第一章 以敵制敵（第4/6頁）

“科夫諾人竟然雇傭海賊對付我們？”

加拉米奧到底是個聰明人，一點就透。但他還是不能相信這樣的推測。

“怎麽可能呢？海賊向來和商人勢不兩立的，聽說不久前新科夫諾城的南十字軍才把海賊團殺的一敗塗地……他們絕不可能聯手的！”

似乎是存心駁斥加拉米奧的論斷，在桅杆上了望的水手再一次高聲叫喊：“大人，前面又來了一隊船只，他們的旗幟是索菲亞王家徽記白底藍十字軍旗……在十字頂端還有一顆金星……是傳聞中南十字軍的軍旗！”

“他們還真的……混蛋！”

加拉米奧咬牙切齒地罵道，連一向最重視的貴族風度都顧不上了。不過，現在當然不是指責科夫諾人不守規矩的時候，加拉米奧忙著指揮部下滅火，把受損的戰艦調到防禦圈內部去，還要找機會反擊海賊的進攻。加拉米奧還真不愧是冰龍海騎士團的副團長，這時候充分展現出他的實力，這紛繁復雜的一切居然被他指揮的井井有條。帝國軍雖然不占上風，卻也不顯敗勢，戰艦的陣形依然嚴整。海賊們屢次想要攻進去，但都在付出了慘重代價之後不得不潰退。

在遠處南十字軍的戰船上，圍坐了一大群人。南十字軍的軍團長萊恩斯、老將軍歐內斯特、軍師海因、中隊長艾爾夫等人都在船上，甚至還有新科夫諾城的議會團長斐蘭德。若是帝國軍擊沉了這艘船，他們就一定可以輕易地攻下新科夫諾城了。惟一有點奇怪的是歐內斯特的另兩個弟子——本應該和萊恩斯寸步不離的費爾特斯亞和奇立恩並不在船上。費爾特斯亞拒絕乘船的理由是他會暈船，而奇立恩脫逃的原因據說是為了留守新科夫諾城，不過人人都知道他這些日子實際上充當了中京國商人紀千的管家，天天待在那裏。而且，南十字軍中惟一的海船中隊長普立克也不在。

“這麽壯觀的場面，真是難得一見啊！”

能夠把這關系到新科夫諾城生死存亡的戰鬥當作表演來看的，恐怕也只有萊恩斯一個人了。不過，大約是這些日子年齡漸長的關系，居然也沒有人再對他提出反駁了。不僅如此，竟然還有人表示贊同：“真是聲勢浩大，如果當初沙穆斯用那麽多的火箭來襲擊我們，現在新科夫諾城也早燒成一片廢墟了。”

斐蘭德猶自心有余悸，海因笑了笑：“正是議長大人提供的金幣才讓他買了那麽多的火箭哪。艾爾夫，看來你的預料失誤了——黑胡子大約沒有中飽私囊，他一定把所有的錢都用上了。”

而艾爾夫考慮的卻是更為實際的情況：“這個黑胡子還算講信義，如果他把這些錢用來買了火箭之後再回過頭來攻擊我們新科夫諾城，我們可就完了。軍師大人，直到現在下官對您雇傭海賊的做法仍然不敢苟同。”

海因滿不在乎地笑了：“別擔心，艾爾夫，這我早就考慮過了。海賊們的目的不在破壞，而是搶劫。他們若用火箭攻擊我們固然可以毀掉新科夫諾城，但這也斷了他們自己的財源。那個黑胡子是個聰明人，決不會作這樣的蠢事。”

“這？”

艾爾夫還是不能相信，海因笑著指了指前方的戰場：“你瞧，那些海賊們原本只需不停地用火箭攻擊就能完全燒毀帝國的戰艦了，可現在他們卻還是不惜傷亡地企圖沖破帝國軍的防禦陣形，還不是為了奪取財物？”

艾爾夫朝那邊看過去。確實，海賊們本來完全可以單單使用火箭遠距離攻擊的，但他們明知帝國的戰艦防禦力極強，還是不顧死活地接近對方，企圖使用斧頭劈開船壁沖進去。但在帝國軍頑強地反擊之下，海賊們的努力只是徒然的增加傷亡而已。

“在這樣密集的火箭攻擊下，帝國戰艦的陣形竟然仍能保持嚴密，那個‘鬼面將軍’還真是有過人之能。不過，這樣下去我們的優勢恐怕保持不了多久——很快就要起風了。”

老將軍歐內斯特做出了這樣的推斷。確實，所有的人都感到了一絲微微的涼風。現在帝國軍處在不能移動而被動挨打的地位，就像一頭擱淺了的鯨魚被眾多的小蝦米戲弄，但他們一旦恢復了機動力，海賊團的那些小船根本就不可能攔住帝國戰艦的。

“歐內斯特大人說得不錯，我們也該有所行動了。”

隨著海因的話語，身邊的艾爾夫立即取出了弓弩，拿出一支信號火箭射上了天空。火箭在空中劃出了一道長長的綠光——海因總是特別喜歡綠色。

對於早就被燒的焦頭爛額的帝國軍來說，這一道火光根本就沒引起他們的注意——他們早就對火光失去敏感了。但在帝國軍的陣形中，卻是有人一直等待著這道信號火光。看到這綠色火光之後他們就立刻行動起來了。沒過多久，他們的行動就見了效果。