【第玖夜】 毛倡妓（第4/11頁）

木下喃喃自語。

2

膽小鬼。

課內有人在背後如此嘲笑木下。

並不算是誹謗。

木下身高雖矮，看起來很強悍，人如其表是個柔道高手，可是卻生性不愛暴力，即使到犯罪現場也從不積極與犯罪者對峙。就算是必勝的戰鬥，他也無心一戰。並非膽怯，而是提不起勁。

但是木下並非自命為和平主義者。

課裏的前輩說——正義並不存在。他說得或許沒錯，但就算是幻想也好，木下仍舊期望正義存在。所以當見到眼前發生惡行，木下同樣會滿腔怒火，有時憤怒過頭，還會激動得想將壞人全數消滅。只不過，反正不可能辦到，也沒想要付諸實行。

因此，他只是個膽小鬼。

其他同僚都這麽取笑他。

但若仔細檢視，他的心情與其說是害怕更接近——

更接近討厭。

害怕與討厭並不相同。

雖然木下並不是那麽明白，但他認為這兩者有所不同。

以蟲為例，婦女兒童見到蟲蛭，即使沒被咬傷也會驚聲尖叫，直呼恐怖。但木下認為，與其說是恐怖，更接近對醜陋的事物感到厭惡。

木下自己也不喜歡蟲子。

雖不喜歡，木下不至於見到蟲子就尖叫。然而，即使不會尖叫，木下也不像說書故事中的豪傑見一只殺一只，看到蟲子就將之碾碎，甚而一口吞下。如果身體接觸到蟲子，木下一樣會覺得惡心，看到蟑螂腹部棘刺般的節狀肢體也會受不了。不論是昆蟲的腳或腹部、光澤，以及蠕動的樣子，實在教人難以喜歡。

但是那與恐怖並不相同，應該是出自於生理性的厭惡感。昆蟲與狗、猴子之類的動物不同，在身體構造上明顯異於人類，這種厭惡感應是起源於一種難以容忍異物的情感。

因為難以容忍，便產生心意無法相通的厭惡之情。雖說狗或猴子等獸類與人類也無法相通，但至少這些家畜、寵物之類的高等哺乳類與人類較親近。

它們能夠與人類共存，所以人類也容易對之產生親密之情；相反地，像蛇類、壁虎、昆蟲等形狀愈異於人類的動物，就愈容易有所排拒。

如果說這是恐怖，或許算是恐怖的另一種形式，但木下就是認為這兩者有所區別。

例如——同樣是哺乳類，狼或熊會吃人，這類猛獸會對人造成危害，因此即便沒有實際遭遇過，木下也覺得這類猛獸充滿威脅，比起蟲子這類猛獸才真的恐怖。而只有像大黃蜂、蠍子之類擁有致命劇毒的這類昆蟲確實會危害人類的生命安全，但像蚊子或毛毛蟲這些對人類不會有什麽太大傷害的一般昆蟲，實在沒有必要那麽討厭。

這應該算是兩種截然不同的情感吧。

如果硬要把這兩種情感混為一談，那就等於——老虎很可怕所以貓也可怕。不管老虎會對人造成多大威脅，總不至於虎貓不分吧？若說因害怕老虎，所以對形似老虎的貓也覺得討厭的話，倒是還能理解。

是故，這種情感與其說是恐怖，毋寧是討厭。

除此之外，害怕蟲子還有另一種情形，那就是蟲子能神不知鬼不覺潛入家屋的特性。蟲子很小，經常突然冒出來，婦女兒童常因而被驚嚇，但是這種情況跟遊樂園的鬼屋可說相同道理。

單純只是嚇了一跳而已。

見到蟲子先大吃一驚，接著又對其特異外形感到厭惡——但這究竟是否能稱作恐懼呢？與其說是恐怖，倒不如說更接近——被驚嚇所以很討厭、看到惡心的事物所以很討厭的情感，不是嗎？

還是說，這種情感才應該稱作恐怖呢？

或許——是如此吧。但是木下就是覺得這種情感叫做恐怖很奇怪。

討厭跟恐怖是不一樣的。

木下雖稱不上勇敢，但是並不害怕對人施暴或被人以暴力相向。他只是討厭，那是一種厭惡的情感。

——膽小鬼。

但木下還是認為自己是個膽小鬼，在背後被人稱呼“膽小鬼”、“沒用的家夥”也無話可說。

若問為何，乃是因為木下在這些討厭的東西以外——

有真正恐懼的東西。

——那就是……

說出來多半會被人嘲笑。

木下在課內被嘲笑為膽小鬼的真正原因其實就是來自於此。

這種東西並不稀奇。

木下真正害怕的是——幽靈。

對於木下而言，幽靈絕非——外表惡心、難以溝通、會造成物理性危害，或是會讓人驚嚇的那類東西。沒錯，繪畫中的幽靈大多十分醜惡；佛教故事中的死者與生者也是天人永隔，難以相容；如果遭到幽靈附身或作祟的話，的確也會產生實際的危害；幽靈行動神出鬼沒，突然現身也著實令人嚇一跳。幽靈確實有諸多令人厭惡的因素。

但是木下覺得幽靈恐怖的理由，跟這些討厭的要素並沒有關系。