晦 日陰歷三十（第4/7頁）

二百二十四

從前。

土淵村小字厚樂一帶，有個衣著高貴、年約四十的武士帶著一名隨從經過，看到茶店，便停下來休息。

當時正值中午，武士用爐火烤著自己帶來的飯團，又點了魚，串起來燒烤。

這時茶店有四五個村人。

其中有個大粗人大下萬次郎。

萬次郎冷不防搶了武士的飯團，大口吃個精光。接著伸手拿了烤魚串，一樣吃掉了。這過分的行徑令武士張口結舌，但他很快地漲紅了臉，暴跳如雷，不容分說地拔刀砍向萬次郎。

這是理所當然的反應。

但沒想到萬次郎迅速閃開，搶走了武士的刀，拿到基石上狠狠地敲打，把刀子都給砸彎了。

接著萬次郎把武士罵個狗血淋頭。

這實在是欺人太甚，但武士沒了佩刀，也束手無策。也許是認為跟低賤之輩對罵計較，也只是更自取其辱，便灰頭土臉地離開了茶店。

這個武士好像是盛岡藩的藩士，但可能也沒臉將佩刀被農民搶走的事說出去。萬次郎也沒有受到責罰，後來仍若無其事地繼續過日子。

二百二十五

土淵村有個叫治吉牛蒡（譯注：原文“ゴンボ”[gonnbo]來自日本東北方和北海道方言“挖牛蒡”，意指愛強詞奪理，或喝了酒之後無理取鬧的麻煩人。因為要挖出深埋地底的牛蒡非常麻煩）的男人。

在遠野鄉，牛蒡指的是愛發酒瘋的人，或愛罵人的無賴。治吉這個人個頭碩大，面相也很兇惡，是個肌肉發達的魁梧男子。

治吉在市集的日子，到遠野町一家叫建屋的酒店喝酒。這時來了一個面貌嚴肅的武士。那武士帶了一名隨從，斜背著一只包袱，穿著瀧紋（譯注：日本傳統花紋，粗直條旁並排著數條愈來愈細的直條紋樣）和服褲裙，身形高大，一看就像在進行武者修煉。

武士說他來自氣仙。

治吉一看到那模樣，便大言不慚地說：

“我才是本鄉首屈一指的武術高手。怎麽樣？咱們來比試一番吧！”

治吉只是隨口說說罷了。他是個如假包換的農民，連劍術的劍字都不會寫，只是酒後亂誇海口，然而對方似乎當真了，說：

“沒問題。”

然後開始從家臣攜帶的行李中挑選武器。治吉看到對方來勢洶洶的樣子，內心悄悄訝異，但已騎虎難下。

治吉有了今日就要命喪此地的覺悟。

然而武士要家臣拿出來的，卻是一把木刀。木刀總比真劍好，但治吉手無寸鐵，也不可能打得過。不過若是有武器，那就另當別論了。

於是治吉確定地問：

“就像你看到的，我身上沒有武器。我隨便弄樣家夥來使，可以嗎？”

武士答道：

“要挑什麽都請便。”

治吉到酒店後頭尋找武器，順道小解。他一邊撒尿，一邊四下張望，看見地上有根約五寸粗的木材。治吉抓起木材，打算拿它狠狠教訓一下武士，遂綁好和服衣袖，折回原來的地點。

另一方面，武士正在酒店高談闊論。囂張的農民跑到屋後就不回來了。因為人一直沒回來，武士認定他一定是跑了，正嘲笑說：小子只會亂誇海口！

這時治吉一臉兇相，揮舞著五寸粗的木材現身了。

看到治吉那駭人的陣仗，武士大驚，內心狼狽不堪。治吉迅速地瞧出他的想法，並看出現場是什麽狀況，甚至還估量出對方的斤兩了。看上去很有一手，但他估計這武士其實外強中幹。

“好啦，武士，聽你在那裏說大話，但用木刀就沒意思了，拿真劍上吧。”

治吉輕松地把木材高舉頭頂旋轉。武士把木刀丟到地上，說：

“不，大師，這場比試還是算了吧。”

完全怯戰了。

治吉不應話，武士便說“那在下買酒請客吧”，買了五升酒遞給治吉。治吉更加瞧不起武士，說“不，無論如何，我就是要跟你比試一場”，更可惡地耍起威風來。

武士信以為真，一個勁地賠罪，然後帶著家臣偷偷摸摸地溜走了。是真心怕了吧。

擊敗了堂堂武士，還免費喝了五升酒，據說後來治吉更加不可一世，老拿這件事說嘴。

一百〇八

土淵村小字山口有一戶姓石田的人家。

石田家本來很有錢，有許多稻田和農地，但家中男丁都不愛務農，經常把田地丟著不管，因此稻田和農地都逐漸荒廢，處理不了，便賣給別人了。結果石田家成了全村最窮的人家。後來連房屋都變賣，不得已搬到山上，勉強蓋了棟小屋，現在住在那裏。

不愛務農的石田家，男人們總是蓬頭垢面，眼神也炯炯銳利，看上去就像山男。

夏季的禁獵期間，他們會在河裏捕魚，此外則是獵捕鳥獸為生。他們熟練地操作自制木弓，即使是小鳥之類，也能輕易射落。他們以此補充糧食過活。