第四章 北方群島（第8/10頁）

或許是這個家夥說話太過刻薄，反倒弄得為首的那個年輕人有些不好意思，他走到蔔哥面前，伸出右手說道：“你可以叫我傑克，我的父親就是這家造船廠的廠主，也是首席造船師。我們這次招的是工人，不是造船師，你如果願意的話，可以讓你試試，不過這裏的規矩是必須從底層做起。”

蔔哥同樣也伸出右手，和那個叫傑克的年輕人握了握。

“如果我告訴你，我的手裏有一項技術，或許能夠讓你們的船變得更加靈活，在直道上速度也可以提高百分之五，你和你的父親願不願意聘用我？”蔔哥直接甩出了誘餌，來這裏之前他可沒有看到那張招工告示。

這也不是隨口亂說，他總共挑選了三個造船廠，選好之後他花了一個晚上的時間，對那三個造船廠的設計進行了推演。

這家造船廠推出的賽船，在過去的三十多年從來沒有得到過好名次，不過按照圖鑒上所說，其中的原因，和這家造船廠沒有強力的支持有關。

他們的賽船其實很有特色，順風直駛的時候速度極快，而且駕駛起來非常容易，不過缺點也很明顯，這艘賽船吃水太深，轉彎不夠靈活，比賽的航道之中有一段是多暗礁的危險海域，在這種地方，他們的船就非常不利。

“說來聽聽。”

那個叫傑克的年輕人並沒有把蔔哥話當真，類似的話，他聽得多了，說這種話的人，有的是因為自命不凡，有的幹脆就是騙子。

不過蔔哥是有備而來，他從口袋裏面掏出了一片一尺多長的長條。

傑克疑惑地取過那片長條，不過他很快就明白了。

他用手捏住長條的兩端，用力拗了拗。長條頗有彈性，頓時被拗成了U字形，手一放開，長條又彈了回去。

“這是用什麽材料做的？”傑克問道，他輕輕掂著那根長條，手上的感覺告訴他，這玩意兒比普通的松木要重一些，不過絕對重不到哪裏去，它的硬度和彈性，卻遠遠不是松木可比。

造船一般用橡木，柚木之類比較重，卻不容易腐爛的木頭，但是制造用來比賽的快船，卻大多選用比較輕的松木，松木的缺點是強度不夠，而且容易吸水，雖然可以用炭化和浸油改變其特性，不過總是有點不太理想。

“材料很容易弄，主要是骨膠、魚膠、牛角、筋腱之類的東西。”蔔哥說道。

傑克想了想，最終和另外三個人打了個招呼，把蔔哥領進了造船廠。

和所有的工廠作坊一樣，這裏異常淩亂，地上到處都是木屑和其它垃圾，角落堆著許多零件，沿著墻根鋪著一張巨大的油布，油布上擱著折疊好的風帆。

在造船廠的正中央，有一個凹陷下去的大坑，坑裏是一條二十五六米長的船。

這艘船和他當初乘坐過的那艘海盜船有些類似，同樣是又細又長，同樣有著如同鋒利刀刃一般的船首，不過禿鷹的那艘船到了中線附近，船身漸漸變得有些扁平，眼前這艘船卻不是這樣，而是往深裏發展，像是一張拉得半滿的弓。

這艘船已經造好了，但是仍舊有一群人圍攏著它，不知道在幹些什麽。

“還沒完上嗎？你們不怕趕不上比賽？”蔔哥問道。

“早完工了，已經經過了兩次測試，最近那次是在三天前，現在有東西要改動，只是一點小修小改，然後再測試。”傑克說道，他頗有些遺憾地彈了彈手裏的長條：“可惜你出現得實在太晚了，現在就算想改也來不及了，時間太過緊迫。只能夠等到明年再爭奪名次了。”

傑克突然跳下大坑，走到船頭的一個五十多歲，穿著一件黑色皮背心，頭戴著絳紅色貝雷帽的小胡子老頭面前。

“爸，我讓你看一樣東西。”傑克將手裏的長條遞了過去。

老頭微微一愣，不過他接過長條，同樣沒有用多少時間就明白了過來。

“這是從哪裏弄來的？”老頭問道。

傑克指了指蔔哥：“是那個人拿來的，他說他也是一個造船師，想要在我們這裏工作。”

“工作？”老頭顯得有些疑惑，他晃了晃長條，用鼻子嗅了嗅：“這是人工合成的，既然有這樣的發明，為什麽要來找我們？我相信，他拿著這東西，隨便到哪個造船廠，都會引起別人的注意。”

老頭的經歷顯然比傑克豐富許多，一下子就看出了許多疑點。

“或許是想賣個好價錢，這東西對於那些排名靠前的造船廠來說，未必那麽需要，也許他擔心，那些造船廠不肯開出好價錢，所以來找我們。”傑克隨口說出自己的猜測。

“胡說八道，就算是巴克利、摩薩迪和艾斯米沙思那三個家夥，也不敢說第一名肯定是他們的，有了這東西，勝算要大得多，這筆帳，誰都會算。”老頭怒道。