第三部 大都會崛起 83

亨利決定了。他將脫離刺客，自己是組織的累贅，他也將離開伊薇，自己於她只是個負擔。傾其半生，他妄圖回避這一認知，即他是個不適格的刺客。然而在考文特花園的演員教堂一帶被俘，讓亨利明白清算的時刻到了。

記憶如潮水泛濫。他將店鋪打烊，熄滅前門的燈，鉆進簾子背後的工作室。鐘表滴答走著，他想知道伊薇這會兒在幹什麽。毫無疑問，她和雅各布在女王的舞會上。等兩人返回，就將是行動的盡頭。要麽贏，要麽輸，戰鬥將一舉定勝負：或者刺客恢復優勢，倫敦聖殿的統治宣告終結；或者他們又得撤退，重整人馬再作打算。

亨利自己呢？他坐在房中的書桌邊，面前散落著資料和銘文、地圖與圖紙，都是他跟伊薇曾孜孜研習過的。他雙手捂著臉，追憶自己的孩提時代，以及他用幽靈身份生活的那些年。半輩子的欺騙、殘夢和失敗。

多年前他考慮過離開兄弟會。人不可以背棄自己的信仰，當時他告訴自己。

是的，他如今下定決心。你可以。

他抽出一張白紙，在面前鋪開，伸手取了筆和墨水。

“親愛的伊薇。”他寫道。

大門外突然傳來動靜，將他打斷。又響了一下。是敲門聲。

亨利起身，拿上袖劍佩戴好，掀起隔簾朝外走去。光腳在地板上悄無聲息。他穿過淩亂的店鋪來到門背後，垂放下袖口、遮住袖劍，細細打量門玻璃上映出的身影，那輪廓被他一眼認了出來。

“進來吧。”他說著打開門，左右掃了一眼門外忙碌的白教堂區街道。

喬治·韋斯豪斯走了進來，從外面溫暖的夜色踏入店內黑暗壓抑的環境。“你佩了武器。”他說，算是打招呼。到底是受過訓練的眼睛。

“我們把聖殿逼到了絕路，”亨利回答，“你覺得絕境中的鼠輩會怎麽做？”

“奮起攻擊小店老板？”喬治說。

亨利想擠出一絲微笑，但微笑於他向來不易，果然，這次臉部肌肉還是選擇了抗命。他轉而閂上門，回身帶著喬治穿過搖搖欲墜的貨架，走向工作室。他把剛開了頭的信掃到一邊，讓喬治坐下；上一個坐在這張椅子上的是伊薇·弗萊。

喬治將隨身帶的一個皮質小包放在桌上，坐了下來。“跟我聊聊倫敦城的最新形勢可好？”他說。

亨利告訴他，借助自己的消息網，雅各布怎樣在東區組織起了幫會，並成功實施一系列針對聖殿的行動，嚴重削弱了他們的地位；他說了自己和伊薇如何發現最新一塊伊甸碎片可能的下落；說了伊薇和雅各布此刻正在女王的舞會上，伊薇要去找存放裹屍布聖器的秘窟……

聽到聖器，喬治揚起了眉毛。

沒錯，亨利心想，又是天殺的聖器，又要以先行者遺物的名義收走更多人命。

“你是自願和伊薇·弗萊結伴行動的，沒錯吧？”

“起初，我倆尋找伊甸碎片的目的還不盡相同，”亨利承認，“她想親眼見見它，目睹第一文明的力量。我見過了。我是希望那力量永遠別落入聖殿之手。”

“‘起初’是指……？”

“我不明白你想問什麽。”

“你說‘起初’你們目的還不同，為什麽你覺得現在情況變化了？”

“我對雙胞胎充滿信心。即便伊薇未能取回裹屍布聖器，我也堅信雅各布能消滅克勞福德·斯塔瑞克。不管哪種結果，伊甸碎片都暫時安全了。”

“僅此而已了？”喬治指著桌面一隅，亨利那頁“親愛的伊薇”信紙靜靜躺在那，“沒別的？”

亨利看著他。“沒了，”他說，“沒別的了。”

喬治洞悉一切地點點頭：“嗯，那就好。非常好。你是明白的，伊森告訴過你，你母親也告訴過你，刺客們需要分析的頭腦，程度不亞於我們需要戰士。”

亨利避開了喬治的視線：“一名真正的刺客應該兩者皆有。”

“不不，”喬治搖了搖頭，“你說的那不是人，是機器。我們的組織——任何組織——都需要良心，亨利。良心是我們賴以生存的重要機制。某些時候，我們也許要過很久才反應過來，但它的重要性始終在那裏，並不因此動搖。不管你做什麽決定，我都希望你記得這一點。”

亨利點頭。

“好了，我把話說清楚了，來談下一樁事情……”

喬治打開小包，取出一本皮面冊子，滑過桌面給亨利。“伊薇聯系了我，問到這本書。她依稀記得在父親的圖書室見過。裏面沒準還提了一筆你們所找的那枚聖器。”

亨利沖他皺起了眉，喬治聳聳肩：“好吧，沒錯，我一開始就知道裹屍布這玩意。我只是需要可靠消息。嗯，更多來源的可靠消息。”

亨利好奇地把書拖到面前，翻開封面，霎時一絲熟悉的亢奮湧上心頭。書中大約記載了一系列代代相傳的證詞——征戰細節、刺殺歷數，贏取復又遺落的珍寶——一直上溯至英國兄弟會成立之初的年頭。