第一章 刺客（第3/4頁）

“我委托你的事進展如何？”她的發問主要是為了打破這片緊張的沉默。

“很順利，陛下。”他的語氣中透出興奮的情緒，在這種環境下顯得很有感染力。這讓她發現他和尼爾·梅柯文的相似之處——尼爾也充滿熱情和活力，是個毫不憤世嫉俗的真正騎士。作曲家也像他一樣，盡管他熱情的方向截然不同。但他們同樣值得信任。

她多想尼爾此刻就在身邊，可她已經把他派去尋找安妮了。他是她唯一相信能找到安妮下落的人。

“我希望你能盡快完成，”她說，“我已經在燭光園安排了一場演出，以及附帶的宴會，就在三周之後。”

“三周？噢，好的，曲子已經快完成了。不過我得馬上開始排練才行。”

“有什麽需要就告訴我。”

“事實上，我想跟您談些事。”他說。

“關於什麽？”

“合奏團的規模，陛下。”

“你想要什麽規模都行。”她回答。

“我的想法有點不太尋常，”他有些遲疑地說，“我——我在譜寫的這首曲子——我想由三十種樂器演奏效果會最好。”

她停下腳步，好奇地看著他。“那有點多，是嗎？”她問道。

“從沒有過這麽大規模的合奏團。”他說。

他把這事說得很是重要，可她突然意識到，這幕情景是多麽荒誕不經。她一面為性命和王國擔心，一面卻在討論該雇多少個音樂家。

可她的心跳已經回歸正常，而她感到自己近乎古怪地冷靜了下來。

“那為何我們的就得這麽大呢？”她問。

“因為從沒人寫過這麽一首曲子。”他回答。

她駐足片刻，打量起他，想弄清這番聲明中是否帶有任何傲慢或是不遜。可就算有，他也未曾顯露出來。

“我不會反對一場大規模的合奏，”她最後說道，“就算是最大的也不會。”

“教會也許會的，陛下。”

“有什麽理由？”

他突然頗為孩子氣地露齒而笑。“理由就是從沒人這麽做過，陛下。”

她感覺諷刺的笑意抽動著她的雙唇。“你想辦多大就多大吧，”她說，“就算更大都行。”

“感謝您，陛下。”

她點點頭。

“陛下？”他問道。

“嗯？”

“有什麽事不對勁嗎？”

她閉上雙眼，接著睜開，繼續前行。“是的，埃肯紮爾法賴，有些很不對勁的事。我的房間裏有個人，一個不請自來的人。”

“您覺得——我是說，陛下，您相信那是個刺客嗎？”

“我想不出還能是什麽。”

他的臉色發白。“那——噢，陛下，我們是不是該叫護衛來？”

“很不幸，”她回答，“我無法信任大多數護衛。”

“怎麽會？一位王後怎麽會不相信她的護衛？”

“埃肯紮爾法賴，你真的這麽幼稚？你可知多少國王和王後就死在自己仆從的手裏？”

“可我聽說伊斯冷皇家的護衛——禦前護衛？——是無比正直的。”

“在過去幾個月裏，在不同的場合，其中兩個曾試圖殺死我。”

“噢。”

“他們中了巫術，是某種寅恪諾力，現在他們應該已經受到了保護，不會受黠陰巫術之類的東西影響。可考慮到他們殺死了我的兩個女兒，我還是難以信任他們。”

“我明白了，陛下。抱歉。”

“除此之外的一項事實就是，他們中的一個本該守在我的門外。顯然，要麽是他讓刺客進的門，要麽他就是刺客，又或者他已經死了。”

“哦，諸聖哪。”

“的確如此。”

“因此——啊——此刻我就是您的護衛？”

她對他露出微笑。“的確，你就是。”

“陛下，如果您被攻擊，我恐怕幫不上什麽忙。”

“可你是布魯格的英雄，埃肯紮爾法賴。你單憑目光就能嚇退大多數刺客。”

“我想那不太可能，”埃肯紮爾發表著不同的意見，“可我會盡我所能保護您，陛下。只是——如果您覺得這是一場進行中的政變，您應該去尋找更多也更有力的幫手。”

“我知道，”她說，“那就是我們正要做的。可我不喜歡那樣。”

“為什麽？”

“因為我得道歉才行。”

費爾·德·萊芮擺手示意她不必致歉。

“您沒有錯，”他說，“我所做的超出了自己的職權，更重要的是，超出了我的本意。當召喚我的使命不止一個時，很難決定該選擇哪個。格洛裏恩·德·萊芮是我的領主，可威廉是我的國王，而您是我的王後——也是我心愛的侄女。我欠您一份歉意——以及我的效忠，如果您不嫌棄的話。”

她很想當場給他一個擁抱，可此刻他們是王後與臣子，而她不想破壞這一刻。

“現在，告訴我您來這的目的吧，陛下，”費爾說，“您看起來就像被死神召喚了一樣。”