第四章 體面的家（第3/9頁）

“這裏的海床很淺，您想必看到過退潮時露出的那些沙地，但您恐怕不知道，更遠的地方還有幾片沙洲。就算是漲潮的時候，這些沙洲也不會被淹沒，那裏也就成了鳥類的天堂，久而久之，沙洲上面堆積起一層厚厚的鳥糞，這層鳥糞是用來種植植物的最好土壤。”

“看來我也得去挖一些鳥糞來。”蔔哥開玩笑般地說道。

不知是有意還是無意，兩個人溜達到了一個沒有太多人的地方。遠處有托爾放哨，這裏絕對是說話的好地方。

“馬爾海姆男爵，請恕我冒昧，您在煉金方面想必有很深的造詣吧。”

蔔哥覺得剛才已經繞夠了圈子，現在可以直插話題，他並不擔心會嚇壞馬爾海姆男爵，研究煉金術算不上什麽罪名。

老男爵微微一驚，不過他也沒有太過意外，當初蔔哥對碎星草那麽感興趣，他已經有所懷疑了。不過他同樣也不敢承認，他忌憚的是蔔哥身上的護衛騎士頭銜。

“如果我猜得沒錯的話，這裏的人很多都對此非常感興趣，上一次我在這裏轉了一圈，唯一讓我感到振奮的，就是看到了許多稀有的材料。”

蔔哥幹脆把話挑明，而且還把鎮上的其他人也拉了進來。

“您對這也感興趣？”老頭半真半假地問道。

“我是被表兄帶進這個圈子的，他在這方面的研究上花了大量的金錢和精力，快要有所收獲的時候，卻碰到了這個意外。”蔔哥說道，他並沒有撒謊，確實是那個神秘的地下室，使得他走上了這條路，不過他也沒有完全說實話。

現在小鎮上的人，大多已經知道蔔哥的爵位是怎麽來的了，也清楚那位表兄是什麽樣的人物。

“您的表兄已經煉出黃金了？”馬爾海姆男爵問道。

“這當然是不可能的了，你我都沒有魔力，根本做不到改變元素。”

蔔哥試圖證明自己確實對煉金術有所研究。

“想必您的表兄發現了某個非常實用的配方。”老男爵說道，每一個研究煉金術的人都知道怎麽才可能發財。

“您猜得一點沒錯。”蔔哥說道：“我可以讓女人們自己打開錢袋。”

“不會是化妝品之類的東西吧。”老男爵苦笑道：“難道你不感到奇怪，為什麽你的表兄沒有用這個配方發財？”

蔔哥有些愕然。他原本以為是那位前甹浦男爵缺乏商業頭腦，所以放著手邊的財路不知道利用。但是現在看來是另有原因。

老頭似乎不打算隱瞞，卻也不想把話說得太過明白，這類事情有很多讓人忌諱的地方：“我聽過一個故事，說的是曾經有一個魔法師煉出了能夠讓人返老還童的藥水，他打算將藥水獻給國王，來換取金錢、名譽和地位。

“國王喝下了藥水變得非常年輕，所以很高興，給了魔法師所需要的一切，但是不久之後，國王突然間想到，這種藥水既然可以讓他變得年輕，同樣也可以讓他的敵人變得年輕，這是他所不允許的，他還擔心自己會再一次衰老，所以藥水配方無論如何要掌握在他的手裏。

“他決定派人去抓那個魔法師，並且下令在詢問出配方之後，就將魔法師處死。

“魔法師無意間知道了這件事情，連夜逃跑了，在逃跑之前，他毀掉了藥水和配方。”

老頭的故事，讓蔔哥打了個寒顫。雖然他相信那兩張配方，還不至於引起別人的殺心，不過用過配方，並且發現配方有效的那些貴夫人和千金小姐，會不會像故事裏的國王那樣，向他逼問配方，就很難說了。

至少他知道一件事情，這個世界上有很多人，可以讓他無法拒絕。

“煉金術不是那麽用的。”老男爵嘆息了一聲說道：“我倒是聽說過一個真正憑借煉金術發財的人，他發現了一種配方，可以讓染料的顏色更加鮮艷，而且不會被水洗掉。雖然也有很多人眼紅他的配方，不過眼紅的人大多是和他地位相同的染房老板，根本拿他沒有辦法。”

“那些眼紅的人難道不會找一個貴族對他施壓？”蔔哥有些不能認同。

老頭說道：“他同樣也可以找一個靠山啊，像他這樣成功的商人，想要尋找靠山要容易得多，最簡單的就是找個門路成為宮廷供應商，有哪個靠山比國王更加強硬？

“國王是不會貪圖這種配方的，事實上就算國王得到了配方，也不可能自己開染房，仍舊要找一個人來幫他辦這件事，既然這樣又何必多此一舉呢？”

蔔哥靜靜地聽著，時而點點頭，他又學到很多東西。

過了好一會兒，蔔哥問道：“您研究了一輩子煉金術，難道就沒有什麽成果嗎？”

老頭只能苦笑著搖了搖頭。他二十歲的時候同樣意氣風發過，認為自己可以靠煉金創造奇跡，但是越研究下去，越發現煉金其實是一件非常費錢的事情。