第四章 王城危機,兩位老人的最後時刻!
蘇菲亞昏昏沉沉地被人救下了城墻。她的頭被一塊碎石擊中,讓她幾乎昏倒在地。
城墻被攻破了。毫無疑問,在這持續戰鬥的幾天中,帕恩其派人從暗處挖掘出一條地道到達城墻的下方,用混進耀晶石的整桶豬油做為爆炸物,將離她不過幾十米的那處城墻炸出了缺口。
雙方的士兵在那被破壞的城墻周圍進行著白刃戰,血光漫天。
蘇菲亞被玫瑰騎士團護送著遠離了戰場,迷糊間,她看到紅衣主教歇爾利帶著他的聖殿騎士團和一群神職人員,朝著城西的側門而去。
她使勁地搖動著腦袋,讓自己清醒一些。然後騎了匹馬,快速地追上去。
“閣下,您要去哪裏?”她驚恐地問。
“他們已經攻進來了,”歇爾利的身子顫得厲害,“王城已經守不住了,我們要從側門離開。王城已經失陷了。”
不,還沒有失陷!蘇菲亞心裏喊著。
城墻只是被打開了一個缺口,如果堅守下去,還有將敵人擊退的機會。可如果他一走,那就全完了。所有的貴族都會開始逃跑,平民會因極度恐懼而發生暴動。失去了神術支援的軍隊,也將被對方的魔法師逐步蠶食,直至完全潰敗。
她想要告訴紅衣主教,他們必須要留下來。然而,還沒等她開口,歇爾利便已驚慌失措地甩下她離開了。她胸口一痛,猛地吐出一口鮮血。
一名騎士少女扶住了她。
她回過頭,看著那些玫瑰騎士。困頓與憔悴爬滿每一個人的臉上,臟亂的衣裙讓她們早已失去了往日的豐采。她們都是些出身於貴族家庭的小姐,卻無條件地效忠於她,陪她在戰場上面對著死亡。
蘇菲亞看著身邊的那名騎士少女,她是屬於自己私下建立的直屬人員中的一個。
“帶上她們去找雷歐特將軍,”蘇菲亞虛弱地命令著,“讓他帶你們離開。”
“那您呢?”
“你們先走,我很快就會追上你們。”
“不行。”那名少女拒絕執行她的命令,這是以前從未有過的事,“我們不會在這個時候離開您,一個都不會。”
“這是命令!”蘇菲亞看著她,幾乎是用哀求的聲音說道,“別讓她們全都死在這裏,好嗎?”
少女猶豫了一下,點了點頭:“我會帶她們找到雷歐特將軍。然後,我會在城西的側門等待,除非見到殿下安全離開,否則,我絕不會踏出王城。”
嘆了口氣,蘇菲亞知道這已是這名玫瑰騎士所願意做出的讓步的底線了。
……
離開玫瑰騎士團後,蘇菲亞公主朝王宮馳去。到處都亂做了一團,為了盡快逃出王城,一些貴族甚至動用私人護衛隊驅趕擋住他們去路的人們,引發了更大的混亂。
一直來到王宮門口,她看到自己的二哥蒼穹正帶著一隊王室近衛軍急急地出來,他的身上沾著血跡,滿臉戾氣。看到蘇菲亞,他停了下來,目光閃爍:“蘇菲亞,你怎麽還在這裏?快跟我離開。”
離開,離開……他們真的以為放棄王城就能苟活下去麽?
“父王呢?還有大哥和路易!”她強壓住心底的鄙夷。
“他們已經離開了。”蒼穹向她伸出手,“跟我走吧,我們可以到修克斯郡重新召集軍隊,以王室的名義命令所有的封臣助我們將帕恩其和他的那些賤民趕走。很快,我們就能回到王城。”
修克斯郡?
蘇菲亞突然想笑。確實,修克斯郡的領主是蒼穹的嶽父,他以為只要逃到那裏便會沒事。然而,修克斯郡卻是與萊哈倫郡一起偷偷封鎖邊界、掩護帕恩其的軍隊潛近王城的兩個省郡中的一個。
他根本就沒有弄清楚狀況。以“王室的名義”?在放棄了王城後,王室真的還會存在嗎?就算存在,也只會成為其他諸候的傀儡。
王室已經完了,剩下的不過是垂死掙紮而已。
不想再多說廢話,蘇菲亞直接沖進了宮門。
進入宮門沒多久,她便停了下來。地上倒著幾具屍體,滿地都是血,其中一具,正是她的大哥風煙王子。
她的身體不停地發著抖,只覺得想要吐出來。
就算在這種時候,蒼穹竟然也要在除去自己的王位競爭者後才離開。
……
同一時候,在王宮深處的一個華麗的屋子內,國王菲甫三世躺在床上,重重地喘著氣。
他本有著重振王室的雄心壯志,他想要讓王室不再是教會的附庸,讓王國的腐化得到糾正。然而,這十年來,他卻只能躺在病床上,什麽也做不了。
他已是風燭殘年,唯一的願望,不過是希望至少在自己死前不會看到王國的崩潰。很可惜,這個願望看來是無法達成了。
屋子裏除了他,已再沒有別人,他看著天花板,回憶著自己的人生。