第十七章

夜已經深了，瑟思堡的夜空卻仍舊是充滿光明的。

和南港一樣，夜晚的瑟思堡到處點燃著一盞盞明燈，那些雄偉的巨大建築物前面的廣場上更是燈火輝煌。

街道兩邊每隔五六米的地方便樹立著一盞油燈，點燈人推著裝滿燈油的小車在街道上來來回回得巡視著，他們是給瑟思堡帶來光明的人，他們也是每天晚上最忙碌的人。

瑟思堡的晚上同樣和南港一樣是極為忙碌的。

一到了晚上就早早睡覺是住在萊而，皮頓和巴特的居民的習慣，但是，對於瑟思堡和南港的很多人來說，入夜時分才是一天生活的正式開始。

坐在一輛豪華的馬車上面，瑞博緊緊地靠在蘭蒂小姐的臂彎裏面，他們親昵的舉動倒並不影響他們仔細地閱讀蘭蒂小姐手中拿著的那份薄薄的資料。

“托爾納姆家族在瑟思堡很有影響力，他們幾個世紀以來一直掌管著皮頓的大大小小諸多事務，托爾納姆家族原本是由六個分散的家族通過互相之間的聯姻，最終合並到一起來的，在這幾百年時間裏面，這六個家族始終在一個極其狹窄的範圍內互相通婚，最終形成了一個不可分割的整體，這個家族擁有十幾個子爵頭銜，他們在佛朗士南方的勢力根深蒂固。”

蘭蒂小姐詳細得將她所知道的一切都灌輸給瑞博。

“和瑟思堡的三大家族比起來，托爾納姆家族有什麽優勢嗎？”瑞博問道。

“它們是完全不同的兩種情況，即便瑟思堡三大家族互相之間也存在著巨大的區別。”

“費司南家族是三大家族中歷史最為悠久家族，費司南家族的先祖當年原本就是梅丁家族先祖的副手，費司南家族的子孫世世代代輔佐著梅丁家族的每一代領主，因此，可以說費司南家族在名義上是除了梅丁家族之外最崇高的一個貴族家族。”

“和費司南家族不同，賴維家族是在佛朗士七世時期，被七世陛下派遣到瑟思堡來掌管軍務的家族，正因為是陛下親自任命的，因此這個家族幾百年來擁有不可動搖的地位，即便是梅丁家族也不能夠插手軍務方面的事情，只不過，瑟思堡從來沒有發生過戰事，軍務只不過是維持秩序和執行裁決的工具而已，賴維家族雖然權重，但是實際影響力並沒有多少。”

“瑟思堡真正擁有影響力的是馬蒂爾家族，馬蒂爾家族原本是瑟思堡的地方貴族，他們在五世陛下開墾佛朗士南方之前就定居在這裏了，瑟思堡最初也是由他們勤奮開墾出來的。”

“瑟思堡能夠變成現在這個規模，馬蒂爾家族功勞極大，也正是因為如此，馬蒂爾家族幾乎掌管著瑟思堡高層一切權力，他們是實際上的領主，在南港和萊而繁榮起來之前，瑟思堡的一切政務都控制在這個家族手中，因為他們手中掌握著佛朗士南方的稅收。”蘭蒂小姐介紹道。

這個時候瑞博突然間插嘴問道：“難道現在稅務並不管馬蒂爾家族掌管嗎？”

“可以說是，也可以說不是，瑞博，你要知道，南港和萊而是梅丁家族的私有領地，在佛朗士，私有領地內的財產，屬於擁有這塊領地的領主所有，領主只要按照土地的大小繳納一定比例的稅金就可以了。”

“唯一的例外就是，領地內發現金礦，則必須歸屬於國王陛下，國王陛下會從金礦開采中劃出一定比例的金錢作為補償交給領主。”

“南港並不是金礦，卻是比任何金礦更加富有的搖錢樹，但是，從來沒有先例說梅丁家族必須將稅金全部交給國王陛下，只不過，梅丁老伯爵並不是一個貪婪吝嗇的人，他仍舊按照發現金礦一樣的辦法，將大部份稅金交給國王陛下，但是，收稅的職責由老伯爵一手把持，正是這樣，原本在馬蒂爾家族手中的財政權力，在這幾十年中回到了梅丁家族手裏，並且由老伯爵大人重新進行了權力的分配，據我所知，馬蒂爾家族對此極為不滿。因此，最有可能的那個幕後指揮者，按照姑婆婆的猜測，就是馬蒂爾家族。”蘭蒂小姐說道。

“難道，姑婆婆有什麽辦法對付馬蒂爾家族嗎？”瑞博問道。

“很難，馬蒂爾家族不但在瑟思堡擁有巨大的權力，在朝廷上他們的影響力也是很大的，你不知道，馬蒂爾家族原本的貴族品級只是子爵，但是，因為掌握著瑟思堡的財政大權，因此，幾百年中，馬蒂爾家族是瑟思堡最富有的家族，因此，他們也有足夠的金錢在朝廷上下到處打點，子爵就是這樣成為了伯爵，事實上，馬蒂爾家族和首都很多家族有著密切的姻親關系，這更進一步鞏固了這個家族在瑟思堡的地位。”蘭蒂小姐說道。

“姑婆婆到底是怎麽想的？”瑞博問道。

“這，我也不清楚，她只是要我幫助你熟悉瑟思堡的貴族，因為，馬蒂爾家族雖然實力強大但是他們也並不是手眼通天，完全控制著一切，特別是最近幾十年，他們的實力消弱的極為厲害，控制得當，我們完全可以架空馬蒂爾家族。”蘭蒂小姐說道。