第四章 神域 第十節 私家偵探劉重給委托人黃小路的電郵（二）

黃先生你好：

我迫不及待地要告訴你這個好消息：九州遊戲的源頭被我找到了。正如我上次所說的，它和那家HDT公司有關。你所詢問的“九州”，曾經是HDT公司全力打造的一款遊戲，但最終項目被放棄，項目組的人正是因此而離開的。他們是憤而辭職的。

這件事情的經過也很復雜，我經過多方打聽和整理，勉強得出了這個結果。由於各方面眾說紛紜，有些說法甚至於自相矛盾，我不能確定這個結果一定完全符合事實，但我想，至少八成以上是精確的。

首先，這款遊戲的名字叫《九州》，是一個HDT公司開發多年的項目一一遠在虛擬現實遊戲進入市場之前，確切地說，距今大約十年前。是的，這個遊戲在開發初期並不是虛擬現實遊戲，只是一款上一個世代的體感3D角色扮演遊戲，當時正值HDT公司連續發售了三款市場反應和口碑都不佳的失敗之作，市場份額大幅萎縮，不但距離領先者越來越遠，後面的追趕者也在一步一步逼近，可謂是危機四伏。為了挽回敗局，他們在《九州》上投入了前所未有的精力，而且始終都處在秘密研發階段，甚至連測試版都沒有發布過，下定決心要依靠這個遊戲來打一個翻身仗。

事實上，按照我搜集到的資料，假如虛擬現實遊戲沒有登上歷史舞台，這款遊戲很有可能成為劃時代的巨作。它在設定和腳本上的精細程度是前所未有的，其內容的豐富也遠遠超越了其他的任何一款RPG遊戲一一這一點既然你已經進入過遊戲，自然會有所體驗。可以說，這個遊戲原本可能成為上一個世代的扛鼎之作，在遊戲史上寫下輝煌的一筆，但是就在遊戲開發到一半的時候，一個意想不到的變化發生了，虛擬現實遊戲的技術獲得了突破性的進展，它終於成熟了，成熟到幾年內就可以進入產品市場。

虛擬現實遊戲對遊戲業界的沖擊力是空前絕後的，它完全改變了舊有的遊戲生態，改變了人們對電子遊戲的體驗方式。HDT公司在措手不及之下，做出了一個決定：沿襲原有的故事腳本與設定，把遊戲改成虛擬現實遊戲。

這是一個無奈的選擇，誰都知道，當虛擬現實遊戲流行起來之後，舊有的遊戲模式連生存都會很困難，所以這個遊戲中途進行了更改，變成了虛擬現實遊戲。這一改動，把整個遊戲的上市時間又延後了兩三年，但總比把它半途廢掉要好。據說當時公司內部也產生了激烈的爭論，但最後還是達成了共識：與其做一個才上市就瀕臨淘汰的東西，不如努力讓它在新世代的機型上獨占鰲頭。

總而言之，開發班底在那段時間裏持續奮戰，幾乎拋棄了所有的休息日和節假日，不止一個人累到生病住院。終於，在四年前一也就是虛擬現實遊戲機正式上市之前兩年——完成了遊戲的第一個測試版本，公司找了很多人來體驗這款遊戲，其中不乏遊戲高手。剛開始的時候，雖然還有很多不完善的地方和一些bug，但這款遊戲還是以其前所來有的宏大繁復贏得了測試者的交口稱贊。開發組根據測試者的反饋，逐步完善遊戲的各項細節，調整不合理的設置，清除bug，一切看上去都很完美。不出意外的話，這教遊戲將會跟隨著虛擬現實遊戲的第一代家用機一起進入市場，從新遊戲時代的開始就牢牢占據頭把交椅，把其他粗制濫造的遊戲踩在腳下。

但就在這時，新的而且是致命的意外發生了：一名參與測試的遊戲愛好者在一次測試後突然昏迷，救醒之後，卻被發現已經精神失常了。這時人們才意識到，這樣的遊戲原來也隱藏著前所未有的風險性。

人們開始排查代碼，試圖找出這危險因素存在於哪一個部分，但面對著如此龐大的數據量，根本無從查起。從那以後，又出現了第二個，第三個發瘋的人，《九州》的危險性已經毋庸置疑。

無從查起也只能硬著頭皮查，但如前所述，仔細排查每一行代碼是根本不可能的，更何況這樣的問題未必從那堆冰冷的數據上就可以弄清楚。當第四個測試者也出現了同樣的狀況後，這個項目被迫叫停了。

由於查找不出風險究竟存在於哪裏，這個遊戲不得不面臨著死亡的命運。那四名精神失常的測試者家屬都獲得了巨額的賠償和大筆的封口費，使這件事不被外泄，但遊戲失敗的命運卻不可避免，一款可能傷害玩家的遊戲絕不可能被容許上市，一旦出事，結果會是災難性的，甚至會導致整個公司的倒台，所以沒有第二種選擇，這個項目被取消了，HDT公司空耗那麽多人力物力而沒能得到回報，度過了一段極其艱難的日子，從業內第二直線下滑到了第六，幸好最近兩年的幾款新遊戲還算相當成功，這才勉強回到了前三。