第二章（第4/6頁）

不過，巴爾哈姆斯總算也是公爵之子，行事考量都不象傭兵出身的莫利菲那樣無拘束——他並沒有急著采取行動，而是站立帳前聽候塞利斯的調遣——後者才是這裏的最高長官。

塞利斯早已做出決定，此時只要發布命令就可以了：

“明日一早，巴爾哈姆斯子爵閣下率皇家騎士團各中隊返回國中。聽從傑克佛裏特將軍與海因主教的調遣。”

“大人您呢？”

旁邊的希達禁不住問道，塞利斯搖搖頭：

“我不能走——這裏乃是戰場，對方的龍槍騎士團更不是等閑之輩，倘若我們這些高級將官都離開，豈不是給他們大舉掩殺的機會。我不但不能歸國，還要繼續在這裏攻擊敵人——以免他們發現破綻。”

“可傑克佛裏特將軍和海因主教在書信中給我們的指令是立即撤軍啊！而且，我軍單獨面對龍槍騎士團，未免也太勉強了。”

希達詫異地叫著——撇除違抗指令的罪名不談，他們的部隊新近組合，戰鬥力還不強，所以克瑞斯才專門派皇家騎士團來助陣。如今皇家騎士團要歸國，光剩下他們北地三城防衛軍，和對面的龍槍騎士團相比在數量上就已經落了下風，更不用說對方都是身經百戰，經驗豐富無比的老卒，指揮官又是大名鼎鼎的“卡奧斯之盾”了。

“萬一戰局有所不利，大人您就會同時承擔不遵號令以及輕敵戰敗兩項罪名，那可太冤枉了！”

希達極力為上官打算，可塞利斯卻毫不動搖：

“後方的命令未必實際。海因主教要我們撤退，是擔心我們得到消息後軍心不穩，可他也應該想到——倘若我們這麽倉促退兵，豈不是告訴卡奧斯人我國中有大變故？就算哈恩尼巴爾不趁機掩殺，帝國宰相夫利斯了解情況之後還不馬上大舉進攻——那時候海因主教又如何應付？”

“但是……”

希達還想爭辯，塞利斯以不可辯駁的姿勢猛力擺手阻止了他：

“不必多言，我既然身為這前線的最高指揮官，自然就該有相應的權限——我認為這樣對索菲亞更有利，就這樣去做。”

“大人您……難道真的不清楚麽……”

希達急的臉都紅了，這時候聽到旁邊傳來故意的咳嗽聲。

“……咳，塞利斯伯爵……”

一直沒有說話的巴爾哈姆斯忍不住插口：

“請恕下官多言，在當前這關鍵性的時刻，倘若不和朝中主流一起動作，將來就有可能被隔絕在朝廷的權力核心之外……這恐怕才是希達將軍的真正意思。”

現在皇帝和首相都是生死不知，但索菲亞的政權卻不會消散——現在誰掌握軍權誰就有利，但反過來說，如果少數掌握軍權者不願意和大多數實權者共同行動，那馬上就會被當作最危險的異己分子遭到敵視——希達正是擔心上官落入這樣的境地，但當著外人的面卻不好直說出來，采取旁敲側擊的手法，塞利斯似乎又不能理解——希達的費勁樣兒連巴爾哈姆斯看著都替他著急，幹脆直接點出來。

希達臉上一片尷尬，但塞利斯卻鎮定如垣。

“子爵閣下所言甚是，不愧為公爵家的驕子。只是，相較於未來在朝廷中的地位，確保索菲亞國能夠安然度過此次危機，才是最重要的任務——首相大人雖然失蹤了，但他交待下來的任務，本官卻還必須執行。如果因為我們撤離，引來卡奧斯的大舉侵攻，那無論將來在朝廷中有什麽樣的地位，我們也無法享受了。”

巴爾哈姆斯嘴角邊浮現出一絲復雜的笑容——不知是贊嘆塞利斯的忠直呢，還是在嘲笑他的迂腐。不過，無論心中怎麽想，在言辭上，巴爾哈姆斯可是無懈可擊的：

“是，伯爵大人一心為國，下官深感敬佩。”

後退了兩步，巴爾哈姆斯彎腰行禮：

“那麽，下官這就去通知同僚們，準備明天歸國……下官告退。”

送走了巴爾哈姆斯，希達急切的沖到塞利斯面前：

“大人，您當真要放棄在朝廷中的地位麽？現在這當口，落後一步都會造成無法彌補的損失啊！”

塞利斯神色淡然，微笑道：

“你應該知道的，希達——我向來都討厭復雜的宮廷鬥爭——前些日子在聖佛朗西斯城可是吃夠苦頭了，最後莉蓮娜小姐那一手更是差點讓我吃不了兜著走……”

希達點點頭，他知道塞利斯指的是莉蓮娜要帶走青龍騎士團副團長柯利亞特妻子的事情，如果真被她們辦成功，那塞利斯可就倒大黴了——首相克瑞斯為人細密深刻，斷不會放過失職之人。但要公然阻攔也很困難，就算不考慮皇帝對莉蓮娜的迷戀，光是她身邊那個白河愁就不是塞利斯所能阻攔得了的——後來總算解決了此事，但塞利斯每次只要一回想起當時的情況，就會汗流浹背，後怕不已。