第二章 巫域 第三節 現身

巫寨處於瘴氣的包圍當中。

人們之所以很難從雷州進入到雲州地界，除了沼澤之外，最大的困難就是瘴氣。這些無所不在的毒霧帶有驚人的殺傷力，讓尋常人等稍微沾上一點就會昏迷甚至於死亡。瘴氣就像是無形的堡壘，捍衛著雷州到雲州的陸地通道，繼續將雲州封存在一片神秘之中。

但人們所想不到的是，巫寨竟然也依靠著瘴氣進行自我保護。這座坐落於一片山谷中的寨子，從外面根本看不見，只能看見顏色忽而猩紅忽而泛藍的劇毒的雲氣。即便真有不要命的外人靠近此間，見到眼前洶湧的瘴氣也未必敢闖進去。但要這樣用瘴氣布置成壁壘而不傷到瘴氣內部的生靈，以黃小島淺薄的秘術知識看來，只怕很難有秘術能做到這一點，可見巫術實在是讓人難以捉摸的一種存在。

“把這顆藥壓在舌下，可以暫時抵擋瘴氣。”名叫屠施的中年巫民遞給兩人兩枚藥丸。黃小路不敢怠慢，連忙照做。

跨入瘴氣的時候，他聞到一陣濃重的腐臭氣息，差點反胃。他禁不住想：遊戲做得太逼真了也不是好事，類似臭氣、痛覺之類的玩意兒，其實都可以取消掉的嘛。

“所謂瘴氣，就是濕熱地區的動物和植物腐爛之後產生的毒氣，當然很臭了。忍著點吧。”林霽月輕松地說。同樣是瘴氣撲鼻，她卻沒有絲毫不適。

“你們天羅出身的都是怪物……”黃小路哼了一聲。前方瘴氣終於到了盡頭，出現了巫寨的影子，但他的心情絲毫沒有因此而變得輕松，反而愈發緊張。比起可怕的巫術，瘴氣這種玩意兒只能算是小兒科了。

然後他有些為眼前的場景所震驚。走出瘴氣包圍圈的一刹那，他聞到了一陣混合著竹葉清香的泥土氣息。眼前是一派充滿青色與泥土色的田園風光，一個個農人打扮的巫民正在田間辛勤勞作，還有鳥兒越過瘴氣的屏障，落到田間。這和他想象中黑雲密布的陰森場景相去甚遠。

寨內的情形也是如此，並沒有太多怪誕之處，大體上像一個正常的普通村寨，各家各戶的房屋基本都是兩到三層的竹樓。這樣的竹樓能夠保持室內清爽幹燥，也能在一定程度上避免毒蟲的侵擾，是典型的濕熱地帶的建築方式，越州南部的大雷澤附近也可以見到類似的竹樓。

走進去之後才能發現，巫寨在許多小細節上仍然透出種種古怪。比如幾乎每家每戶的屋檐下都掛著一只只一串串奇怪的東西，有曬幹的蟾蜍，有長長的蛇皮，有蝙蝠，甚至還有正在蠕動的叫不出名字來的毛蟲。比如每一戶的後院都用高高的泥墻圍起來，看不到裏面的半點動向，那似乎是每家每戶各自秘密練蠱的場所。

屠施把兩人帶回到自己的家。看來他在巫寨裏的地位比較高，家裏的竹樓共有三層，比一般人家的更加寬敞。他把兩人安排在兩個空房間，然後才說明了帶他們來此的用意：“再過十天，就是我們每年一度祭拜巫神的日子。而到了那個時候，還將會有一件非常重要的事情，那就是五年一度的考驗大祭司。”

“考驗大祭司？”黃小路覺得這樣的橋段也挺熟的，“是不是你們這裏最大的頭兒就是大祭司，隔一段時間就得來一場巫術比拼以便確認他是否還有資格接著繼位？”

屠施神情古怪地看了黃小路一眼：“如果只是靠猜的話，那你的頭腦果然靈活。”

靈活個屁，黃小路心想，這是被一切小說和影視用爛了的招數，用來添加組織內部的矛盾，引發內部沖突。真是半點也不新鮮。看來這個遊戲的創作者雖然已經盡心竭力試圖營造出種種“不同”來，卻也無法避免那些滲入骨髓的俗套。他只能矜持地笑一笑，希望能在屠施心目中爭取到更高的地位。

屠施接著說：“不過和你想象的還不一樣，這並不是某種公平的巫術比拼，而是對大祭司很不公平的單方面的考驗。”

黃小路愣了愣，正想發問，林霽月已經搶著說：“就是大祭司只許挨打，不許還手，對吧？”

“沒錯，不許還手，”屠施點點頭，“大祭司將要經受三名公推出來的巫術行家的考驗，他只能防禦。如果這些巫術最後沒能擊敗他，他才算通過了考驗，可以繼續擔當大祭司。”

這可真慘，黃小路想著，臉上自然而然地流露出不忍的神情。林霽月拍拍他的肩膀：“不算什麽。我們天羅內部也有類似的條規。這是防止在位者懶惰不思進取的最好辦法，有了這種考驗，他們的大祭司還不得天天玩命練習巫術？”

“有道理！”黃小路贊道，心裏卻想著，這不和高考是一回事麽？但他接著問：“但是……萬一他通過了考驗，自己也受了重傷，又該怎麽辦呢？”