第七章 更換贊助人（第2/4頁）

“我——是的，殿下。”裏奧夫垂頭喪氣。他覺得全身難受得要命。

羅伯特露出微笑，拍了拍手。“那我們達成共識了，”他說，“她的母親很想念她，而太後也不會再對她造成威脅，要是你正好有梅麗的消息，或是知道她的下落，就告訴我，好麽？”

“好的，殿下。”

“很好。我還聽說太後委托過你，讓你安排一場音樂演出什麽的？”

“是的，殿下。為了俞尓節的慶典，有一場宴會在燭光園舉行。並且會大量邀請城裏和鄉村地區的居民共同狂歡。”

“了不起的主意，”親王贊美道，“請把這項工作交予護法大人審核。”

“遵命，殿下。”裏奧夫說。

“好了。這裏沒你的事了。”他擺擺手，遣走了裏奧夫。

等到只有裏奧夫自己，他倚著墻壁，感覺四肢就像水那樣癱軟無力。他該做什麽？如果他告訴他們梅麗在哪，她會出什麽事？而他呢？他們是否知道或是猜到他和這女孩聽到了密謀？他們是不是還在找她？

可他必須得做點什麽，在這件事上，他只會有一位盟友。

他聳聳肩膀，繼續向前走去。

“嗯？”士兵說，“我能幫你什麽忙嗎，法賴？”

“我必須得和夫人談談，”裏奧夫口氣謙和，“我有件非常重要的事。”

那士兵看起來很不耐煩，但他只是點點頭，然後走開。過了一會兒，他回來了。“請隨我來。”

他帶著裏奧夫來到一間起居室，房間裏有塊巨大的田園式掛毯蓋住了整面墻壁。掛毯上描繪著牧羊人和衣著簡樸的女子在池塘邊野餐，手持豎琴的山羊腿男人，以及分別拿著長笛、魯特琴和三角豎琴的三位水澤仙女在為他們演奏。

葛蘭看起來滿臉憔悴，衣冠淩亂，可這不僅沒有損害到她的美麗，反而更增添了一種別樣的風韻。

她沒有浪費任何時間在客套上。

“你有我女兒的消息嗎，埃肯紮爾法賴？”她厲聲道。

“她平安無恙，夫人。”裏奧夫向她保證。

“你還有沒有腦子？”她呵斥他，“你知道誘拐會受到何種刑罰嗎？”

“抱歉，夫人，”裏奧夫試圖解釋，“我沒有誘拐她——我只是在努力確保她的安全。我擔心她的生命會有危險。”

“好吧。”葛蘭有些沮喪，她低下頭，手指輕叩著兩側的扶手。她深深吸了口氣，然後呼出，這才再次迎向他的目光。

“埃肯紮爾法賴，你還沒做過父親，對嗎？”她問道。

“不，夫人。沒有。”

“千萬別做，”她建議，“那可煩透人了。要知道，我從沒盼望自己會有個女兒，一次都沒有。她對我來說只是個累贅，可不管有再多理由，不管多有麽違背我的本意，我都明白自己在乎她。我以為她死了，埃肯紮爾法賴，這都得怪你。”

“夫人，請寬恕我帶給您的憂傷，但我想假如我沒這麽做的話，她現在已經死了。”

葛蘭嘆了口氣。“我現在有點混亂，可您說得沒錯。當我們受太後‘保護’的時候，有人企圖毒死我兒子和我。毫無疑問，她也想殺了梅麗。”她再次深吸了口氣，“很好，忘了這事吧。總之，親王想講述的故事不太一樣，而且我覺得阻撓他是不明智的。就告訴我在哪能找到我女兒吧。”

“我寧願自己去接她，尊貴的夫人，”裏奧夫說，“如果您能給我一匹馬或是一輛馬車——”

她的眉頭再度皺起。“你為什麽不肯告訴我？”

“因為我把她留給一個朋友看護，一個我不想牽連的人。希望您能明白。”

片刻之後，她生硬地點點頭。“那好吧。我會安排馬車把你也帶上。”

“夫人,不知我能否詢問有關——呃——我離開的時候都發生了什麽？看起來，有很多事都——變了。”

“你沒聽說？”

“不，夫人，我沒有。”

她露出淺笑，靠向椅背。“這麽說吧，羅伯特親王死而復生了，而且在昨天宣布自己為攝政王。”

“那查爾斯陛下呢？”

“瑪蕊利成功地把他弄走了——不知道用了什麽方法——連同她的萊芮衛兵一起。禦林守衛們也出了城。”

“那太後呢？”

“太後還留在伊斯冷，”葛蘭說，“她目前正處於拘禁之中。”她撅起嘴唇。“你為什麽覺得我女兒還會有危險？”

突然回到先前的話題讓裏奧夫有點緊張。“我不覺得我說過自己認為她仍然有危險。”他小心翼翼地說。

她點點頭。“是啊，可你是這麽想的。”

“我——”他思索著某種不會暴露他先前聽聞之事的解釋。要是梅麗在返回伊斯冷之前莫名其妙地死去，那就將變成另一件對抗太後的武器。他已經縱容自己成了任人擺布的棋子——但他不會讓梅麗也為此送命。