第一章 天使之翼

雪露特這個不起眼卻頗為繁榮的小鎮，不知不覺中變了一副模樣，原來那丁字形的長街已不是小鎮的中心了，小鎮的中心往北面偏移了數百米。

那道圍墻被重新修築了一遍，用的是最新技術修造起來的防禦工事。

那座要塞也已被徹底摧毀，換成了一座非常氣派的城堡，是座崇尚實用的城堡，一座為了抵擋狂獸之災而建造的城堡。

從近處看，那絕對是一個龐然大物，城堡雖然只有五層，卻有普通建築物七層樓那麽高。

城堡呈“回”形，中間是一個頗大的廣場，四周一圈是房間，外側墻壁除了一個個窗口之外，什麽都沒有，每一扇窗外側都有鋼質的百葉窗，內側一面也不顯得精巧，只是多了些陽台。

這就是貝魯帝國獎賞給馮·道克曼侯爵的宅邸。因為是用煆燒粘土石灰巖組成的天然水泥建造，施工的又是貝魯帝國第四十七軍團的兩個工程兵團，所以這頗為龐大的工程，只用了幾個月就完成。

十五萬金馬克的造價，大部分被用在內部裝潢上，裏面的一切堪稱美輪美奐、精細別致，即便是密斯康的大企業家戈勒爾的豪宅，也要為之失色。

此刻馮·道克曼侯爵正站在城堡頂部那回形的平台上，眺望著遠方，在他的身後跟著十幾個人。

這些人當中，只有一個身穿著紫色長袍，胸前鑲著兩道金邊的魔法師，和他靠得最近。

這個人的長相，簡直就是外界對魔法師的標準詮釋——他看上去很老，而且那張臉老得像樹皮，身體瘦弱背脊佝僂，戴著一副圓框眼鏡，鏡片厚得就像是玻璃酒瓶的瓶底。

“又來了一幫人，真的是非常奇怪。”老怪物用異常難聽的尖利嗓音說道：“有趣，有趣。同樣是五輛馬車和五個人，不過看起來，這五個人比不上前一批的那五個人。”

隔著數百米的距離，更隔著馬車的車廂木板，他居然仍能看清赫爾一行中的每一人。

“巴斯特大師，您是否能夠告訴我們，您看到了些什麽？”身份尊貴，位高權重的馮·道克曼侯爵，對於這個奇醜無比的怪老頭，居然也是畢恭畢敬。

怪老頭張了張口，又閉上了，他那樹皮一般的老臉迅速皺成了一團，看上去更是醜陋。

這種令人意外的沉默，讓所有人的心都懸在半空中。

“這怎麽可能？”怪老頭顯得有些失魂落魄，他伸長著脖子盯著遠處，不停地自言自語說道：“翼……天使之翼……難道亞法人也開始了翼計劃的研究……如此短的時間裏，他們已進展到了這種程度……這個人又是怎麽一回事？”

“翼計劃？”老頭身後有三個人異口同聲地叫了出聲。

其他人，包括馮·道克曼侯爵都感到非常奇怪，不過沒有人開口詢問。

這裏的每一個人都非常清楚，就算是馮·道克曼侯爵這樣地位尊貴的人物，在這座城堡之中，也只不過是類似守衛隊長的職務。這座宅邸名義上雖然是帝國獎賞馮·道克曼侯爵而撥款建造，實際上卻是一座秘密研究院，真正的負責人是巴斯特大師。

作為守衛，大多數人包括侯爵在內，根本就不知道這座研究院是負責什麽樣的專案。

“雅茜，你去把多度咒晶盤拿到這裏來，我要進一步確認一下。”怪老頭說道。

那三個剛才叫出聲來的人中，唯一的女子應了一聲，朝著樓梯口跑去。

“侯爵，我希望您能夠幫忙調查，這些人來到這裏的目的，這件事情非常重要。”老頭用如同生銹鋼條互相摩擦般難聽的聲音說道。

只見他朝著身後揮了揮手，除了他和侯爵之外，其他的人立刻退到十幾步外的地方。

沒有人看到怪老頭做什麽手勢，或者念任何咒語，一道幾乎難以看清的透明罩子，將怪老頭連同侯爵一起籠罩了起來，兩人的身影立刻消失得無影無蹤。

對魔法有些了解的人都知道，這可不是普通的隔絕結界，而是更高級的空間隔斷。前者還能夠被破解，後者除非是神，才有可能窺探裏面的人在幹什麽。因此，空間隔斷在高級魔法裏，也可以算是上等的“貨色”。

將自己和侯爵一起與外界隔絕起來之後，怪老頭隨手在侯爵的身上輕輕一拍，一根閃爍著緋紅色奇異光彩的羽毛，立刻緊緊粘在侯爵的身上。

怪老頭一把抓住馮·道克曼侯爵的手腕，然後一步跨了出去，原本應該是空蕩蕩的腳下，仿佛存在一道看不見的階梯，承載住怪老頭的身體。

就這樣一步接著一步，怪老頭拉著馮·道克曼侯爵，朝著對面走去，那個空間隔斷的範圍，居然自始至終都跟隨著他們倆。

“馮·道克曼侯爵，原本有些事情是不應該讓你知道，但是現在看起來，必須要你和我通力合作。”怪老頭說道。