23. 娘娘米（第2/8頁）

“嫂子，出什麽事了？”英兒嚇了一跳，趕緊過去接過她手裏的東西。

玉靈拍拍胸口：“咳，真嚇人呢！那些人在外面打架，就那邊街口，有個老頭怕是要死了……”我也嚇了一跳：“啊？誰要死了？”玉靈這時才看見了我：“月兒你來了？你先別出去，外面……”她心有余悸地指指門：“嚴家那兩個新來的怎如此強橫？在那追著趕打幾個花子，把人家的碗也砸了，頭也打破了。”

“嚇！”英兒皺眉道：“嫂子你說的新來的，怕不是那姓麻，叫麻刁利的？”

玉靈點頭：“就是他了。”

“呸！那廝也就是這樣貨色罷了。”英兒啐了一句，正要把她的包袱拿進屋去，玉靈又叫住她：“是了，月兒你在剛好，方才三娘讓我帶了點心給你。”

“哦？又勞煩三娘掛心了！”我頓時雀躍起來。

玉靈把一個包袱攤開給我看：“這一包是菊花餅，這一壺是松花酒。三娘說吃這菊花餅，專為防病祛穢的。”

“太好了。”我一把接過來，可玉靈卻面有難色：“我今日去找她，本為請她教我做北方那邊羊羔酒的法子，可她卻勸我說這兩年都流年不好，不若多省些糧食留待將來用……她有些話我實在不懂，糧食耗了不過再種，竟至於要連做酒的米也省？”

我訕笑道：“我也不知她的話什麽意思。”又耽擱了一下，我才走了，出到街上，倒不見玉靈說的被打的花子，遠遠只看見麻刁利等幾人站在那邊叉著腰大聲說話，我進嚴家以後就再沒與這人對面過，只是聽說他做人活絡，不知怎麽嚴大爺就特別看重，有事都叫他遞送奔走的。

一陣冷風把幾絲雨粉吹進我的脖領裏，我縮了縮肩，腳上忽然踢到個東西，發出“砰啷”一聲，我低頭看去，竟是個破了邊的粗瓷碗，被我踢得正打著轉。我四下裏望望，心想莫不就是剛才玉靈說的那些花子丟下的吧？這碗不要了？

我略一遲疑，也就沒放在心上繼續走我的路，耳邊不經意間又聽到來時那陣兒歌聲：“稻葉兒青青、稻葉兒黃……”

我疑惑地望去，附近並沒有那女孩兒的身影，就看見那個藤編的球不知從哪滾了出來，碰在一塊凸出地面的石頭尖尖上，就猛地被拋起來一二丈高，然後落在地上，再輕盈地彈飛起來，半空中順勢落在嚴家的一面墻頭上，輕輕蹦了一下，就一下便落進嚴家的墻裏面去了。

我眼睜睜地看著藤球飛進嚴家，差點驚叫出聲，連忙定了定神，四下裏看看，幸好沒人看見我。

回到園子裏，韓奶奶正在煮熱梅茶，我放下手中的東西去幫忙，她擺擺手：“少爺早上起來就打了幾個噴嚏，我說他是受風寒了吧？這會兒就嗓子悶了，還強撐著……你也是的，你該給少爺披那件大氅，他嫌累贅你就多勸兩句嘛，這毛雨針針的天，最傷人元氣……是了，你到廚房去，今明這兩天叫她們就別端帶雞鴨的菜來，蛋也不能吃，你給少爺做些清淡小菜，他愛吃你做的……送粥罷了。”

“是。”我不敢多說什麽，就打了傘拿上空食盒去廚房，給廚下的人傳過了話，那位李嫂正在砧板上將一只肥雞起骨，聽見我說的話，她就冷哼了一聲，雖沒說什麽，卻和旁邊切菜的婆子對視一下翻翻白眼，我只好裝作看不見。

廚房裏現成的有冬瓜，這時節經過霜的冬瓜皮上白如粉塗，瓜肉肥厚，正好拿它做菜，還記得以前曾聽桃三娘說過，這種經霜冬瓜的籽更是好東西，拿它炒吃竟可惜了，有藥方說拿這白冬瓜仁五兩、桃花四兩、白楊皮二兩研幹為末，每日正餐食後便服一瓷勺，日三次，一連三十日，女子即可膚容白凈，若想膚澤白中透紅，則只要把桃花多加少許就可，據說還有人拿白瓜仁直接研末做面脂藥的，效驗奇妙。

我把一片手掌大的瘦肉加一點火腿、幾朵泡發的冬菇一起快刀剁成茸碎，加鹽、醬和豆粉拌勻，冬瓜另切成比拇指略大的小方塊，燒油鍋將瓜略炒，然後加水燜一下即盛出，再把菇肉茸加姜末用旺火油翻炒，最後勾芡出鍋淋在瓜塊上。同時，我將豆皮切條約半碗，上鋪一層鮮黃豆醬，再把一塊臘肉切薄片展開在豆醬上，入籠屜裏慢火蒸熟，我正做完這些，就聽見平時專管篩米做飯的婆子在外面嚷嚷：“你們快、快來幾個人！攔著那些畜生……別進了廚房！”

李嫂拿著鍋勺沖到門邊看：“嚇！它們要往院子裏跑了，你們快攔住！”

院子裏頓時亂成一團，我還得看著蒸菜所以沒動，就聽外面那些人拿著掃帚到處拍打，今冬的老鼠不知什麽緣故，實在猖狂。

我提著食盒回這邊院子，途中就看見兩個平時專管掃院子的婆子，拿個耙子在那將幾只打死的老鼠歸入個簸箕裏，兩人似乎還在商量著等一家裏的老鼠都打完，就拿到哪裏去燒掉，我雖然不怕老鼠，但驟然一日裏有這麽多老鼠作鬧，還是覺得心裏鬧得慌，連忙趕回去，韓奶奶正和二少爺在屋裏說話，我端出菜和粳米粥，就聽見頭頂的房梁上一陣“窸窸窣窣”老鼠跑動發出的聲響，我擡頭一望，果然就有兩三只拳頭大的老鼠影子在梁柱邊吱溜一下不見了，但另一邊的屋檐裏又傳出另一串“吧啦吧啦”老鼠腳爪踩著木頭奔跑過去的聲音，韓奶奶疑惑地走出來張望：“嚇！今日聽到好多回了，都從哪冒出來這麽多？”