第二章 策士之爭

大陸歷600年，五月，索菲亞軍的大反攻終於拉開了帷幕。青龍騎士雷昂在認為聖佛朗西斯城本身萬無一失的情況下主動率軍出擊，希望能禦敵於國門之外。然而，他的這一計劃恰恰中了主教克勞德的計謀。就在雷昂即將全滅孤軍深入的南十字軍時，他的後院突然著火——青龍騎士團在毫無防備的情況下被克勞德主教重建的索菲亞王城近衛軍奪走了已經駐營四年的主城。

然而，索菲亞軍這一頭也並非一帆風順。擔任誘敵任務的南十字軍在戰鬥中喪失了大半的精銳，更主要的是，他們失去了軍事上的實際指揮者——南方劍聖歐內斯特老將軍。年輕的軍團長萊恩斯如今不得不親自面對種種的問題。

另一方面，占領了聖佛朗西斯城並不等於復國戰爭的結束。事實上，由帝國皇帝親統的卡奧斯大軍正在第二次向索菲亞進軍，真正的戰鬥才剛剛開始。

六月三日，在南十字軍和索菲亞王城近衛軍重新占領聖佛朗西斯城近十天以後，索菲亞皇家騎士團才姍姍來到聖佛朗西斯城下，領軍的正是索菲亞王太子阿斯爾和他的表兄弟克瑞斯兩人。

本來克瑞斯是把阿斯爾留在傑克佛裏特所率領的大部隊中一同行動的，不過，在得知聖佛朗西斯城附近的戰事已經結束之後，克瑞斯立即派斥侯通知了阿斯爾本人並要求他立即趕來。克瑞斯這樣做也是無可奈何之舉——他雖然被任命為索菲亞軍的書記官，總軍師，但這僅僅是局限於索菲亞皇家騎士團之內，其他地方的武裝，例如完全獨自建立的南十字軍和索菲亞王城近衛軍就未必會買他的帳，特別是在這一次的行動中，南十字軍所表現出的獨立意識著實讓克瑞斯頭痛不已，因此他必須借助阿斯爾的王太子身份來制壓這些地方武裝。

“阿斯爾！”

“萊恩斯！我們又見面了！”

聖佛朗西斯城的城門口，伴隨著驚喜的歡呼聲，萊恩斯與阿斯爾這兩個兒時的好友緊緊擁抱在一起。距離上一次從王宮會議廳匆匆逃離，已經過去了整整四年時光，其間，兩人都經歷了無數次的冒險和戰鬥，然而他們終於都活了下來，並且重新站在了一起。

隨著兩軍指揮官的擁抱，南十字軍與索菲亞皇家騎士團的將兵們也都互相歡呼著在一起進行聯歡，酒庫中的大桶美酒早就被搬出來敲開了蓋子，而城內所有肉鋪的老板們也都驚喜地發現他們的烤肉早已被預定一空——作為先來者的南十字軍早就為這一次的會面做好了準備，雙方的將士盡情歡笑著，一派和諧美妙的景象，而且這種友好看起來似乎還會永遠持續下去一般。然而，這僅僅是表象而已，早在兩軍相遇之前，他們的關系就不可避免地出現了裂痕。

克瑞斯原本費了大量心血研究如何擊敗青龍騎士團，重奪聖佛朗西斯城，然而他的這一切計劃全都白費了。最讓他惱火的是：克勞德主教明明與南十字軍早有配合行動的計劃，卻竟然絲毫也不通知他這一路實力最雄厚的反攻部隊，完全把他蒙在了鼓裏。當然，當他正式提出質問的時候，得到的回答是沒有絲毫破綻的——

“這計劃的關鍵就在於它的突然性，所以必須保守秘密，若是在傳遞給貴軍的過程中有所泄漏，那就前功盡棄了。就連南十字軍的將官事前對此都一無所知，所以不通知殿下也是很正常的。”

克瑞斯對這樣的托辭當然是極不滿意，再加上先前囚禁己方使者的事情，使得他對南十字軍的印象糟透了。不僅僅是長官如此，即使在南十字軍與索菲亞皇家騎士團之間，也存在著不少不和諧的地方。

首先，跟隨王太子阿斯爾轉戰四方的皇家騎士團士兵們很自然地擁有身為“正統”的自豪感——只有他們才是索菲亞的正規軍，其他的軍團都只不過是地方武裝而已。這樣的認知使得皇家騎士團的士兵們在路上遇到其他軍團的將兵時總是很得意地昂著頭。然而，很可惜，出身於商人領地科夫諾地區的，早已習慣了平等氣氛的南十字軍根本就不承認皇家騎士團的這種特權。而且南十字軍畢竟是先進入聖佛朗西斯城的，“先入為主”的觀念使他們對於皇家騎士團的傲氣絲毫也不願意退讓。在士兵中流傳著這樣一個黑色笑話可以作為實例：

有一小隊皇家騎士團的士兵和一小隊南十字軍的士兵在路上相遇，通常遇到這種情況雙方會各自走一邊，然而這一次，那條路很窄，於是就有一方必須讓路。

“我們從來不給鄉巴佬讓路！”皇家騎士團的軍官傲氣十足地說道。而對面的部隊立刻讓出了通道，當皇家騎士團的士兵們得意洋洋地從南十字軍士兵身邊經過的時候，他們聽到對方的指揮官如此回答：“我們的習慣正好相反。”