第十章

七月末，在經過了一段只能用“悠閑”來形容的慢速行軍之後，南十字軍終於抵達了他們的目的地——今後將長期駐紮在此的礦山都市高茲堡。

高茲堡原守將，伯爵塞利斯的副官希達已經在這裏等待了他們多日。在南十字軍抵達後的第二天，希達就帶著南十字軍的將官們前往高茲堡各處參觀，幫助他們盡早熟悉這座即將成為南十字軍主城的礦山都市。

高茲堡原本是一座軍事性的要塞，但這座要塞其實並不守衛什麽——它背後就是格雷爾山脈的崇山峻嶺，高茲堡的城壁實際上是將山嶺下的一片谷地包圍起來，前面半圓形的城壁與後面凹入的山嶺相結合，就成為一座非常堅固的城堡。

護城壁和大陸上大多數城墻的型制一樣——底部寬二十尺，頂部寬十尺，而高度則是標準的四十尺。不過高茲堡對外只有一道城門，防衛較為容易。而且城墻本身全是用巨型條石砌成，這一點與大多數通常城市的夯土城墻完全不同，自然也堅固許多——所以塞利斯說這裏“易守難攻”，絕對不是沒有道理的。

從外面看上去，這座城堡似乎很小，但實際上，由於裏面是一條山谷，所以高茲堡內部其實相當的寬敞——自從這裏發現金礦以後短短數年間人口增加了幾十倍，但到現在為止城堡內還沒有給人以擁擠的感覺。以通過城門延伸進來的道路為主軸，高茲堡內的房屋大都沿著路邊建設，這條長長的道路一直通到山谷深處。

希達就帶著南十字軍的將士們沿這條道路前進，一路上給他們介紹這座城市的布局：

“最靠近外面城墻的是兵營，其次是居民的住宅區，中間夾雜了許多酒館，雜貨鋪子，還有手工作坊。深入山谷以後就多半是些礦物倉庫，鑄造場之類的地方了——因為礦場就在山谷裏面。最後，在道路的盡頭，就是我們的礦場。另外在巖壁上還有一些山洞——那是通往矮人族居住區的通路，據說有些山洞長達數裏，不過很少有人進去過——矮人族不喜歡別人打攪。”

一邊聽著希達的介紹，萊恩斯等人一邊好奇的四處觀望。很快，靈活的萊恩斯就發現這裏有一個與眾不同的特色：

“這裏的酒館好像特別多？”

希達點點頭：

“是的，酒館是這裏最混亂，卻最不可缺少的地方。礦工們在勞累了一整天之後唯一的休息方式就是飲酒，拼死拼活挖出來的金子，往往被他們大把大把的灑在了酒館裏，而矮人族更是嗜酒如命，常常可以看到……哦，就是那樣——”

隨著希達的手指所向，眾人看見從路邊的小酒館中滾出來一個圓圓的麥酒桶，再仔細一看，原來那不是酒桶，而是一個上下一樣粗，長的遠比一般人粗壯卻又比正常人矮了一截子的長胡子小老頭，被人像酒桶一樣滾著推了出來，扔在屋檐下吹風解酒。

第一次見到矮人古怪模樣的將兵紛紛笑出聲來，但見慣了的希達卻沒有笑。

“就是這樣，常常有矮人喝醉了被滾出來，不過也正是因為這樣，有時候我們可以從他們手中買到一些好東西——成色極佳的礦石或是精巧的手工藝品。”

“就這樣醉倒在路上，不怕被人洗劫麽？”

艾爾夫突然問道，希達自豪的笑了笑：

“從歐內斯特將軍開始，歷代的防衛部隊都對這裏的秩序嚴加整飭。我們建立了一套獨特的體系來確保此地治安，現在這兒已經基本上不存在偷竊和搶劫現象了。當然，未來確保高茲堡的秩序就落在貴軍肩上了，那可不是一項輕松的任務啊。”

艾爾夫默默點頭，臉上浮現出凝重的神色。

接下來，希達又帶他們參觀了山谷內部的鑄造場和礦石倉庫。作為一座礦石豐富的都市，高茲堡共有四座鑄造場，其中除了一座鑄造場用於修補和打造兵器外，另外三座是專門用來鑄造錢幣的，采集來的金銀礦砂被源源不斷送入熔爐，又化作一枚枚閃亮的錢幣流出。萊恩斯從小就對金幣有特殊的嗜好，這一次他可算是過足了癮——剛剛從模具裏倒出來還燙手的金幣，那種金紅色的光芒遠比金庫裏的更加誘人。

“從今天起，這些都是屬於閣下您的了。”

希達的言辭讓萊恩斯愈發激動的不已，其實他並不是一個貪財鬼，但任何人在這種情況下恐怕都不能拒絕把一大把金幣捧在懷裏的誘惑。不過到最後，在海因的瞪視下，萊恩斯總算控制住自己保持了身為侯爵的體統。

然而此後，當希達又帶他們去參觀礦石倉庫的時候，萊恩斯再也控制不住自己了——高茲堡出產的絕不僅僅只是金子而已。在專門的陳列台上，整整齊齊擺放著高茲堡歷年來挖掘出最寶貴的礦石樣品——白色的黃玉，足以同北方地獄之島上出產的極品相媲美；寶貴的石榴石；鮮綠色的石簾翡翠，玫瑰色的紅寶石；亮晶晶的金紅石；還有許多大粒的金剛鉆……光是在這裏陳列的一批珠寶，就幾乎可以抵得上聖佛朗西斯城整個索菲亞金庫的價值了。