第一章 火山基地

柔特港東南兩百多公裏的地方有一座火山，整齊的平頂錐形，不時的還會往外冒煙，以顯示自己隨時有噴發的可能。

誰都知道這是一座非常危險的暫時休眠的活火山，在人類漫長的歷史上，它曾幾度噴發，埋葬無數人的性命。

火山最後一次噴發，是在兩千八百年前，那是有史以來最大的一次噴發，火山灰埋葬了當時一座相當著名的大城市，也造就了它的不世兇名。從那以後，這座火山就被世人稱作“地獄之門”。

這起發生在利馬帝國時代中後期的慘案，造成的後果就是，在其後的兩千八百年之中，這座火山腳下再也沒有人煙，甚至方圓幾十裏之內連農田都看不到。

因為沒有人煙的緣故，更因為火山灰富含植物生長所需的營養，所以這座火山四周生長著茂盛的植被，將近三千年的時間，使得這裏變成了一片郁郁蔥蔥的森林。

茂盛的植被不但生長在火山的外壁，甚至連火山口的內側，也長滿了蔓藤和灌木類的野生植物，只有火山口的底部寸草不生，那裏有一條裂縫直通火山裏面，煙就是從這裏冒出來。

這個杯子形狀的火山口的一側有一道缺口，就像是一個天然的出入口，又仿佛是一扇高聳而又狹窄的大門。缺口外是一塊平台，此刻正有兩個人坐在那裏，悠然地眺望著遠方。

“真是一個不錯的地方，你是怎麽找到的？”齒輪問道。

“完全是僥幸。”赫爾說道：“你知道，我是來找尋征服者查理陵寢的線索，所以和教廷談妥之後，他們讓我在圖書館隨意查找。傳說征服者查理的陵寢在一條河的入海口，所以我必須查找各種地理和水文資料，特別是那些曾存在過，之後又消失了的河流。”

“我明白了，這座火山的腳下當初應該有一條河，火山噴發之後，將河蓋沒了。”齒輪是聰明人，當然立刻猜到：“教廷想必有這裏完整的記錄，而且這是一座活火山，他們肯定隨時都在監視著，但是你怎麽知道，這些監視魔法陣對於人的氣息沒有反應？他們不可能把監視點的資料都給你看吧。”

“當然不可能，我只是無意之中看到了一份記錄，那上面說雷頓二世執政時期，曾有人提出開發這片土地，因為這裏的土壤相當肥沃，提議最終被否決了，理由自然是人的性命比土地更加重要，但是發出提議的人並沒有妥協，反而私自帶著人進入墾荒，並且在火山腳下建立了一座隱秘的村莊，這個村莊十年之後才被發現。”赫爾說道。

“你就那麽肯定，教廷在此之後沒有布設監視點？”齒輪問道。

“不，這裏的監視點很多，多得讓你難以想像，有監視地熱的，有監視火山內部情況的，還有監聽地面震動的，大大小小有數百個監視點。”赫爾說道：“不過我也打聽到，每年春季都有大批的伐木工人到這裏偷伐木材，但卻沒有任何人管這件事。”

“你怎麽會想到調查這些？”齒輪問道。

“習慣，一個人一旦養成習慣是很難改變的，就拿我來說，我原本只是打算在這裏查一些資料，然後離開，教廷對於我來說，只是一個短暫停留的地方，但是不知道為什麽，我仍舊不由自主地會想要在這裏建立一個隱蔽的基地，當我看到這座火山的資料後，就下意識地確認，這裏是最適合建造秘密基地的地方。”赫爾無可奈何地聳了聳肩膀說道。

聽到赫爾提到秘密基地，齒輪發出了會心的微笑。

他的這位老大確實有建造秘密基地的癖好，在密斯康，在雪露特，在梵塞，在他到過的任何一個地方，都有他的秘密基地，而且往往還是建造在地下，通道如同蜘蛛網般四通八達的龐大地下工事。

就在這個時候，他們帶來的那些奇特馬車中的一輛，在一頭鋼鐵犀牛的拖拽之下，正朝著山上而來。

“這應該是最後一批貨物了吧？”赫爾隨口問道，他看了一眼天色。

“還有兩批。”齒輪看了一眼手裏的清單，上面羅列著所有的物資。

“戰爭真是一件費錢且費力的事。”齒輪重重地嘆息了一聲說道。

他是負責制訂所有計劃的人，所以他比任何人都要清楚，為了這一連串的行動，他們付出了多少金錢。

在梵塞還沒有打過真正的仗，前前後後已花掉了一千多萬克朗，而這一次為了打裁判所，單單兩百三十多具改進過的魔機，就超過了這個數字。

這些改進過的魔機，雖然放棄了上面人形的部分，只留下了蜘蛛樣子的軀體，看似節省下很多，但它們都是用E27號鋼材制造，外殼更是冷鍛而成，比一門重炮還貴，這還不算頂上的那門六十毫米口徑的霞彈炮。

不過最貴重的還不是這些鋼質的部件，而是作為動力來源的魔法核心元件。