第196章 烈鬃城下

烈鬃城的存在本身就是一個奇跡。

這座溫斯頓帝國的都城位於揚風平原的西北部，它的四周都是一望無際的平原，並沒有任何險要可守。四百年前，當驃悍的遊牧民族溫斯頓人在這片遼闊的草原上第一次樹起立馬旗幟、建立起一個強大帝國的時候，他們驕傲的心和對草原家鄉的熱愛讓他們執拗地將都城建在遼闊的平原地帶。為了燒制足夠數量的巨大城磚，帝國的創造者們甚至在烈鬃城旁的飲馬河畔挖出了一個巨大的深坑。後來，人們把飲馬河的水引入了坑中，這就是讓所有溫斯頓人驕傲不已的“草原之眼”紐倫湖，也就是許多溫斯頓人口中的“磚湖”。

歷朝歷代的溫斯頓君主們從沒有停止過對這座榮耀之城的擴建和加固，為了使自己的王都能夠在千年的風雨之中屹立不倒，這些強有力的統治者們甚至不惜從北地冰凍山區中運來巨大的巖石、從東方的密林中運來百年成材的參天巨木，從西方附庸國中運來質地更黏稠的紅土燒制的窯磚，為烈鬃城披上一層又一層堅固的壁障。每當一朝國君征服了新的領地，必然會在烈鬃城上打下永遠的印記，與其說他們是為了鞏固烈鬃城的防衛，到不如說是在用這種方法炫耀自己強大的武威。事實上，那些驕傲的君主們從來也不擔心烈鬃城會被攻破，從未有過一支敵軍可以在與馬背民族的爭戰中穿越千裏草原來到這座光榮的王城之下。“在草原上，只有溫斯頓人能夠擊敗溫斯頓人”，這不僅是這支遊牧民族後裔驕傲的宣告，更是被百年歷史證明了的事實。

在擴建烈鬃城的過程中，數以十萬計的生命被埋葬在厚重的城腳之下。他們有的是強大征服者從帝國掠奪來的奴隸，有的是服徭役的平民百姓，還有些是以勞動償還罪孽的囚犯。在爭戰的歲月裏，這些卑微的生命並不比螻蟻更受上位者的重視，可正是他們親手創造了這一令世人驚嘆的巨大成就，平地升起了一座宏偉的城市。

當四周全是一望無際的平原、唯有青天白雲能夠與城墻的高度進行對比時，你會覺得用“巍峨”這個詞來形容這座城堡一點也不誇張。當我第一眼看見它時，我甚至不能確認那是一坐城市，抑或是一座山峰。

而我們的戰場，就在那座城池的腳下……

在我們輕松攻下撒勒姆城後的第二天，路易斯陛下的信使證實了弗萊德的推測：在上一次通信後的次日，陛下的偵察兵意外地發現了敵軍主力的蹤跡。路易斯陛下將計就計，亮出自己的旗號將敵軍主力牢牢吸引在達蘇卡山下，為我們創造了加速推進的機會。

我們的推進既迅猛又頗有技巧，弗萊德使用各種手段制造出我們即將直攻烈鬃城的假象，並將這個消息四處傳播開來，同時卻有很好地控制住了大軍行進的節奏，使我們始終徘徊在烈鬃城敵軍的攻擊範圍之外。一開始，我們對弗萊德的這種做法有些不解，但讓我高興的是，很快我就想通了這樣做的必要性：盲目地冒進很容易也使我們陷入敵軍主力和烈鬃城守軍的夾擊之中，那麽整個戰局就會由南向北分為路易斯陛下、敵軍軍團主力、我們和烈鬃城守軍四層，猶如一個巨大的夾心漢堡，變得混亂不堪，讓我們失去主動。

弗萊德的策略收到了很好的效果，一收到這個消息，包圍達蘇卡山的溫斯頓軍團立刻慌了手腳。他們立刻舍棄了山上的路易斯陛下，倉皇向西北方向趕來，想要搶在我們之前解除烈鬃城的危險。他們之所以那麽緊張不僅是因為王都遇險，同時，在攻占了溫斯頓境內許多重要城鎮之後，我們已經基本切斷了他們與溫斯頓腹地的聯系，使他們的補給出現了短缺。對於一支軍隊來說，脆弱的補給線遠比一群強大的對手要可怕的多，在寒冷的北地冬季尤其如此。

敵人疲憊的身影剛一出現在揚風平原上，就受到了我們的迎面痛擊。連續往復長途奔襲使我們的對手疲憊不堪、饑寒交迫，盡管他們在數量上占據著不小的優勢，但根本無法與準備充裕的我們相抗衡。由小型弩車、精靈射手和擲矛戰士組成的遠程攻擊組合輪番將大量的死亡帶給我們的對手，而驍勇強悍的星空騎士們也毫不留情地羞辱了馬背民族最驕傲的鐵血騎士。在這一次勢均力敵的正面交鋒中，溫斯頓人第一次在自己的草原上敗給了遠來的敵人，一敗塗地，沒有任何還手的機會。他們的敗落將祖先“只有溫斯頓人能在草原上擊敗溫斯頓人”的驕傲宣言變成了一個可恥的笑話——當然，我們的戰功絕不會以德蘭麥亞軍隊的名義出現在歷史之中，這一切都被歸到了子虛烏有的“溫斯頓帝國第二十三軍團”的旗下。