第一章 騎士比武（第3/5頁）

只是在伊斯冷很少能看到星星。而在這兒，它們璀璨耀眼。

昆提換回了王國語，語氣中帶著些許歉意。“抱歉，維奧托閣下，”他說，“抱歉讓您置身談話之外。我的扈從並不都會講維吉尼亞語，我的史官沃裏歐也是。”他指向手下裏最年長的一個，那個扈從僅在頭皮邊上有一圈灰發。

“史官？”

“哦，當然。他記述我的事跡——我的勝利與敗績。您瞧，我們在爭論應該如何描述我今天的敗北——還有它預示著什麽。”

“這真的重要到要全部寫下來嗎？”尼爾問道。

“榮譽使然，”昆提說，聲音聽起來有些吃驚，“或許您從未輸過決鬥，維奧托閣下，但若真的輸了，您能裝作它從未發生過嗎？”

“不，但這跟寫下來不是一回事。”

騎士聳聳肩。“北方人的方式不一樣——這沒什麽可爭論的。也不是每個維特利安的騎士都有面對歷史的責任，可我是山巒騎士，而我所屬的組織要求我保留記錄。”

“你效命於一座山？”

這位騎士笑了。“那座山是眾位領主碰觸過的聖地——我想你們管他們叫聖者。”

“那你是為聖者效命？你沒有人類的領主？”

“我為商人公會效命，”昆提回答，“他們向聖山立過誓。”

“你為商人效命？”

騎士點點頭。“你不了解這兒，對吧？總的說來，維特利安有四種騎士。每個大公會都有自己的騎士——像是商人、工匠、海員之類的。每個王子——我們叫梅迪索——每個梅迪索都指揮著騎士。當然，還有教會的騎士。最後，法官們也有為他們效命的騎士，這樣他們就不會被其他人恐嚇，從而作出墮落的裁決。”

“那國王呢？”尼爾問道，“他沒有騎士嗎？”

昆提輕笑起來，接著轉向他的隨從們。“Fatit，pispe dazo rediatur”他說。他們哄然大笑。

尼爾仍舊困惑不解。

“維特利安沒有國王，”昆提解釋說，“城市由梅迪索們掌管。有些梅迪索統治著一個以上的城市，但沒有人統治一切。從一千年前的黑霸覆滅開始，就再也沒有人能統治一切了。”

“噢。”尼爾能想象出攝政王掌權的國家，可他從沒聽過沒有國王的國家。

“而且，”昆提續道，“因為我效命於商人大公會，他們想要保留記錄。因此我有自己的史官。”

“可你為何又提到征兆？”

“啊，的確，”昆提擡起一根手指，說道，“一場戰鬥就像擲骰子或是卡片算命。其中有某種意義存在。畢竟由誰獲勝是聖者的選擇，對吧？如果是你擊敗了我，那它就代表了某種意義。”

“那你的史官在這件事裏看出了什麽？”

“一場歷險。你在進行一場至關重要的歷險，有許多事取決於此。許多王國的命運。”

“有意思。”尼爾說著，試圖保持表情波瀾不驚，盡管他的好奇心已被挑起。

“所以，當然，我必須與你同行。這是聖者所示。”

“昆提閣下，您沒有必要——”

“嗨，”騎士說，“我們用完了晚宴。我受了傷，疲憊不堪。您至少也該覺得累了吧。我請求您，準我今晚盡地主之誼。明天我們一早就出發。”

“我必須獨自旅行。”尼爾說道，盡管語氣比他所想的更為勉強。

昆提爵士的臉孔失去了光彩。“您不信任我？您擊敗過我，閣下。我絕不會背叛您。”

“昆提閣下，我曾十分懊惱地發現，並非所有——沒有不敬之意——自稱體面的人都能依言而行。我的目的地是個秘密，而我必須保守它。”

“除非您的目的地是布斯卡洛的村落，不管是不是秘密，我想象不出還能是哪兒。”

“布斯卡洛？”尼爾有地圖，可他不怎麽看得懂。自從離開維特利安大道之後，他就不太確定所走的路線。

“那兒是這條路通往的唯一地點。您確定您不需要本地向導嗎？”

尼爾考慮了片刻。如果他迷了路，那可不僅僅是迷路而已——他還損失了時間。如果他已步入歧途，總得找個人問問方向才好。

但不需要一群全副武裝的人。

可……

他將目光轉回昆提爵士真誠的面孔，嘆了口氣。“您沒欺騙我吧，閣下？”

“Echi'dacrumi da ma matir，以我母親的眼淚起誓。”

尼爾點點頭。“我在尋找聖塞爾修女院，”他不情願地說，“它同樣以格蕾絲寓所聞名。”

昆提吹了聲口哨。“您瞧，您遇見我正是聖者們的意願。您在幾裏格外就走錯了路啦。”他沖尼爾擺擺手指，“承認需要向導可沒什麽丟人的。”

尼爾思考著。如果昆提爵士是敵人，他很容易就能跟蹤他，而帶著手下的他也可以隨時制服尼爾——例如在晚上，不加示警。至少與他們同行時，他知道自己身在何方。就算他們派出信使去告知別人，他也會知道的。