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新出現的衰敗作品簡陋而放肆，完全喪失了精致的細節。這些橫向鑲板下沉得特別深，大體輪廓沿襲了早期壁雕中稀疏分布的旋渦飾線，但淺浮雕的高度沒有達到墻面。丹弗斯認為這是二次雕刻的結果，也就是抹去既有圖案後的重繪。就其本質而言，這完全符合傳統的裝飾性壁雕，由粗糙的螺旋線和折角構成，大致遵循了古老者的五分法數學傳統，但看起來卻更像是在嘲諷戲仿而非紀念發揚傳統。我們無法從腦海中趕走一個念頭，那就是雕刻技法背後的美學感覺中似乎多了一種細微但徹底陌生的因素——按照丹弗斯的猜測，要為煞費苦心的二次雕刻負責的正是這種陌生因素。它很像我們到目前為止認識到的古老者藝術，但又有著令人不安的不同之處，總是讓我聯想起血統混雜的怪物，就像按羅馬風格制作的醜惡的巴爾米拉雕刻。那些異類也在不久之前關注過這段壁雕，因為其中特征最明顯的一幅壁雕前的地面上，有一節用完的手電筒電池。

我們不可能耗費寶貴的時間深入研究，因此只能在匆忙一瞥後繼續前進，不過沿途頻繁用光束照亮墻壁，想知道壁雕是否還有進一步的變化。這方面我們沒有更多的發現，壁雕在一些地方分布得更加稀疏，那是因為隧洞兩側有大量地面平整過的側向甬道入口。我們看見和聽見的企鵝越來越少，但似乎能隱約聽見一群企鵝在遙遠的地下深處齊聲鳴叫。後來出現的難以解釋的臭味濃烈得可怕，我們幾乎聞不到另外那種無可名狀的氣味了。前方冒出了肉眼可見的成團蒸汽，說明溫差正越來越大，而我們離深淵海洋那不見天日的崖岸也越來越近。就在這時，出乎意料的事情發生了，在前方的拋光地面上出現了某些障礙物——從形狀看明顯不是企鵝。確定那些物體完全靜止後，我們點亮了第二支手電筒。