在一棵大樹後面。

“有敵人嗎，傑克？”

阿斯爾探出腦袋問道。

“我聽到一匹馬的蹄聲一直跟著咱們，整整一天了。”

傑克佛裏特怕嚇著阿斯爾，又安慰他說：“沒什麽好擔心的，殿下，來的只有一個人。”

阿斯爾確實沒什麽可擔心的，一對一的情況下，除了青龍騎士雷昂，大陸上誰也擋不住傑克佛裏特的劍，這是沒人懷疑的。因此他滿不在乎的從草叢裏爬出來，坐在一塊石頭上等著看好戲。傑克佛裏特連弓箭都沒準備——單打獨鬥他有必勝的把握。

傑克佛裏特的判斷是正確的，沒過多久樹叢後就能聽到由遠而近的馬蹄聲。傑克佛裏特弓起身子，活像一頭等待撲食的猛虎。跟蹤者終於繞過樹林出現了，披著淺綠色的鬥蓬，穿著墨綠色的鎖子甲，還帶著同樣顏色的頭盔。

傑克佛裏特一下子竄出去，但他沒有直接撲向目標，而是保持了一個真正武士的風度——他攔在路中間，高聲喝道：“閣下一路跟隨我等，意欲何為？若有不軌之心，何不光明正大的下馬一……？”

最後一個“戰”字他沒能說出口。原因是他看到馬上的騎士身材苗條纖細，穿的明顯是一件女用盔甲，而身下的坐騎也是一匹栗色母馬——是個女人？！

傑克佛裏特做夢也沒想到自己有一天竟會向女人挑戰，他訕訕的放下劍，讓開了道路。心裏希望著這是一個和善的過路者，最好能趕緊離開而不要過分給他難堪。但這一次他失望了，那女子不但沒有走開，反而驕傲的策馬立在傑克佛裏特面前，咯咯的笑了起來，笑聲如春風吹動的銀鈴般悅耳動聽，顯然是個年輕的姑娘。傑克佛裏特既不能走開也不能阻止她，他十分尷尬的立在路邊，顯得手足無措。

那姑娘笑了一陣子就跳下馬來，向阿斯爾走去。傑克佛裏特立即警覺的擋在阿斯爾身前，右手又放在了劍柄上。但那女子很快就停下來，輕身細語的問道：“請問，您就是索菲亞王國的王太子阿斯爾殿下麽？”

態度十分的溫文有禮，看來是個極有教養的女子。

阿斯爾看著傑克佛裏特，傑克佛裏特微微點了點頭——在一個女人的面前沒有必要隱瞞身份。於是阿斯爾站起來回答這女子的提問：“是的，我就是阿斯爾·佛瑞裏希·萊塔爾，索菲亞王國的王太子。”

“是尚未登基的索菲亞王國國王陛下！”

傑克佛裏特在旁邊糾正著。

那女子發出了一聲快樂的歡呼，她摘下頭盔，向阿斯爾行了個屈膝禮，開始做自我介紹：“我的名字叫作玫蘭霓絲，是在南方精靈森林中侍奉大地之母神瑪亞的神官，五年前王太子殿下生病時，諾蘭德夫王曾派人以殿下的名義前往我們的神廟請求護佑，並敬獻了大批貢物。所以，這一次主持嬤嬤聽說索菲亞王國戰敗的消息，特地派我前來保護王太子殿下。請殿下允許我跟隨身邊，一路上也好有照應。”

說完後，這位美麗的女神官就閃動著一雙碧綠如春水的雙眸等待阿斯爾的回答。

阿斯爾饒有趣味的看著玫蘭霓絲，這位女神官的頭發，眼睛，身上的衣甲都是綠色的，就和現在的天時一樣——渾身上下散發著初春的氣息。但對於處理問題他照例是沒什麽主見的，因此他又朝傑克佛裏特看過去，等待他的決定。

傑克佛裏特也正在審視著玫蘭霓絲，他的目光更多集中在女神官的佩劍和馬上掛著的弓箭，當然也沒忘記在她的臉上多看幾眼。傑克佛裏特去過無數地方，見過的美女不計其數，但他此時也不得不承認玫蘭霓絲是個絕色的美人。不過，這也許反而會成為不安的要素——自古以來在君主身邊有過於美貌的女子似乎都不是什麽好事。不過當傑克佛裏特一轉頭看見阿斯爾那年輕稚氣的臉龐時，又懷疑自己是否過慮了。但是，玫蘭霓絲用了“保護”這個詞實在是有點傷傑克佛裏特的自尊心——堂堂黑傑克的主君居然要一個女子保護？更何況他還不清楚這姑娘的底細，想到這些，傑克佛裏特打算開口拒絕了。

玫蘭霓絲卻及時看出了傑克佛裏特的猶豫，她微笑著說道：“這位一定是大名鼎鼎的‘黑傑克’將軍了，在您的面前誇耀武藝或許有點兒失禮，但我還是要說，我的劍技和弓箭技術是我們那兒所有人中最出色的，而且我對於槍術和格鬥術也頗為嫻熟。不信的話你我可以比一比。”

這個名叫玫蘭霓絲的女子顯然從沒在外頭走動過，自然也不了解傑克佛裏特的真正實力。雖然是在自誇，但玫蘭霓絲的神態和語氣卻顯得十分自然，絲毫沒有做作之態，任何人都會相信她說的是實話。