第五十三章 海倫娜（第2/3頁）

我感覺不到嘴唇上的痛楚。我的雙腳、雙腿都那樣遙遠。那不是我媽媽的血，那不是她的屍體，那不是她的雙手，它們不會那樣蒼白，毫無生氣。不可能。

漢娜的尖叫聲將我從失神中扯回，馬庫斯抓住了她亂糟糟的頭發。“不要啊，求求您。”她瘋狂的眼睛找到了我，“海勒，救我！”

我想要掙脫塞吉烏斯，怪異的號叫聲從我喉嚨裏湧出。我幾乎聽不清她斷斷續續的言辭。我的小妹妹，我們小時候頭發最柔軟的那一個：“海勒，對不起——”

馬庫斯迅速用刀劃破她的喉嚨。他這樣做時面無表情，就像這任務需要他極度專心。他放開了她，漢娜的屍體重重地栽倒在我媽媽身旁。她們灰白色的頭發交雜在一起。

在我身後，殿門突然打開，打斷了馬庫斯的森然冷笑。

“陛——陛下。”我看不清進來的士兵，但顫抖的聲音表明，他也沒想到會面對如此可怕的景象。“考夫監獄有消息傳來。”

“我正在忙。凱瑞斯，”馬庫斯看也不看就對院長說，“你來處置這件事。”

院長躬身行禮，轉身離開，經過我面前時慢了下來。她探身向前，一只冷硬的手掌搭在我的肩上，我麻木到無法甩開她。她的灰眼睛裏沒有任何愧疚。

“很榮幸見證你的毀滅，嗜血伯勞，”她低聲說，“旁觀你崩潰的全過程。”

我全身發抖，像她把該隱說的話砸在我臉上一樣。首先你要重生。第一步就是被毀滅。血天啊，我還以為他的寓意是我將殺死埃利亞斯，但他早知道。我為朋友備受煎熬的整個過程中，他和他的兄弟們始終都知道什麽將導致我最終崩潰。

但院長又怎麽可能知道該隱對我說過的話？她放開我，健步離開房間。我沒有時間再去思考，因為馬庫斯已經來到我面前。

“花點兒時間，跟你父親道別，伯勞。塞吉烏斯，放開她。”

我三步來到父親面前，雙膝跪地。我的視線無法離開母親和妹妹的屍體。

“嗜血伯勞，”父親低聲說，“看著我。”

我想要哀求他叫我的名字。我不是什麽伯勞。我是海倫娜，你的海倫娜，你的女兒。

“看著我，女兒。”我擡起眼睛，以為會在父親眼裏看到挫敗感。相反，他卻還是我印象中平靜、克制的父親，盡管他的囑咐因為難過而沙啞。“聽我說。你現在救不了我，救不了你的媽媽和妹妹，也救不了埃利亞斯。但你還能拯救帝國，因為它面臨的危難，遠比馬庫斯意識到的要嚴重很多。提伯隆馬上就將被大批野人圍困，而我還聽說有支艦隊駛離卡爾考斯，正向北航行，目標是納維烏姆。院長對此視而不見——她太專注於毀滅學者族，還有確保自己權力穩固。”

“父親，”我掃了一眼馬庫斯，他就在幾碼外看著。“讓帝國去見鬼——”

“你聽我說。”他聲音裏突然湧現出的絕望嚇到了我。我父親本來是什麽都不怕的。“阿奎拉家族必須保持強大，我們的盟友必須繼續強大下去，你也必須繼續手握重權。等戰爭從外部降臨到這個國家——此事已經在所難免，我們絕不能崩潰。你知道帝國有多少人口嗎？”

“幾——百萬吧。”

“超過六百萬。”我父親說，“六百萬的男人、女人和孩子，他們的未來都掌握在你的手裏。六百萬人將仰賴你的力量，以期免受戰爭荼毒，只有你才能抵擋黑暗勢力。拿走我的項鏈。”

我雙手發抖，摘下自己小時候曾拍打過的項鏈。我最早期的記憶之一，就是父親向我俯身，阿奎拉家族的權戒吊在他衣領旁，展翅翺翔的鷹形圖案在燈光下閃耀。

“你現在是阿奎拉家族的女族長。”父親輕聲說，“你還是帝國的嗜血伯勞，也是我的女兒，不要讓我失望。”

父親向後仰身的一瞬間，馬庫斯出手了。我父親死得更慢——或許是因為他的血更多。當他的雙眼黯淡下去，我感覺自己已經不能更加痛苦，馬庫斯榨幹了我身體裏所有的心痛。然而當我的目光落在我小妹身上才知道遠非如此。你蠢啊，阿奎拉。有愛的人，永遠還會有更多傷痛。

“帝國的男女臣民們。”馬庫斯的聲音在大殿梁柱間回蕩。這天殺的混蛋又要幹什麽？

“我只是平民出身，奉承帝國聖徒——安古僧團的意旨，才擔當了治國重任。”他聽起來幾近謙卑，我目瞪口呆地看著他，他則環顧帝國顯貴。“但即便是平民，也知道皇帝有時需要展示寬容。”

“伯勞與皇帝之間的紐帶也是安古僧指定。”他走向莉薇亞，扶她站起。她看看馬庫斯，又看看我，嘴巴張開，面如死灰。

“這紐帶必須能夠經歷最恐怖的暴風雨。”皇帝說，“我的伯勞首次任務失敗，就是這樣一場風暴。但我有容人之量，也不願我的統治以背棄諾言開場。我跟阿奎拉家族簽有婚約。”他看了我一眼，面如鐵石，“所以，我將履行約定——迎娶阿奎拉女族長最年輕的妹妹莉薇亞·阿奎拉為妻，當即舉行婚禮。我將與帝國最古老顯貴的家族之一結為姻親，旨在讓我的皇朝江山永固，重振帝國榮光。我們將把這些，”他輕蔑地俯視地上的屍體，“丟在身後。當然，如果阿奎拉女族長願意接受的話。”