第一章 江湖騙子（第4/5頁）

老人的臉色和緩了些許。

“你不明白，”他說，“你年紀太輕，沒法明白。榮譽和勇氣是屬於年輕人的。他們生來就是為了這些，而且根本沒有腦子，一丁點都沒有。”

埃斯帕思索了片刻。

“我不覺得自己對榮譽有多少了解，”他開口道，“尤其是在我剛才表演的那場鬧劇之後。”

“你這話什麽意思？”恩希爾問道。

埃斯帕拿出余下的沙恩林漿果。“我已經厭了，”他說，“我給你兒子和我的朋友吃了超出修女所說劑量的解藥。我自己試過，所以我清楚這些不是毒藥。我的馬兒吃了之後也好多了。每人三顆漿果，據說只要這麽點就夠了。”他把手伸進包裏，又拿出一些，“我留著這些，是因為在我找到龍蛇並且幹掉它以後可能會用得著。不過眼下我這兒還有很多。拿去分給他們吧。”

“可你吟的詞呢？唱的歌呢？酒呢？”

埃斯帕舉起手指，一一列舉。

“謊言，騙局，外加我口渴。不過漿果是真的。”他把包丟給管家，後者萬分小心地接住。“好了，”他續道，“我騎了好幾天的馬，完全沒合眼。我得努力睡一會兒。假如你們這些可敬的家夥想在我見聖索安的時候割開我的喉嚨，記得下手利索點兒。”

相比起利刃的親吻，輕撫他面孔的手指令他蘇醒時愉快了許多。起先他還擔心這只是個夢，因為他沒發現帆布床上薇娜半張的眼睛正回望著他。可在掃視周圍之後，他說服了自己。

薇娜的手軟軟地垂在身側。

“笨蛋，”她喃喃道。然後她的目光再次聚焦在他身上，“你能改主意可真好，”她低聲道，“能再看到你可真好。”淚水從她眼角泉湧而出。

“我沒改主意，”他說，“我找到了修女。她給了我要的解藥。”

“噢不。”

“是真的。”

她閉上眼睛，艱難地喘息了一陣。

“我覺得不太舒服，埃斯帕。”她說。

“你比先前好多了，”他向她保證，“我到這兒的時候，你都已經靠近聖催討的大門了。現在你醒了過來。”他握住她的手，“看在猙獰怪的分上，你是怎麽跑到城堡裏來的？”

“噢。那個叫豪德的女孩告訴別人我不太舒服。他們帶走了我們，還問了好多關於你的問題。”她閉上眼睛，“我告訴他們，要是你到這兒來，肯定不會帶著解藥。我還以為你不會來了。我還以為我再也見不到你了。”

“我在這兒呢，還帶著解藥。”

“易霍克呢？”

他瞥了眼男孩，後者仍在沉睡，只是臉色好了許多。總督也睡著了，身邊由四名騎士護衛著，可埃斯帕驚訝地發現總督之子正看著他們。

“這是什麽？”男孩勉強開口，“出了什麽事兒？”

“據說你跟龍蛇幹了一架。”埃斯帕說。

“嗯哼，”那年輕人答道，“這話沒錯，可……”他的面孔在沉思中擰成了一團。“之後的事我就不記得了。”

“恩弗瑞斯！我的好孩子！”

衛兵們晃醒了他們的主子，正幫著這位虛弱的老人朝他的兒子走去。

“爸爸！”恩弗瑞斯應道。

埃斯帕看著兩人擁抱在一起。

“感覺怎樣？”公爵問。

“沒力氣。惡心。”

“已經好多了。你剛才糊塗得連自己老爸都認不出了。”

片刻後，總督站起身，看著埃斯帕，眼泛淚光。

“我為……”他頓了頓，仿佛在身負重物攀登高山一般，“我為先前的行為致歉，護林官大人。我不會忘記你所作的一切。你離開的時候，可以帶走我能給你的任何東西，只要對你的旅途有幫助就行。”

“謝謝，”埃斯帕說，“食物，也許再有一些箭矢就夠了。不過我要得比較急。”

“有多急？”

“可以的話，得在今天正午之前，總督大人。我有一頭龍蛇要殺，我得抓緊時間才能追上它。”

薇娜緊緊抓住了他的手。“你明白嗎？”他問她，“我願意陪在你身邊，或者等到你能夠騎馬——”

“不，”她說，“不，那樣就太遲了。”

“這才是我的好姑娘。”

他彎腰吻她，發現她又哭了起來。

“我們沒法白頭偕老，是嗎，埃斯帕？”她低聲道，“我們永遠沒法有孩子和花園這種東西。”

“是的，”他喃喃道，“我想我們不能。”

“可你愛我嗎？”

他退開了一點兒，想要撒謊，可他做不到。

“對，”他說，“愛到無法言說的程度。”

“那就盡量死得晚一點兒。”她回答。

半個鐘頭之後，她睡著了，但臉色已經好了很多。總督的兒子已經能坐起來了，而恩希爾也遵守諾言，給了他兩頭馱滿幹糧和禦寒衣物的騾子。