第三十六章 埃利亞斯（第2/3頁）

我做出一副疼痛難忍的表情，以掩飾我的吃驚。我已經納悶兒了好幾星期，院長為什麽要對我下毒，而不是當場殺了我。我最終的結論是，她只不過想讓我活受罪罷了。

典獄長打開牢門，扳下把手，讓我的鎖鏈松弛下來。我感激地倒在地上。片刻之後，學者男孩進門。

“清理囚犯身體。”典獄長對小孩說，“我可不希望他傷口感染。”老家夥歪著頭又說，“這次，埃利亞斯，我任你玩那套詭計，我覺得這事挺有趣。你似乎有一種‘不可戰勝綜合症’：要多久才能打破它呢？需要何種條件呢？前提是身體上的痛苦，還是說我要被迫深入你的內心世界呢？那麽多東西值得發現。我好期待。”

他消失了。男孩靠近過來，他吃力地捧著一個大陶罐，還有一筐叮當作響的小藥瓶。他掃了一眼我的手，然後眼睛瞪大。他蹲在我身旁，手指像蝴蝶一樣輕巧地給我塗抹各種油膏清理傷口。

“看來傳說是真的了，”他小聲說，“假面人真的沒有痛覺。”

“有痛覺的。”我說，“我們只是受過訓練，會忍耐它們罷了。”

“但他——他折磨了好幾小時呢。”男孩眉頭上皺出深溝。他讓我想起迷路的小星星，獨自困在黑暗中，尋找某些熟悉的東西，某些他能理解的東西。“我每次都會哭。”他浸濕布片，抹掉我手上的血。“就算想忍住也沒有用。”

詛咒你，西塞琉斯。我想起代林，在這裏受苦，像這個男孩一樣被折磨，也像我。拉婭的哥哥最終喪命之前，被典獄長虐待成了什麽樣子？我的兩只手渴望能握住一把彎刀，把這老東西的蟲豸腦袋從他的柴棍身體上劈下來。

“你還小。”我粗著嗓子說，“我在你這個年齡時，也是會哭的。”我伸出完好的那只手，跟他握手。“順便告訴你，我叫埃利亞斯。”

他的手很有力，盡管小。他很快放開了我的手。

“典獄長說，名字有種魔力。”男孩的眼睛迅速瞥了一下我的雙眼，“所有小孩都被稱為奴隸，因為我們都一樣。盡管我的朋友蜜蜂兒——她就給自己取了名字。”

“我不會叫你‘奴隸’。”我說，“你——你想要自己的名字嗎？在部落領地，家人有時候也會等孩子好幾歲了才起名字。或者你已經有了自己的名字。”

“我現在沒有名字。”

我靠在墻上，抑制住苦相，任由男孩清理我的雙手。“你很聰明，”我說，“反應快。塔斯這個名字怎麽樣？在塞黑瑟語裏面，它的意思是迅捷。”

“塔斯。”他試著說這個名字，臉上略微顯出些笑意。“塔斯。”他點頭，“還有你——你可不只叫埃利亞斯，你的全名是埃利亞斯·維圖裏烏斯。衛兵們以為沒人聽到的時候都在談論你，他們說，你曾是個假面人。”

“我摘掉了面具。”

塔斯想問我一個問題——我能看出他在鼓勁兒。不管他想問什麽，當外面有響動，德魯修斯出現時，他都把問題咽了回去。

男孩迅速站起來，收起他的工具，但還是不夠快。

“動作快點兒，臭小孩。”德魯修斯兩大步沖上來，對準塔斯的肚子狠踹一腳。男孩慘叫，德魯修斯大笑，繼續踢他。

我腦袋裏充斥著怒吼聲，像水流湧上堤壩。我想起黑崖學院的教官，他們每天隨意地毆打學生，在還是童兵的年代讓我們日漸憔悴。我想起那些嚇唬我們的骷髏生，他們從不把我們當人看，我們只是他們培養出的暴力傾向受害者。一層又一層，一年又一年，像復雜的發酵物逐漸被釀造成醇酒。

突然之間，我已經撲向德魯修斯，他的倒黴之處就是靠得太近。我像只瘋狂的動物一樣狂吼。

“他還是個孩子。”我右拳擊中假面人的下巴，他栽倒在地。我心中的怒火噴泄而出，甚至感覺不到鎖鏈的存在，只顧像雨點一樣重拳掄擊。他是個孩子，你卻把他當垃圾對待，而且你以為他毫無感覺，但他會痛。他會一直疼痛，直到喪命，只因為你這種白癡完全不知道自己在做什麽。

很多只手從我背後拉扯。靴子踩踏聲響如雷鳴，兩名假面人沖入牢房。我聽到木棒破空的風聲，矮身躲過。但小腹中了一記重拳，痛得讓我喘不上氣，我知道自己隨時會被打暈。

“夠了！”典獄長冷冰冰的聲音打破混亂。立刻，幾個假面人從我身旁退下，德魯修斯叫喚著站起來。我呼吸粗重，對典獄長怒目而視，讓我的眼光裏充滿對他本人，對整個帝國的仇恨。

“心碎的男孩在為他失去的童年進行報復。真可悲，埃利亞斯。”典獄長搖頭，很失望的樣子。“你不明白這種沖動多麽不合乎理性？多麽無用？我當然只能懲罰這孩子了。德魯修斯，”他朗聲宣告，“拿來紙筆。我把小男孩帶到隔壁，你來記錄維圖裏烏斯的反應。”