第四章 新的世界 阿拉索的崛起 黑暗之門開啟前2800年

在數千年間，人類文明在東部王國漸漸呈現出繁榮發展之勢。這個年輕的種族起源於一群在提瑞斯法林地定居的維庫人。盡管人類不論在體型還是力量方面都比先祖大為遜色，但卻擁有強大到驚人的意志力與生存本能。

以狩獵采集為生的人類分布在這片大陸的山林各處。隨著人類社會的進化與發展，他們漸漸形成了不同的氏族。每個氏族都崇尚萬物有靈的信仰——主要與原始的德魯伊教義和元素薩滿教義有關。雖然有阿曼尼巨魔、高等精靈和其他潛在威脅力量的存在，人類仍然成為一個不容小覷的強大敵手。早先發展起來的氏族彼此之間交戰連連，對土地與權力展開爭奪。

其中一個名為阿拉希的氏族率先察覺到異樣。在短短幾十年間，巨魔對人類領地的入侵已經變得越發冷酷兇殘。在北邊殘忍的阿曼尼氏族中正在發生某種改變。阿拉希氏族明白，倘若人類繼續分居各處，一旦這群身上長滿苔蘚的敵人突然發難，他們必將一敗塗地。在督軍索拉丁的率領下，阿拉希氏族欲將所有與之對抗的氏族團結在同一面戰旗之下，不論是要通過武力還是外交手段。

阿拉希氏族居住在人類領地的東北邊境地帶，並與巨魔有著漫長的交鋒歷史。過往的戰鬥經歷把索拉丁磨礪成為一位戰術大師與軍事家。索拉丁僅用短短六年時間就將其他氏族齊聚麾下。他先是通過政治聯姻贏得了少數敵對氏族的支持，然後再挑起剩余對手之間的戰爭。僅對極少數好戰的氏族，這位精明的督軍才會選擇用武力強取。

令許多對手沒有想到的是，索拉丁在打贏勝仗之後，並沒有變成一個飛揚跋扈的暴君。他給從前的敵人送去了安寧與平等，並宣稱要帶領他們締造一個全新的人類帝國——一個潛力無窮的聯合王國。那些氏族的首領們並不會淪為卑微的臣屬，而是會出任地位尊崇的將領。通過這一系列舉動，索拉丁贏得了對手的尊重，最終加冕為王。

索拉丁國王把他的新王國命名為阿拉索。他指派最具天賦的建築師們在提瑞斯法林地東南邊建造了一座強大的都城，命名為激流城。城池周圍的幹旱地貌恰好成為橫在人類與阿曼尼氏族間的天然屏障，使得巨魔們那威力十足的叢林伏擊戰術毫無用武之地。索拉丁還命令他的臣民們在都城附近修建起一道巨大的城墻，從而更好地抵禦阿曼尼氏族的入侵。關於這座強大激流城的消息很快就在這片大陸的各個人類氏族間散播得人盡皆知。許多人紛紛逃到此處尋求庇護。

正像索拉丁料想的那樣，阿曼尼氏族沒過多久便發動了對人類領地的入侵。國王派出兩位最得力的將軍前去收集情報，並鏟除那些大膽闖進阿拉索邊界的狂妄之徒。

其中一位將領名叫伊格納烏斯。他和族人起先居住在奧特蘭克山脈四周的險峻陡坡之上。雖然其他地區的人類把他們看做是狂放兇殘的野蠻人，伊格納烏斯和他北方族人的勇猛與力量卻是無人能及。他們在阿拉索邊境之外執行偵查任務，將任何潛入林地的巨魔一一消滅。伊格納烏斯也因為讓無數阿曼尼巨魔血濺四野而獲得了“托爾貝恩（巨魔天敵）”的稱號。

白銀之手的傳說

歲月流逝，無人知曉提爾那只被遺落在提瑞斯法林地之中的傳奇白銀之手下落如何。但白銀之手早已成為居住在這片地區的所有人類氏族的共同象征。人們將它繪制在衣服和徽章上，用來抵禦惡靈、保護戰士、治愈疾病。在千百年之後，它將代表著一個偉大的聖騎士組織，那是一群忠於聖光、敢於自我犧牲的勇士。

另一位深受索拉丁信賴的將領名叫洛丹恩，來自提瑞斯法林地的中心地帶。與伊格納烏斯和其他的高山住民相比，他所率領的軍隊堪稱軍紀嚴明。兼備騎士精神的洛丹恩軍隊嚴加巡查阿拉索的北部附近邊界。一旦發現有阿曼尼巨魔的突襲小隊接近王國，洛丹恩總是會一馬當先，將其趕盡殺絕。

洛丹恩與伊格納烏斯總是會帶著阿曼尼部族和高等精靈在北方發生激烈沖突的嚴峻消息返回激流城。在黑暗的森林中還有其他力量在蠢蠢欲動——那裏流傳著關於詭異巫毒儀式的傳說，據說在夜深人靜之時林中還會出現超自然的奇怪生物。

盡管這些情報讓人深感不安，但索拉丁和他麾下的將領們卻不願意讓人類前去冒險，更不同意向那些與世隔絕的高等精靈提供援助。他們決定暫時還是讓大部分兵力駐守在激流城龐大的壁壘之後，相信沒有任何敵人能夠突破這道嚴密的防線。