第六章 勝利宣言

時間進入到八月中旬，大陸歷596年的夏天特別炎熱，而八月又是最熱的時節。似乎天界也在和人間過不去，炎熱的天氣讓交戰的雙方都疲憊不堪。每天用於休息和喝水的時間要大大超過行軍和戰鬥的時間，人和馬都更容易疲憊，戰鬥也越來越短——指揮官無力再繼續進行大規模的戰鬥。到了後來，聯合軍方面和帝國軍都沒了繼續戰鬥的興致，雙方都在向林斯塔進軍，甚至走同一條路，在一條大路的兩旁同時行軍時甚至彼此可以看到對方，但誰也沒精力發動攻擊了——天太熱了，光是為了應付狂暴的夏之狂魔就費去了雙方士兵的幾乎所有精力。

雙方戰爭暫時停止的另一個因素是因為屍體腐爛的太快，搬運腐爛的屍體令雙方的士兵們都叫苦不叠。那些死去的戰士除了給敵軍造成了傷亡，還給己方的同伴們帶來了太多的苦惱——屍臭味令他們的士氣大為低落，而且在屍體上很快就滋生出大量的寄生蟲。在這種情況下，聯合軍方面的指揮官不得不暫時停止制造更多的死者——不僅僅為了減少傷亡，也為了保持林斯塔國土的安全，免得形成大規模的瘟疫。

另一方面，同樣是由於天氣的原因，在蘇爾雅城下的攻防戰也暫時停止了。過於炎熱的天氣使得鐵甲騎士團身上的金屬鎧甲象烙鐵一樣炙人，就連斯泰恩保克也不得不脫下了他從不離身的純鋼鎧甲。他把部隊撤到了額爾古納河邊的一邊樹林裏，躲避炙人的太陽光。部下的士兵們除了放哨值勤的，大部分時間都泡在清涼的河水中驅暑。帝國的士兵大多是來自北方的旱鴨子，不過這並不妨礙他們在淺水中嬉戲。

另一方面，斯泰恩保克也采取了一些他平時不常用的措施——四處派出斥侯和間諜，了解蘇爾雅城內和城外各處的情況。性情一向急躁的斯泰恩保克居然會這樣做，倒是很罕見的。除了軍事上的需要，閑在營帳中無事可幹也是使斯泰恩保克耐下性子大派諜報的原因之一。

守衛在蘇爾雅城內的林斯塔軍也暫時放松了，他們的國都是建立在山坡之上，後面又面臨著兩條大河，涼爽的風總是不缺乏的。但是為了從山崖下的大河中汲取河水沖洗被汙血沾染的街道，林斯塔人可著實費了不少功夫。趁著帝國軍離去的機會，他們悄悄的打開城門埋葬了屍體，以避免在城內因死屍堆積而引起瘟疫。但是，這也為帝國軍的間諜混進城內提供了方便。

在這些日子裏，每到黃昏，全城的居民都常常聚集到蘇爾雅城最高的山坡上，在林斯塔國庫前的廣場上乘涼，唯獨在這段時間裏，王族，貴族和平民之間的差異幾乎完全消失了。克拉裏克王可以毫無顧忌的和平民坐在一起，而所有的貴婦人和小姐們也都毫無顧忌穿了最華麗暴露的夏裝在這裏展示她們的魅力。就連蘇裏奈王妃也居然可以容忍男人們對她評頭論足的竊竊私語——她很驕傲，因為她的美貌是所有這些美女中最吸引人的。

不過，林斯塔人的聚會索菲亞人通常是沒興趣參加的，主要是因為索菲亞王國的王太子阿斯爾很少到他們中間去，而阿斯爾不去的原因多半是因為玫蘭霓絲的緣故——玫蘭霓絲討厭那些男人的目光，她既沒有華貴的服飾，也無意去和那些林斯塔的貴婦人們爭奇鬥艷。但是另一方面，傑克佛裏特曾經吩咐過玫蘭霓絲決不可離開阿斯爾太遠，如果阿斯爾執意要去，那麽玫蘭霓絲也只能跟隨，而阿斯爾並不想讓自己的女侍從官感到困擾。

阿斯爾不願意到外頭去的另一個原因是克瑞斯，克瑞斯身為林斯塔的第二王子，本來應該是和其他王族在一起的，但克瑞斯這些天來一直都待在書房裏，盡心研究對付鐵甲騎士團的戰術，他的臉龐明顯的消瘦了，臉色也變得很差，就連那燦爛的金色長發似乎也失去了光澤。但他的眼神卻一如既往的充滿了自信，嘴角邊的笑意也一天比一天濃厚——看來克瑞斯已經逐漸的找出了對敵的方略了。而一向把克瑞斯看作是主心骨的阿斯爾也就常常待在書房裏，雖然他不能幫助克瑞斯研究對策，但是阿斯爾覺得自己哪怕只是和克瑞斯說說話，也可以讓辛苦工作的克瑞斯不至於感到太寂寞，就算是盡到了一個朋友和兄弟應盡的職責了，而且他還能學到不少東西。

終於，在夏天快要過去的一個中午，天氣已經不象前些日子那樣炎熱不堪，當阿斯爾象往常一樣前往林斯塔王宮的大書房去陪著克瑞斯時，卻在門口和大步走出來的林斯塔國第二王子撞了個滿懷。克瑞斯一反以前沉靜冷漠的常態，竟然興奮的抱住阿斯爾走了幾個舞步。嘴裏還興奮的大叫著：“我成功了！親愛的阿斯爾堂兄！我們可以勝利了。”