第三部 大都會崛起 65

他父母在伯克利廣場的寓所暫住下來。幽靈記憶中多年來首次睡上了床，吃到了豐盛的夥食，還得到了母親的親吻，每一吻都如同接受祝福。

與此同時，幽靈和父親間的氣氛劍拔弩張。逮捕賈亞迪普、把他扔進黑窖那些人裏，有沒有阿爾巴茲的一份功勞？阿爾巴茲做了什麽——又或者，怎麽樣的不作為——才導致兒子被宣判死刑？

話沒有問出口，答案自然也給不出。狐疑和不信任持續著。因此，幽靈自然而然和母親親近起來，她成了老一代刺客與桀驁新一代之間的紐帶。是她告訴兒子他不能回阿姆利則。

現在不行。也許永遠回不去了。他在那現身會引發太多疑問，無論如何，基於兄弟會的利益，他留在倫敦是最好的。

這些決定背後，幽靈覺察到伊森·弗萊和喬治·韋斯豪斯的小動作，可他知道母親也贊同，米爾一家出現在倫敦已經冒了風險，將賈亞迪普帶回家更將嚴重放大這一風險。

他當然考慮過離開。可他仍是一名刺客，人不可以背棄自己的信仰。幽靈見過聖器可怖的潛在力量，知道應該取回它。先前的失敗並不能改變這一點。

伯克利廣場的這段日子如同泡在蜜糖裏。有一天，母親邀幽靈散個步，就他們倆。漫步於倫敦人熙來攘往的街道，本地居民看他母親的時候眼睛都發直了，好像她並非來自異國，而是另一個物種。她穿一襲素凈無華的綾羅罩袍，和本地人的臀墊長裙、鯨骨束身衣、笨重的帽子和花式繁冗的陽傘形成鮮明對比。盡管如此，沒人及得上他母親半分美麗。他未曾像此刻那麽自豪過。

“我想，你很清楚韋斯豪斯先生和弗萊先生的一系列行動吧？”兩人邊走，她邊說道。她雙手自然垂放體側，雙肩打開，下巴驕傲地揚著，以同樣的尊嚴面對每次注目禮。

“他們要我成為另一種人，母親，我做不到。”

“你恰恰正是他們要你成為的那種人，”她堅持，“那就是兄弟會的榮耀。”

回憶往昔，有那麽片刻他忽略了自己的驕傲，垂下頭顱，“不，我不是，恐怕我永遠成不了。”

“啊，住嘴，”她嗔怪，“這是什麽混話，我們養大你，就是為了讓你張開雙臂擁抱失敗嗎？看看你現在的眼神，除了認輸還有什麽？要是你再這麽自憐下去，恐怕我很快會耗盡耐心。”

“自憐？是嗎？你覺得我在自憐？”

她偏頭微笑：“也許有一點，親愛的兒子，是的，就一丁點。”

他思考了一會兒，酸不溜丟地回答：“明白了。”

他們繼續兜風，朝著市內稍微破落的區域走去，路上人跡開始稀落起來。

“我傷你感情啦。”她道。

“沒哪個孩子會覺得自己無病呻吟。”他承認。

“你才不是那種人。這次遠道來看你，我發現我的兒子已經長成大人了。”

他半帶諷刺地哼了一聲。“都成大人物了。甚至沒能力通過自己的塗血禮。”

“你又來……”

“抱歉，母親。”

兩人走過蜿蜒的小路，進入白教堂區範圍，最後站在一間小店門口。母親停下腳步，轉身將兒子的臉捧在掌心：“你已經比我高這麽多了。”

“是，母親。”

“瞧，你現在是個男人了。男人就該準備好放下幼稚的自命不凡，把那些自我鞭笞、愧疚、負罪感等等充塞你大腦的有害情緒統統拋掉，迎接命運的下一階段。”

“你是這麽期望的嗎？”

她松開手，半轉過身笑笑，“啊，賈亞迪普，你這才想到問我。親愛的、美好的賈亞迪普，在我體內長大，被我帶到這個世上，由我親自撫育，試問哪個母親會夢想自己的孩子長大成為殺手？”

“是刺客，母親。一名偉大的刺客，不是殺手。”

“要做一名偉大的刺客，你不用做一個偉大的殺手，賈亞迪普。這是我現在對你的期望，也是為什麽我們在這裏。你已經實現自我和解，即將開展新的生活；我負責歡迎你進入新生活。”

她指了指兩人面前的店鋪。他視線轉向它，櫥窗汙膩，裏面全是積滿灰的小擺設、小古董，各種便宜貨。

“古玩店？”他對她說。

“對一個像你這樣的好奇腦袋來說，正合適。”她道。

“要我當店老板啊？”他悶悶道。

“進去瞧瞧怎樣？”

她從外袍裏掏出一把鑰匙，不多時，兩人跨入擁擠的店內，整個環境莫名令人心靈松弛。店鋪看過去進深很深，幽朦而神秘。關上門，兩人就和外面街道的喧囂隔離開來。陽光從臟兮兮的窗戶透入，灰塵在光柱中飄舞，小物件堆得高高的，其的遮擋令光線柔和不少。各色摞疊的商品幾乎把貨架撐爆，具體形狀一時卻難以分辨。他立刻喜歡上了這裏。