五德貓 玫瑰十字偵探的慨然

1

“喏，你看，這舉的不就是右手嗎？”

近藤一臉滿足地說，把那張熊也似的臉轉向我。

滿臉大胡子。

“怎樣？看起來難道不像這樣嗎？”大胡子男幾近咒罵地說道，握起右手舉到臉旁，擺出和擺飾物相同的動作來。

近藤長了滿臉粗硬胡子，頭上纏了條手巾，身上穿著棉袍，腳下趿著襯牛皮的竹皮草履，一副盜賊模樣。所以即使體形本身非常相似，看起來依然不像只貓，至多像狸貓，不，還是像頭熊。

近藤背後的地上是為數驚人的成片招貓，大中小應有盡有，約莫有兩百個之多吧。

近藤就站在它們正中央，擺出相同的動作。大批招貓由於風吹雨打，每一個都變得灰頭土臉，而近藤也一副蓬頭垢面的模樣，那畫面看起來就像隱神刑部狸貓 [1]率領著它的八百八狸貓部下在同時敬禮。

“知道啦，知道啦，收起你那個動作啦。”

我極厭惡地擺出倦怠感全開的表情，牽制近藤。再繼續讓他順著竿子往上爬，我可吃不消。

雖然我的臭臉反正不會有屁用。

不出所料，狸貓頭目更加猖狂起來地說，“怎麽樣？明白了嗎？”

“再明白不過了。我的朋友，全日本首屈一指的連環畫畫家，近藤有嶽大師的淵博知識，實在讓我甘拜下風，五體投地。我這個淺學無知的制圖工，在近藤大師面前，也只能如同秋天的稻穗般，深深地低頭行禮——怎樣，你滿意了嗎？”

“不。”

近藤交抱起胳膊。

這次看起來像個達摩不倒翁。

“本島，我啊，並不是為了啟蒙我淺學無知的總角之交，才大老遠跑到世田谷這兒來的。當然，我也不是想來參加‘拿米來’區民大會 [2]。”

“那已經是七年前的騷動了呢。那個時候你根本還沒有復員回來吧？”

這家夥真隨便——或者說，真挖苦人。受不了，外表豪放不羈，骨子裏頭卻這麽陰險。近藤接著又說了什麽“我家代代都是凈土宗，這家寺院是曹洞宗，所以我也不是來參拜的”。

“好了……本島先生，那麽我倆為何會身在這樣一個地方呢？”

“你真啰唆。我買就是了。我去那裏的攤子買給你，你等一下吧。順便還奉送護身符給你，好吧？”

“福錢，是嗎？很好，欽準。”

近藤這才總算露齒笑了。

我嘖了一聲，往大門前面的小攤走去。

事情的源頭，要追溯到約十天以前。我陰錯陽差地被卷入了一樁與美食有關的國際美術品盜賣事件——我私下稱之為山颪事件——在一場大騷動之後，事情告一段落，我剛重新恢復日常生活，這事又接踵而來。

事件結束，我的身份從那個偵探的手下，又恢復為一介電氣工程公司的制圖工。

同一時期，我的總角之交，也是鄰居的連環畫畫家近藤，總算從他熱愛的古裝劇飽受抨擊、最後慘遭腰斬的打擊中振作起來，百般委屈地畫起畫商委托的偵探劇連環畫。

標題決定為《神妙偵探帖》。

白面貴公子私家偵探夢野塔十郎，帶著助手新之輔少年一起痛快消滅惡勢力的懲惡揚善武打劇——預先設定是這樣的內容。

我真心覺得這聽起來很有趣。

因為過去近藤畫的連環畫，凈是些妓女遭到拷問、武家千金遭到活埋等，劇情曲折離奇的古裝劇。而且近藤的畫風寫實得連我看了都覺得不忍卒睹，更別說是連環畫的兒童觀眾了，看了絕對會哭出來，保證會被嚇哭。所以這新的路線是正確的——我再三如此稱贊近藤。

然而故事毫無進展。

即使對他又哄又罵，軟硬兼施，故事也完全沒有進展。

一會兒說什麽不會畫手槍，一會兒說什麽不會畫汽車，每畫一張，每塗一筆，手就停滯下來。

然後，荷包見底了。

連環畫是靠日薪糊口的工作，這無關畫得多好，劇情有多精彩。少畫一張，就少一張的收入，就是這麽回事，拖太久就會被開除。簡而言之，連環畫畫家最重要的本事，就是能夠穩定量產的技術。

畫商也根本不是想要什麽優秀的作品。不管三七二十一，總之連續不斷地畫，受歡迎就盡量拖，不受歡迎就變更為受歡迎的路線——這樣的隨機應變，才是受歡迎的秘訣。這種事就連門外漢的我都可以輕易想通。連環畫畫家必須像藝術家般專心致志，像工匠般銀貨兩訖，像流行小說家般穩定量產。然而近藤卻像文學家般苦惱，像巨匠般考究，像藝術家般陷入創作空白期——就是這麽回事。