第九章 拉婭（第3/4頁）

草藥味撲面而來，中間還有某種刺鼻的苦味。房頂太低，險些碰到我的頭。傳統部落吊燈懸在房頂上，它們復雜的紋飾在商店灰撲撲的黑暗裏特別惹眼。

“Epkah kesiah meda karun？”

有個大約十歲的部落孩子從櫃台後面對我說話。她頭頂吊著好多成捆的草藥，身後墻面上有眾多藥瓶泛著微光。我觀察它們，尋找熟悉物品。女孩清了清喉嚨。

“Epkah Keeya Necheya？”

我一點兒都聽不懂，她也許在說我身上臭得像一匹馬，我沒時間去深究這些。我壓低嗓音，寄希望於她能聽懂我說話。

“泰利粹取液。”

女孩點頭，打開一兩個抽屜翻找了一會兒，然後搖頭，繞過櫃台，又在壁架上找。她撓撓下巴，向我豎起一根手指，像是告訴我需要等等，接著穿過一扇後門不見了，門關閉之前，我看到一間有窗戶的儲藏室。

一分鐘過去了，然後又一分鐘。快點兒啊，我已經離開埃利亞斯至少一小時，還要半小時才能回到他身邊，即便這女孩有泰利粹取液可賣。要是他再抽搐怎麽辦？要是他大喊大叫，讓過路的人發現了他的位置怎麽辦？

門打開，女孩回來了，這次她拿了一個矮粗的罐子，裏面有琥珀色的液體：泰利粹取液。她從櫃台後面吃力地拿出另一個較小的瓶子，期待地看著我。

我舉起兩只手，一次，兩次。“二十德拉姆。”這應該能讓埃利亞斯撐一段時間了。女孩量出對應量的液體，但動作慢得讓人著急，她每隔幾秒鐘，就要瞅我一眼。

等她終於用蠟封好小瓶，我伸手要接過來，她卻把瓶子拿開，向我搖晃四根手指。我把四枚銀幣放進她手裏，她搖頭。

“Zaver！”她從一個錢袋裏取出一枚金馬克，在空中搖晃了幾下。

“四個馬克？”我火了，“你怎麽不讓我把月亮給你呢！”女孩只知道挺起她的下巴。沒時間跟她討價還價，所以我找出那些錢，拍在櫃台上，伸出手來索要泰利粹取液。

她猶豫著，眼睛望向前門。

我一只手拔出匕首，另一只手抓過藥瓶，咬牙推門出了那座小棚子。但陰暗巷子裏的唯一動靜，只是一只山羊在啃食某些垃圾。那畜生沖著我叫了一聲，然後繼續吃它的美食。

我還是不放心，部落女孩的做法很奇怪。我撒腿就跑，遠離主要通道，專挑黑暗僻靜的泥濘小路走。我快速趕到盜匪巢穴西側邊緣。我過於關注背後，完全沒看到前方那個瘦瘦的黑影，直到撞在他身上。

“請原諒。”一個油滑的聲音說，蓋斯和茶葉的臭氣熏人，“我沒看到你過來。”

這聲音有些耳熟，讓我渾身發涼。是部落民，有刀疤的那個。他的視線跟我對上，眼睛眯了起來：“一個金色眼睛的學者族姑娘，跑到盜匪巢穴裏來幹什麽？也許在逃避某種東西？”天啊，他認出我來了。

我向他右側猛沖，但被他擋住了去路。

“你讓開。”我向他亮出刀子。他大笑，一只手搭在我的肩上，另一只手巧妙地解除了我的武裝。

“你這樣會把自己的眼睛戳瞎的，小母虎，”他一只手擺弄我的匕首。“我叫西卡特，屬於古拉部落。你是……”

“不關你的事。”我想要掙脫他，他的手像鐵鉗一樣牢靠。

“我只是想跟你聊聊，跟我走走吧。”他的手捏緊我肩膀。

“放開我。”我踢他腳踝，他臉色痛苦，放開了我。當我沖向旁邊小巷入口時，他又抓住了我的胳膊，然後扯過我另外一側手腕，擼起了我的衣袖。

“奴隸手環。”他用一根手指撫過我手腕上依然有擦傷痕跡的皮膚。“最近才去掉的，有趣。你想聽聽我的分析嗎？”

他欠身逼近，黑眼睛光彩閃爍，像在跟我講笑話：“我覺得啊，小母虎，應該很少有金色眼睛的學者族姑娘在野外亂逛。你的傷痕告訴我，你經歷過戰鬥。你身上有煙灰味——也許是塞拉城的大火造成的吧？還有那種藥——好啦，這個才是最有趣的。”

我們之間的對話吸引了一些好奇的注視——不只是好奇。海國人和一名武夫，兩人都身著皮甲，顯然是賞金獵人，正在旁邊饒有興趣地看。其中一個想接近，但部落民帶我沿著小巷走開，遠離他們。他向黑暗中喊了一句什麽，片刻之後，又有兩個男人出現，肯定都是他的手下了，他們轉身去對付兩名賞金獵人。

“你就是武夫們在追捕的學者族女孩。”西卡特掃視貨攤之間的黑暗處，可能有威脅潛藏的地方。“那個跟埃利亞斯·維圖裏烏斯同行的女孩。而他現在染上了什麽毛病，要不然你才不會出現在這裏，那麽急於得到泰利粹取液，以至於願意支付二十倍的價錢。”