第一章 雪域 第三節 魔鬼

接下來的一個星期裏，黃小路的行為相當反常。當他出現在高數課的課堂上時，他的同學都瞪大了眼睛看著他：“喲，你長得還真像我們班的黃小路。”

黃小路報以寬容的微笑，他本來就嘴笨，也沒辦法想到什麽詞兒去回應。然後他意識到，除了周日的晚點名，自己的確已經很長時間沒有出現在公眾視線中了。也不知道為什麽，經歷了在九州遊戲中那一幕由死到生的驚險之旅後，他忽然覺得，自己的生活有必要做一點改變。也許自己不必要每天把自己窩在出租房裏，憋到臉色比僵屍還白，也不必把所有的時間都扔給遊戲。

當然還有一個更重要的原因：他對其他遊戲失去興趣了。那個一出場就瀕臨嗝兒屁的貴族少年強烈地吸引了黃小路，讓他很想在這個龐大的遊戲裏挖掘出一些東西，一些不一樣的東西。他想要知道那個少年的命運，也想要知道其他人的命運，更想要知道那塊大陸上還有些什麽事件發生。

他去醫院看過一次李彬。李彬被關在病房裏，身上裹著束縛衣，嘴角流涎，失神的雙目注視著遙遠的虛空。黃小路沒能得到準許進屋，因為擔心李彬會受到刺激，他無法與之交談，只好向醫生詢問李彬的狀況。

“病人還具備一些基本的生存機能，比如進食、排泄等，但除此之外，他對外界沒有任何反應，”醫生告訴黃小路，“倒是有些時候，他會無理由地突然狂躁起來，或者產生驚厥。”

黃小路想了想：“他在害怕的時候，有沒有說過些什麽？”

醫生回憶了一下，“都是些很淩亂的詞句，說得最多的就是‘殺了我吧’，除此之外，有一次他還喊了一句什麽什麽依然在。”

“什麽依然在？”黃小路追問。

“說得太快，值班的護士沒能聽清楚，”醫生搖了搖頭，“但是護士說，當時他的表情很難得的平靜，甚至還有點肅穆。”

黃小路扭過頭，看著隔離間裏的李彬。李彬依然滿臉茫然，身體不安地輕輕顫動著，像是被某種巨大的恐懼深深壓迫著。他心裏一陣酸楚，謝過醫生之後打算離開，沒想到就在這時，李彬突然又發作了。他從床上滾到了地上，開始高聲呼喊起來。

“指環！把我的指環還給我！”李彬聲音淒厲，尖銳刺耳，“我的指環！把我的指環還給我！我錯了！”

醫生護士都匆匆趕進房裏，黃小路被要求立即離開。他沒有辦法，只能郁郁地離開，耳朵裏始終盤旋著李彬的尖叫：“我的指環！我錯了！”

這一天剩下的時間裏黃小路始終心不在焉，李彬的呼喊在他的腦海裏不斷回響著。指環？依然在？那究竟是什麽呢？還有李彬說“我錯了”，他什麽地方錯了呢？

晚上，黃小路終於抵制不住心底揮散不去的誘惑，再次回到了出租屋，打開了遊戲機。冗長的讀盤結束後，他把頭盔戴到了頭上，那兩個仿佛還在滴著血的大字——“九州”——再次浮現出來。

再次進入人物選擇界面，幾百個人物的3D模型密密麻麻地排列開來，好像一直在等待著黃小路的挑選。他回想著自己第一次挑選到“呂歸塵”作為扮演人物時的心理，之所以挑中這個角色，是因為這個人很年輕，而自己玩遊戲時享受的就是那種不斷升級，不斷獲得新技能、新力量的過程。可是他沒有想到，這個君王的兒子竟然一出場就要受那麽多苦，甚至要在死亡線上掙紮，真是足夠諷刺。

所以這一次他想要換一種思路，直接挑選一個武藝已經成型的角色——至少他不用再去劈砍樹樁了。人物選項中給出了不少看上去成熟穩重的中年武士，一個個都氣度不凡，這其中包括人類，也包括九州世界裏的一種特異種族——可以飛的羽人。他猶豫了一下，想到自己每次乘坐飛機時的緊張心情，便沒有去點選羽人，最終還是選擇了一個身材魁偉有力的人類壯年武士，旁邊的提示說此人屬於“蠻族”青陽部，和呂歸塵一樣，都是遊牧民族。畢竟在一望無際的草原上縱馬馳騁是每一個熱血少年的夢想，他希望自己能夠實現這個願望。

黃小路發出了遊戲開始的指令。

藍光散盡之後，黃小路發現自己正坐在一間寬大的營帳裏，周圍站著一些侍從，都耷拉著眼皮，不敢向他多看一眼。他松了口氣：至少不會有人來逼我練武功了吧？

他站起身來，走到營帳中央，觀察著放在那裏的沙盤。沙盤上擺放著一些棋子，顯示出敵我雙方的力量對比。看上去，兩邊的兵力相差不大，已方的兵力大約多出兩成，但是兩軍相距已經很近了，一場大戰恐怕一觸即發。

黃小路連忙檢查自己的身體，這是一具非常強壯的軀體，絕不似呂歸塵那樣病病歪歪。布滿手掌心，尤其是指節上的老繭說明此人經常使用刀劍。果然，他的腰間就挎著一柄長刀。他小心翼翼地抽出刀來，刀長約四尺，刀身刻著古老的花紋，鋒利的刀刃映出冽冽寒光。伸指一彈，刀身微顫，發出沉穩的顫音。這是一把好刀。