第四章 謎底揭開

魯普奈爾的北區，是貴族聚集的地方，西斯大街是位於北區的一條非常幽靜的街道，這條街的兩邊，全都是四五層樓的公寓。

不過作為貴族聚集的地方，住在公寓裏面的人多是一些中等層次的貴族，或者是豪門世家之中被拋棄的子孫。當然也有一些曾經輝煌顯赫過的人，會因為運氣不濟，走了下坡路而不得不蜷居在這裏。

西斯人街四十號是一幢占了利三世時代建造的四層公寓，外表看上去雖然並不奢華，但裏面的每一間房間卻頗為寬敞明亮，房間布置得簡潔而大氣：特別是書房，裏面行六排書架整整齊齊地放滿了書，可以看得出主人是一個很有學問的人物。

此刻，這位有學問的先生正坐在書房裏面，手裏捧著一本《東方旅行雜記》，正一邊看著書，一邊在等候客人的到來。

當遠處教堂的鐘聲敲響，那緊閉的房門一下子被打開了。

進來的是一位三十歲左右的貴夫人，這位貴夫人的神情之中充滿了一種高高在上的貴氣，不過她的這副貴氣和克莉絲汀那天生具有的氣質有點不一樣，更浮於表面，無疑是長年頤指氣使養成的。

“要不要來一杯茶？現在正是喝下午茶的時間。”房間的主人並沒行站立起來迎接客人，而是隨口問了一句。

“我可不是來喝茶的。”這位貴夫人連坐都不坐下來：“宮廷那邊剛剛傳來一個糟糕的消息，你以前得罪過的那個小人物已經回到了魯普奈爾，而且他還和國王見了面，把一顆能夠延續壽命的藥送給了國王。”

房間的主人原本頗為悠閑，但是聽到這話，身體頓時一僵，好一會兒之後，他將手裏的那本書放在旁邊書桌上，站了起來，出神地在書房裏面來回走動著。

“這真是一個糟糕的消息。”房間的主人皺著眉頭說道：“你家主人既然讓你送這個消息過來，想必已經打聽清楚了，那種藥到底能夠讓陛下延續多長的壽命？”

“禦用醫生裏可沒行我們的人，你不是有一個暗線在裏面嗎？”

被這個女人堵了一句，這裏的主人頗有些郁悶，如果是在以前，那條暗線當然能夠起到作用，但是現在隨著他的失勢，很多人都不再替他做事了。

“送那麽重的禮，肯定有所圖謀，那位年輕的男爵見到國王之後，到醫要了些什麽？”他問道。

貴夫人冷著臉說道：“這或許是你的機會，那個人很有野心，也很行實力，據說手裏還握著好幾塊海外領地。

“統帥部不是一直行人在私底下進行領地的交易嗎？他打算讓這種交易公開化，也就是說，他拿出手裏的海外領地，這些領地將會被劃分成零碎的小塊，其中的一部分交給國王，讓國王公開出售，另外一部分換取采邑貴族頭銜，用來封奉給他的手下。”

房間的主人皺著眉頭聽著，他的心裏充滿了疑問。

“只是這樣嗎？”他喃喃自語著。

他不是別人，正是那位在不久之前的政治風暴之中，被維郝雷登侯爵打得一敗塗地的艾克希米伯爵。

他的伯爵爵位原本就是通過特殊的手段得來的，只有一個空頭銜，根本沒有什麽產業，背後又沒有強大的家族作為靠山，所以一失勢就變得一無所有，簡直和那些破落貴族沒有什麽兩樣。

作為一個從底層一點一點爬上來的人物，他的政治閱歷絕對不是常人可比，所以一聽到這個女人帶來的消息，便立刻敏銳地感覺到，這件事的背後，絕對不可能只是這樣一個簡單的交易。

每當有什麽事情想不明白的時候，艾克希米伯爵就喜歡間自己——如果我的手裏有這些東西，我會怎麽做？我會如何利用這一切，來謀取最大的利益？

一直以來，這種辦法都無往不利，唯獨在蔔哥身上失敗了兩次，又在維郝雷登侯爵的手裏栽了一次。

在蔔哥身上的兩次失敗，是因為他一直覺得蔔哥和他一樣，都是從底層往上爬，都試圖收買黑勢力為己所用，正是因為這一連串的相似，他才會對蔔哥那樣警惕，以至於一個原本以內閣總理大臣維郝雷登侯爵為對手的新興勢力領袖，居然親自對付蔔哥這樣的小人物。

可惜他無論如何都未曾想到，蔔哥根本不是出身於底層貴族，而是一個一無所有的小人物，所以貴族的那一套東西對蔔哥一點都不管用，這導致他判斷失誤，才有了那兩次失敗。

但是這一次，艾克希米伯爵卻沒有犯錯，只用了片刻，他已經大致猜到了蔔哥的意圖，不由得暗中倒抽了一口冷氣。

“好大的手筆啊。”艾克希米伯爵輕嘆了一聲，看了一眼來報信的貴夫人：“請幫我轉告你家主人，把這兩件事盡可能散播出去，知道的人越多越好，不過敞播消息的時候一定要小心，千萬別讓人知道，消息是從你們那裏傳開的。你來這裏的時候，沒有被別人看到吧？”