第一章（第2/6頁）

朝中群臣無不面面相覷，這件事情本來就可大可小，但既然首相克瑞斯抓住此事大作文章，其他人也都不敢開口求情。倘若親自處理這件事情的塞利斯在此或許還能說上一兩句話，可惜如今塞利斯不在，阿蘭斯伯爵看來是大事不妙了。

然而首相克瑞斯的策略卻是誰也料想不透的——在極端嚴厲的駁斥了阿蘭斯伯爵所謂“遊玩”的脫辭以後，他的話鋒卻突然一轉：

“不過……本相也聽聞，正是伯爵閣下自己及時向城防指揮塞利斯將軍報告，方才阻止了此事……可屬實麽？”

伯爵阿蘭斯突然被扔給一根救命稻草，那還有不拚命抓住的？他趕緊連連點頭，再也顧不得其他朝臣鄙視的目光，一叠聲的承認：

“正是如此，確實如此啊……”

克瑞斯哼了一聲：

“也許令千金對閣下的做法會有所不滿吧……不過閣下今日回去後就可以告訴她——正是因為閣下的英明決斷，才保全了整個阿蘭斯家族的聲譽名望，以及伯爵本人的生命地位……當然，也避免使她自己成為戮害父母親族的罪人……”

“回去……我還能回去嗎……”

伯爵阿蘭斯突然聽到這句話，激動的幾乎不敢相信自己耳朵，而克瑞斯後面冷冰冰指出他所避免的那種“結局”，則更讓這位伯爵大人感到脊背發涼，一陣陣後怕不已。

不過克瑞斯最後說出的一句話，總算讓阿蘭斯伯爵提到嗓子眼的心又落了回去：

“這件事情，伯爵閣下處理的還算妥當，本相也就不再追究了——但是請阿蘭斯伯爵回去好好管束住令千金，不要再鬧出類似的事件來。”

“是，是，下官一定照辦，一定照辦……”

伯爵阿蘭斯連連叩拜，帶著死裏逃生的幸運感退回去了。

殿中群臣心裏都暗暗納罕——克瑞斯把板子舉那麽高，卻又輕輕落下，不知道心裏到底有什麽打算。當然他們絕不可能想到，克瑞斯的目標決不僅僅是一個阿蘭斯伯爵，而是他們這一整批索菲亞的舊貴族勢力。

果然，接下來，克瑞斯就把話題扯到所有那些舊貴族身上去了：

“陛下，既然今日談及帝國家眷之事，微臣就順便說明自己的看法——那些人在國家淪陷，王統散離之時，既不象貝爾夫德斯老伯爵那樣散盡家財，前往林斯塔與陛下一起共赴國難。也不象萊恩斯侯爵那樣自組義軍，奮力抵擋入侵的敵寇。反而奴顏婢膝，竭力討好敵酋以求自保，更作下彼此通婚，認敵為親的醜行——不管是按照王國軍律還是平民律法，私通敵國者皆斬無赦——諸位都知道吧。”

克瑞斯這一番話讓剛剛才放下一顆心的舊貴族們又全都緊張起來，特別是那些與帝國軍沾親帶故的貴族，一個個更是面如土色，額頭汗珠一粒粒往外冒，而這時大廳外，在隆隆的雷聲中，也有幾點雨點打落在大窗玻璃上，倒和眾官僚額頭上的汗珠交相輝映。

就連克瑞斯的親信，皇家騎士團中的巴爾哈姆斯，此刻也是緊張不安，頻頻絞動手指，顯得極為煩躁。

克瑞斯看了看他們，重重一哼：

“本來此事早就該處理，不過當時恰逢王朝重建，陛下新近登基，乃是我國最重要的大喜事。阿斯爾陛下以仁慈之心，不欲大開殺戮之門，令眾人恐懼，故此也就含混帶過，不再提起此事，也是希望那些人能幡然悔悟，改過自新的意思。可是，這些人終究秉性難移，以為陛下仁慈寬厚，而本相又事務繁忙無暇他顧，竟然又把從前那一套禍亂宮廷的伎倆拿了出來……”

克瑞斯突然轉過頭去，看著皇帝阿斯爾：

“陛下，自我索菲亞復國以來，政務繁重，軍務雜忙，對內要重理國家政事，對外要抗禦北方強敵。在此情況下國庫開支尤其緊張，雖然各處都盡力省儉，卻依然難以應付諸多開支……然而朝廷中仍然有那麽一些人，不但不體恤國家難處，反而仍舊奢靡終日，揮霍無度。更趁著前些日子米蘭使者來朝，而微臣與海因大主教均不在朝中的機會大肆興風作浪，蠱惑上聽，以撈取實利！”

“這……有這麽嚴重嗎？”

阿斯爾前面見克瑞斯面朝群臣聲色俱厲已經是有些害怕，而此時克瑞斯卻正面對著他，他自然更有些緊張了。面對皇帝的疑問，克瑞斯揮了揮手：

“圖拉姆司庫官！”

“在在在……”

矮胖的新任司庫官慌忙從人群中鉆出來，手中捧著一個大本子。

“前日本相令你清點國庫及宮中所有財貨，已經完成了吧？”

“是是是，已經查點清楚了。”

“那就稟報給陛下，也讓朝中大臣們了解了解我們朝廷目前的真實情況。”

“是。”

圖拉姆立即翻開賬簿，高聲念了起來：