第二章 原始艾澤拉斯 巨人之子人類的崛起

當蔑冬在地下沉睡，眾多土靈也被封進奧達曼之後，剩下的維庫人氏族占領了卡利姆多北部的廣闊地帶。經過世代變遷，這些部族各自發展出了迥然不同的特色文化，在向嚴酷北方地帶擴張的過程中，形成了全新的身份和習俗。

在這些新崛起的氏族中，掠龍部族是其中最為強大的一個。與蔑冬類似，這些維庫人發現自己的鋼鐵身體漸漸變成了血肉之軀。起初，氏族首領想通過奴役古老的始祖龍來彌補其日漸衰退的力量，跟蔑冬在過去幾個世紀中的做法非常相似。

但是跟蔑冬不同的是，掠龍部族並沒有將始祖龍僅僅看作是戰爭巨獸。他們將這種可怕的龍類當成狩獵夥伴，還騎乘他們上陣殺敵。後來，始祖龍漸漸成為掠龍部族文化中不可分割的一部分，也是對抗維庫人的夙敵——一種名叫加勒戈的熊人——的必備武器，這種熊人是後代熊怪的始祖。

在伊米隆國王的統治下，掠龍部族最終在對敵作戰中占得優勢。在一場圍剿中，維庫人勇猛出擊並將加勒戈熊人逼到了卡利姆多茂密的中央森林裏。可在勝利過後，悲劇接踵而至，血肉詛咒的威力愈發強烈。

掠龍部族的女人們開始誕下一個個畸形的小嬰兒——這在氏族中掀起了恐懼與迷信的狂潮。有些維庫人甚至將伊米隆說成災厄的根源，但這位國王卻對始作俑者究竟是誰有著自己的看法。在他看來，這場血肉詛咒和神秘的守護者們脫不了幹系。

許多維庫人都將守護者視作神一般的造物主，但歷代以來卻從未能聽聞他們的事跡。伊米隆國王勸他的臣民們放棄這些無聲而冷漠的守護者，因為他們顯然是要讓自己的氏族在血肉詛咒中自生自滅。他承諾要將所有維庫人團結在他的旗幟之下，他所頒布的第一道法令，就是命令追隨者殺光所有畸形嬰兒來凈化氏族。

許多掠龍族人服從了伊米隆殘忍的命令。但有一些人卻無法對這些無辜的嬰孩痛下殺手，並設法將他們藏在了遙遠南方的一處傳說之地，據說某個維庫人氏族從前曾跟提爾、阿紮達斯和艾隆納亞前往過那裏。

一群掠龍族人向南進發，帶著他們幼小的新生兒前去尋找這個童話般的避難所。大多數人從此音訊全無，然而還是有少數成功抵達了目的地。懷著沉痛的心情，他們將摯愛的親生骨肉交給居住在提瑞斯法林地的維庫人撫養。

在後來的歲月中，這些受詛咒折磨的孩子和他們的後代繼續繁衍出名叫人類的塵世生物。許多其他的泰坦造物——機械侏儒、托維爾、魔古和巨人——也遭受了相似的命運。幾乎無人能從這場詛咒中幸免。像尤格—薩隆計劃的那樣，血肉詛咒會弱化泰坦造物，但也使這些肉體凡軀的生物具備了上古之神料想不到的品質——勇氣、決心與無畏。

尤格—薩隆並不知道這些強大的品質有一天會改變整個世界的命運，他還在和別的上古之神一道，想方設法逃離牢籠。然而，自由卻要耗盡千萬年才能獲得。

現在，卡利姆多蒼翠繁茂的中心地帶正在面臨更為緊迫的威脅。一股新的力量——在世界誕生初期形成的一個野蠻的本地種族——正在崛起。他們自稱巨魔，不久之後，他們將獲知地下囚禁著邪惡的實體的消息。

掠龍部族的長眠

掠龍部族竭力通過多種途徑凈化血肉詛咒。盡管拼盡全力，但仍然被詛咒折磨得心力交瘁。最後，這些維庫人選擇讓自己休眠，希望能延緩詛咒的發作。